晚膳后，我正看着高曜和丫头们写字，忽然芳馨匆匆走进南厢，气喘吁吁道：“姑娘，请到正殿说话，奴婢有要事禀告。”

我见她面色凝重，直奔得花褪钗斜，不禁吓了一跳：“出什么事了？”

芳馨道：“适才永和宫的若葵来报信，于大人晚膳前被皇后召去了守坤宫，说是因为贿赂执事，私买消息，扇……什么谣诼，妄议国事。皇后大怒，连太后宫里的执事宜修都召了去。若葵来求姑娘，奴婢暂缓让她候在值房。姑娘可要见么？”

“扇构谣诼，妄议国事”，分明是锦素透露两宫议立太子的事发了。皇后母子不得宠，自是忌讳宫中议论立储之事。心中虽急，却也知道此事不比驱逐王氏，殊非三言两语可以说服。我叹道：“自然要见！”

刚刚走到值房外，便听见里面有女子的呜咽泣声。昏暗的灯光下，若葵巨大而模糊的侧影在南墙上微微颤抖。白呆站一旁已颇不耐烦，然而也不便走开，生怕若葵趁人不留意冲进宫寻我。

若葵一听见脚步声，立刻抬头张望，见我进来，忙起身跪倒，膝行上前，拽住我的裙子，大哭道：“朱大人，求您救救我们姑娘。”说罢连连叩首。

我忙扶起她：“你不要哭，先将事情原委说与我听。”说着看了白一眼，白忙退出值房，掩上房门。

若葵满脸是泪，闻言慢慢止住哭泣：“我们姑娘正要用晚膳，守坤宫的商公公忽然来了，说姑娘在宫里买放各宫消息，四处散播流言，胡乱议论政事，皇后娘娘要请姑娘去问话。奴婢到了守坤宫一瞧，太后宫里的宜修姑姑早便跪在那里了。杜衡姑姑让奴婢去告诉周贵妃，她和若兰已陪着姑娘进了守坤宫了。”

听到“周贵妃”三个字，我乱糟糟的头脑顿时冷静下来：“那周贵妃去守坤宫了么？”

若葵道：“贵妃娘娘说，若她去求情，只怕到天亮也不中用。宫里最得皇后娘娘恩宠的是朱大人，娘娘说若是您肯求情，这事便有七分把握。”说罢又磕头，“大人与我们姑娘最是要好的，只求大人将姑娘救出来要紧。”

我微微侧头，芳馨忙上前扶起若葵，一面用帕子擦拭她通红的额头，柔声道：“别哭了，于大人有事，我们大人怎会坐视不理？”

我想了想，吩咐芳馨道：“这会儿各宫都有人在守坤宫听信，姑姑派个脸生的丫头去看看，皇后跟前还有谁在。”

芳馨领命去了。我请若葵坐下，叹道：“姐姐知道依照宫规，买放消息，散布流言，宫规当如何处置么？”

若葵低头道：“奴婢知道，杖刑，为奴的赶出内宫去做苦役，为官的罢黜为奴。”

我沉吟道：“如今皇后将济慈宫的宜修姑姑召去查问，可见这样的罪连太后也容不下，就算我去求情，娘娘也未必会依我。”

若葵听了，顿时面色苍白，眼睛红得要几乎沁出血来：“可是我们姑娘没有犯过这样的罪。她每天只是写字和教导大殿下，从未见她与别宫的姑姑和宫女们多说一句话。至于钱，姑娘的钱向来是杜衡姑姑管着，她连银子放在什么地方都未必晓得。说姑娘买放消息，奴婢死也不信。”

我微微冷笑道：“你们姑娘固然是个守规矩的，可是她身边的人可保不住了。就拿今天来说，上午她的确向我和史大人透露了太后宫里的事，只是想不到这样快便被人告发了。她若不是亲身参与，想必是她身边的人。她是被谁告发的？”

若葵双目圆瞪，不知所措。我站起身道：“你先回去吧，此事容我好好想想。”若葵无奈，只得告退。

不多时芳馨回来了，一脸沮丧道：“姑娘，这会儿在皇后跟前的，是车大人。大家都说，午膳后正是车大人在皇后面前告发了于大人。皇后亲自去了太后宫中，太后也无二话，立刻遣了宜修出来。若这罪名坐实，于大人打板子罢官是免不了！”

我怒火中烧，一拍桌子道：“又是她！”

芳馨忙拿起我的右手轻轻揉搓，小心道：“皇后处置于大人，却不告诉姑娘，也不知是何意。”

我随手拿起一支宫墨，轻轻敲击书桌，说道：“皇后素知我们三个交好，她或是不想我为难，或是疑心于我。”

芳馨奇道：“娘娘不想大人为难倒也说得过，疑心又从何说起？”

我微微冷笑道：“皇后疑心我既然得知于大人私传太后宫中的事，为何却不告发她。”

芳馨道：“这也不通，娘娘既然知道两位大人要好，姑娘又怎会去告发她？”

我凝视着芳馨道：“我自然不会去。这事我只对姑姑说过，不知姑姑去了没有？”

芳馨身子一耸，忙跪下道：“这样的事，姑娘没有吩咐，奴婢怎会擅自行事？姑娘这是不信奴婢么？”

我扶起芳馨，坦然道：“我只是要问清楚罢了。若能除去锦素和杜衡两母女，于皇后和二殿下大有好处。若真是你告发的，也不算不忠。若不是你告发的，我才好去为锦素求情。”

芳馨微微红了脸道：“奴婢自己便常常去各宫打探消息，怎还敢以此事告发于大人？”

我长叹一声，苦笑道：“既然不是长宁宫告诉车舜英的，那只能是易珠妹妹了。”

我回到