待休沐回来，御书房的书架上骤然多了十几封奏疏，还没来得及堆叠齐整，像是要争先恐后地站出来宣读似的。原来是群臣纷纷以灾异上书，言治国之弊，忧国之情。最后两封，是封羽和苏令同时上书引灾异辞官。心跳得厉害，我死死地攥着奏疏，不让呼吸声惊扰了身后的宫女和内监。

因是两相一同辞官，事关重大，我不得不一字一字念给皇帝听。待听到“臣请引咎归乡，以销邪萌，平海内之心”时，已是午时。皇帝饿了，抚着肚腹道：“准他们辞官。传膳。”

两相辞官后，中书令王大人和尚书令柯大人一同举荐前些日子上书整顿吏治的中书舍人白子琪为同中书门下平章事，接替封羽的职位。皇帝准了。

这几年相位频繁更迭，封羽再登相位不过年余，便又辞官了。连玉枢也忍不住问我道：“我听说封大人和苏大人一起辞官了，究竟是为什么？不是说陛下很喜欢封羽，特意将他从岭南赦回的么？”

经过大半年的相处，寿阳已与我十分熟识。我一面在小纸片上写字教她认，一面满不在乎地笑道：“灾异频现，两位丞相引咎辞职罢了，没什么大不了的。”

玉枢扁一扁嘴，甚是不满：“不是说，‘朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬’[225]么？如何有了灾异，却还是宰相辞官？”

我笑道：“‘宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下遂万物之宜，外填抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职也。’[226]”

玉枢故意抢了我手中的笔，引得寿阳咿咿呀呀地要。玉枢晃一晃笔：“什么阴阳四时的？好好说话。”

我笑道：“姐姐能说出‘阴阳四时’，就是体会到其中真味了。阴阳四时不调，就会灾异频现，这难道不是丞相的错么？”

玉枢道：“分明就是代君受过的。”

我笑道：“总不能让皇帝退位吧。其实辞了官还能再启用，起起落落也甚是平常，将来未必不能再做丞相。何况，辞官是轻的，汉朝还有丞相因灾异自尽的呢。”

玉枢诧异道：“谁？竟这样想不开？”

我抽出她掌心的笔，教寿阳拿好：“汉绥和二年，荧惑守心，皇帝下书对宰相翟方进道，‘欲退君位，尚未忍’‘君其自思，强食慎职’[227]，翟方进当日便自杀了。”于是便教把着寿阳的小手写了一个“了”字，寿阳一遍又一遍地念起来。

玉枢好奇道：“那封、苏二位大人不会也……”

我抬眸一瞥，不觉好笑：“不会的，姐姐放心好了。”

玉枢傻傻问道：“你如何这样肯定？”

我又教寿阳写了一个“何”字，头也不抬道：“我猜的，姐姐随便一听便好。”寿阳抓着那张“何”字，念念有词道：“何……何……为何？为何？”

为何？皇帝特意将两封灾异急报丢给封羽和苏令处置，便是在暗示他们引咎辞职。因为形势逼得皇帝不得已立了高曜为皇太子，他心中很不痛快。两位丞相也知趣，竟毫不留恋相位。其实辞官并不要紧，只要性命还在，他们于新君有定策之功，一定会在高曜那里获得丰厚的回报。

自从皇帝下定决心立高曜为太子，便泄了气一般，懒怠再处置奏章了，只在巳正到午正听政一个时辰。中秋临近，宫中饮宴显著多了起来，他喜欢在宴席上看几个孩子跑来跑去，甚至拖着病体气喘吁吁地下去捉他们。自然，更少不了玉枢曼妙的歌舞和师广日的琴声助兴。有两次，我在宫宴上得知有急报送入宫中，不得不离宴处置。皇帝挥挥手命我自去，依旧沉浸在诗酒歌舞中乐此不疲。

中秋前的一日，御史大夫施哲进宫来奏事。因是东宫旧识，皇帝便在龙榻上歪着接见。施哲行过礼，方才抬眸看皇帝的脸色。他眉心一耸，眸中忧色如云雾弥漫。他侧头看了我一眼，我微微叹息，摇了摇头。

皇帝虽合着眼睛，却似乎听到我和施哲无言的交谈，抚一抚尖瘦的下颌，微笑道：“怎么？寻月未见，朕已经病得你认不出来了？”

施哲躬身道：“陛下气色不佳，还请保重龙体。”

皇帝这才睁开眼：“百官之中，朕最怕你这个御使大夫来。你一来，说明朝中又哪里不好了，非要说给朕听。罢了，你坐着说，朕歪着听，彼此都省力。”

小内监搬了绣墩进来，施哲缓缓坐下，面色凝重，又似在思索：“陛下所言甚是。所以臣非到圣上召见或万不得已，是不会入宫面圣的。”

皇帝道：“究竟何事？”

施哲道：“是关于颖妃娘娘的，事关宫闱，臣不敢擅自处置。”原来颖妃父兄的罪，是施哲在查。也是，自施哲入官场，凡与皇家密切相关的案件，哪一桩不是施哲奉命查处？

皇帝道：“有罪证了么？”

施哲道：“咸平十七年史家在朝廷放新币一事上的非法获利已不可考。”

皇帝皱了皱眉头：“不可考？不可考是何意？”

施哲道：“回陛下，我朝禁止金银矿坑，但不禁铜铁。当年史家与各矿主定下买卖合约，搜罗铜器，不过是在商言商罢了。臣查遍了史家每一个往来亲朋和家中的仆从，他们都说，史家从未透露出一星半