一出定乾宫，绿萼便道：“陛下今天话可真多，奴婢的腿都要站断了。”

我满腹心事，随口道：“辛苦你了。”

绿萼笑道：“陛下刚才问有什么趣事，姑娘怎么不说孝女孟宁的故事？奴婢觉得这个故事才有趣呢。”

我淡淡道：“这件事留给华阳公主去说好了，我何必去抢公主殿下的话？”

不一时走到西一道的尽头，因通向益园、历星楼和漱玉斋的门已下钥，绿萼便叫起值房的小内监开门。待出了门，绿萼忽道：“奴婢觉得陛下说得很有道理。”

“什么？”

绿萼道：“姑娘对谁都很有耐心，唯有对慧贵嫔……”

大角星微红的光芒似染血色，我仰头望着：“她该死。”

皇帝不问华阳公主和我说了些什么，我也不会提起孝女孟宁的故事，都只为当初他的一句“一言倚，天下靡”。对华阳公主，他有他的歉疚，我有我的惭愧，我们都心照不宣地不愿提起。

就这样吧，永远不必再提起。

回到漱玉斋，只见芳馨独自守在灯下打瞌睡，她的肘边摆着一碗冷粥。我这才想起，为了躲避华阳公主，我到现在都还没有用晚膳。然而该来的，终究避不开。

芳馨听到声响，猛地惊醒，忙起身扶我：“外面守门的小子见姑娘进来也不说一声。”

绿萼笑道：“还说呢，他等门等得灯消火灭的不说，自己竟睡着了！”

芳馨笑道：“他才来，年纪小难免贪睡，姑娘不要怪他。”又问，“姑娘在定乾宫用膳了么？”

绿萼抱怨道：“姑娘饿了一晚上了。”

芳馨道：“饭菜都是现成的，奴婢叫他们热了拿上来。”

“不必了。”说罢，我端起碗，将芳馨喝过的冷粥尽数吞入腹中，身子顿时又凉又沉，“绿萼不是累了么？回去歇息吧。”

绿萼见我面色不善，有些不知所措，看看我又看看芳馨。芳馨道：“姑娘让你回去歇息，你便回去吧。你也劳累了一晚上了，这里有我呢。”绿萼这才告退。

芳馨斟了一杯热茶，道：“姑娘一回来就空腹吃了凉东西，还是暖一暖的好。”说着细细打量我的神色，“姑娘虽然一脸倦色，但奴婢好似从未见姑娘如此害怕。”

“害怕？”我抚一抚面颊，“竟这样明显？”

芳馨道：“不明显，只是眼睛里透着呢。奴婢可猜中了？”

我起身逡巡良久，这才叹道：“陛下要杀人了。”

芳馨笑道：“天下雄主，哪天不杀人？”

我摇头道：“不，我从没见过他眼中这样锐利的杀气，哪怕当年我忤逆他，我都没有像现在这样害怕和不安。”

芳馨愕然：“奴婢不懂。”

我合目缓缓念道：“‘大角一星……光明润泽，为吉；青，为忧；赤，为兵；白，为丧；黑，为疾；色黄而静，民安；动，则人主好游。’[54]”

芳馨道：“姑娘说的，奴婢听不懂。”

我又道：“‘孛星犯，为兵’‘流星入，王者恶之’。”

芳馨道：“姑娘……”

“‘汉家本起于蜀、汉，今所起之地山崩川竭，星孛又及摄提、大角，从参至辰，殆必亡矣。其后，三世之嗣，王莽篡位。’[55]‘七月癸亥，大角星散摇五色。占曰：王者流散。’[56]”

芳馨道：“什么是王者流散？”

我叹道：“今夜大角星明亮而泛红，且有很大很亮的彗星冲犯，偏偏紫微宫北极中星不明。这是主不用事，王者恶兵之兆。”

芳馨更加糊涂：“什么‘主不用事’？什么‘王者恶兵’？”

“陛下杀心已起，说明他已经有想杀的人了。”我阒然张目，低低道，“姑姑说，他想杀谁？”

芳馨道：“奴婢更加糊涂了，好端端的，仅仅凭一颗发红的星星就要杀人么？从前奴婢听姑娘说，陛下亲口说过‘祥符瑞兆，多多益善；天灾异象，不可擅称’，如今怎么……”

我忽然想起面壁时在御书房看到的那些天文五行志，冷笑道：“不，在今晚彗星出现以前，陛下就开始亲自查阅天文五行志了，说明之前发生了一件我不知道的事情，这件事情已使他生了杀心，所以今夜他眼中的杀意方如此之盛。帝星黯淡，大角明亮。大角属亢，角亢分野属郑，正应汴城，又带着兵相。昔日‘彗孛大角，大角以亡’，于是秦二世而亡。姑姑说，圣上怎能不忧心？”

芳馨大吃一惊：“圣上到底想杀谁？”

我摇头：“我不知道。姑姑说呢？”

忽然起了一阵大风，庭院中的秋千撞在架子上当当地响，凤尾竹沙沙而鸣。烛光一晃，如鬼火飘摇。芳馨顿时惊醒，抚胸宽慰道：“姑娘也真是的，大半夜的这样吓唬奴婢。圣上的心思奴婢怎么知道。横竖也不会杀到漱玉斋来。”顿了一顿，又加一句，“对不对？”

我将热茶一饮而尽，拿起羽扇扑在胸前：“也许不会，谁知道呢？我只是不想看见有人以这样……的理由死去了。”说着哧的一笑，在自己的漱玉斋，我竟还是把“荒唐”二字吞入腹中了。

芳馨叹道：“君要臣死，臣不得不死。倒也不必理