陛下让姑娘为王爷选官似的！”

我嘿的一声道：“做蓟县令能安民攘寇，入王府能得不意之富贵，这个杜子钦志向不小。不为山高，则为海深。”

芳馨一怔：“既这样有志气，为什么不去考科举？”

我垂眸一笑：“当年李瑞是怎样做了掖庭左丞的？黄白之物能换得的东西，何须十年、数十年的苦读？人生苦短，有几个十年？况且，此人虽不应考，倒也并非全无才学。提一提也无妨，反正让不让他做官，自有圣上面试。”

芳馨道：“此人心术不正，且姑娘已经将他的金子退还，大可不必再举荐此人。”

我笑道：“连朝廷都卖官，杜子钦此举实在不算什么。况且，弘阳郡王现下灰心得很，正需要这样真心实意想做一番事业，又有才学的人来辅佐。”

芳馨道：“不错。待弘阳郡王身子好起来，便不在宫中居住了，姑娘为殿下选一些得力的随从，也是应该的。”

我向小钱道：“你明日去掖庭属转告李大人，他的意思我已尽知，若杜子钦真有本事，自有公车待召之日，若没有，送再多的金子也无用。”

小钱道：“李大人还在掖庭属等奴婢的回话。奴婢这就去，免得耽误李大人出宫。”

小钱走后，芳馨道：“姑娘才回来，就听了这么些烦心事。”

我有些意兴阑珊：“这算什么，日后进了御书房……罢了。”复又打起精神道，“今晚不用赴宴，咱们漱玉斋关起门来乐一晚。酒都备好了么？”

芳馨笑道：“这还用姑娘吩咐么？早就备下了两坛子屠苏酒和五十碟果子，还有牌九马吊、花签花鼓，吹的拉的、说的唱的。待用过了晚膳，只将门一关，床桌一拼，漱玉斋上上下下都要给姑娘接风呢。”

我笑道：“你们这样疼我，我是没有钱赏的。”

芳馨掩口一笑道：“姑娘‘典职枢机，殊蒙恩信’，日后要赏，多少赏不得？”

用过晚膳，几个力大的内监在玉茗堂上将四张胡床推在一起，中间桌几摆了一溜，东西厢各有一桌。小丫头们兴冲冲地上果子热酒，嘻嘻哈哈，推推搡搡。我只穿了一件缃色小袄，斜倚在榻上听她们拌嘴。豆蔻年华，所有的悲喜得失都是初夏翠刮刮的树叶，飙风如呵，暴雨如濯，愈加苍翠如洗。

两个从前服侍过我的大宫女带着六七个小丫头环坐在榻上，芳馨坐在我身旁。两个小丫头夹着绿萼，只说绿萼守墓辛苦，今晚定要好生敬她一敬。其余的宫女内监则在东西厢入席。我正要举杯，忽见一个小丫头侧耳道：“是谁在外面敲门？”

绿萼笑道：“这会儿都在前面赴宴，哪里还会有人往漱玉斋来？定是你听错了。怪扫兴的，你自己先罚三杯吧。”众人都笑了起来。

她摇头道：“定是有人敲门，奴婢不会听错的。”

芳馨连忙叫一个小内监出去查看。不多时，果然引了守坤宫的小罗进来了。小罗见众人团团围坐，先是一怔，随即恭恭敬敬地行了一礼，道：“华阳公主殿下一个人在宫里无趣得很，皇后娘娘请大人过去陪华阳公主说说话。”

一听守坤宫传召，不觉心头一紧。一丝厌恶、一丝恐惧，紧紧纠缠在一起。我起身道：“今夜宫宴，公主殿下没有去赴宴么？”

小罗道：“殿下淳孝，留在宫中侍药。”

我只得道：“待我更衣，这就随公公去。”见众人扫兴，又道，“我将姑姑带去，这样就没人拘着你们了。好生代我敬一敬绿萼，回来我是要问的。”绿萼正要起身，我压一压她的左肩道，“你就坐在这里，代我多饮几杯。”众人这才释然。

绿萼扶我回寝室更衣，我摘下胸前的砗磲赤金柳叶领针，没精打采地坐在镜前。芳馨细细梳理着头发，缓缓道：“姑娘似是不高兴。”

我勉强笑道：“只是有些扫兴罢了。”

芳馨锐利的目光自镜中漫开，倏然散去，浮起洋洋暖意。她垂头在我头顶找了一阵，微微笑道：“姑娘从前的白头发都不见了，是拔去了么？”

“兴许是自己掉了。”

知觉头顶酥酥麻麻的一道，芳馨将我的头发分作两半，闲闲道：“以前奴婢总不敢这样梳头，只怕姑娘的白发藏不住。休养三年，一切如初，白发不见了，心气精神却回来了。”

我抬眸，遇见她明澈的笑眼，荡漾着刀锋的冷光。我精神一振，感激道：“不错。都回来了。”

走进椒房殿，桂旗迎上来行礼道：“公主殿下还在寝殿侍药，请大人稍待。”说罢命人上茶，又拿了一本小册子上来，道，“皇后娘娘怕姑娘枯坐无聊，特命奴婢拿了崇文馆大学士芈琪新修的《太祖实录》过来赠与大人。娘娘说，大人用《实录》佐茶，倒比点心好。”

我恭恭敬敬地接过书：“微臣多谢娘娘。”桂旗行礼，退了下去。

芳馨瞧了瞧深绿的茶水，笑道：“茶有些浓，喝下去该睡不着了。”

我笑道：“这是给我醒酒呢，怕我一会儿冲撞了公主殿下。”

芳馨道：“姑娘还没来得及喝酒，就被召来了。”

我拿起书晃一晃，得意道：“能看到新修的《太祖实录》，只当酒喝了。”

但