旋鸿池之畔，新近开过来的天雄军正在搭建高台。

大帅邀请义兄李克用会盟，定的地点便是此处了。

旋鸿池里有大鱼，大帅说了，邀义兄一同品鉴——我信你个鬼！

“搭这么高的土台，简直就是白费力气。”有军士看着正在挑土的辅兵，满嘴怪话。

“慎言。”旁边一拄着步槊的老军提醒道。

其实，他也不相信李克用会来。原因无他，各路兵马次第汇集，声势惊人。连游牧部落都有多远跑多远了，李克用来作甚？不怕大帅将其扣下，要挟河东？

天雄军七千步骑已全数抵达，除押运粮草在途的两千步卒外，旋鸿池附近已经有了五千步骑，扎好了大营，严阵以待。

平夏党项也来了四千多骑，部分正往这边赶，部分还在胜州。

旋鸿池西南方的盐池，还有契苾璋统率的阴山蕃部一万七千骑。

大帅亲领的铁林军万人已至参合陉附近，宿营于一个名为参合陂的小湖泊畔，离此并不远。

后续还有更多的大军正陆续赶来，总数达到十三四万人，虽然超过一半是山民、牧民，但威势还是十分惊人的。

“这次出兵，怕是连牛羊都抢不到多少了。班师之后，大帅多半得把官牧里的牛羊马驼拿出来发赏。”

“嘿！大帅哪次出征不捞回点东西？石头里都能给你榨出油来。你从汝州来的，还不了解。等跟着大帅出征过几次就明白了，党项人以前可怕大帅了。”

小兵们在闲聊，将军们则在仔细看着地图。

牛礼已经研究好长时间了。

以如今的趋势看来，朔方军大概可分为两支。

杨悦任东面讨击使，占据善阳关。虽说只有四千步骑，但随时可以厚实兵力，然后东出，占领朔州。这是一路。

旋鸿池、盐池一线，应该就是大帅的主力了，是为北路。

但主力里面还会细分。自从骑兵规模大大扩张之后，大帅愈发喜欢分兵。而且从背嵬、突骑、银枪三都的设立来看，骑兵的“离合”属性是大帅最为强调的。

孙膑曰：“夫骑者，能离能合，能散能集，百里为期，千里而赴，出入无闲，故名离合之兵也。”

骑战十利，大帅以前喜欢正面用骑兵，即追击溃兵，或冲击敌不整之部伍，那只能算是中规中矩。

但现在么，“遮其粮食，绝其军道”、“败其津关，发其桥梁”、“烧其积聚，虚其市里”、“掠其田野，系累其子弟”，以上这些手段，似乎是大帅最擅长的，也是使用最多的。

狠吗？挺狠的，怪不得党项早些年呼其为“扒皮”。

用兵的精髓是什么？扬长避短。

朔方镇的长处是什么？会骑马射箭的人多，马匹多。

如蝗虫般的骑兵撒出去，一人双马甚至三马，千里奔袭，烧杀抢掠，你有骑兵都追不上！

看来这次又是这招了。

与河东军拼骑兵，看谁顶不住。而没了骑兵，在这渺无人烟的塞外之地，当真处处是破绽，一不留神就会全军覆没。

牛礼合上地图，闭目思索了一会，大概领会了大帅的作战思路。

扬长避短，利用骑兵优势拼掉河东军的骑卒，至少要压缩他们的活动范围，然后大迂回、大包抄，断其粮道，日夜骚扰，使其不得好好进食，无法好好休息，身心俱疲，最终一战击溃。

谁说大帅不会用兵？知己知彼，扬长避短，很多人打着打着就忘了这一点。

“契苾璋的人南下了。”正遐想间，军使臧都保走了过来，说道。

“嗯？他可是一万多骑兵，尽数南下，盐池那边谁来守？”

“铁骑军已至。”臧都保笑道：“折军使现在兵强马壮，威名赫赫，大帅多半要令其南下，主动袭扰河东军的粮道。李克用若不退兵，那就只能派骑兵护卫。”

平夏党项五千骑、横山党项两千骑、河西诸部三千骑、阴山蕃部一万七千骑，飞熊军一万三千骑、铁骑军万骑，整整五万骑。

衙军诸部里面还有骑兵，不过那就不会出动了，肯定是留在身边护卫主力步卒的。

但即便他们不出动，这五万骑兵呼啸南下之后，还是够李克用喝一壶的。

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燕昌城之外，一场追逐战已经接近尾声。

上百名河东骑兵护卫着信使，想要强行冲出去。不出意外，他们被发现了，双方几乎立刻就展开了厮杀。

五千回鹘战兵号“银枪都”，但说实话，他们的枪术很一般，毕竟训练时间尚短。真到了搏命厮杀的时候，还是下意识拿起了草原骑兵的看家本领：驰射。

少数枪术好、着铁甲的骑士当面阻截，将百余名万胜军骑卒冲散后，剩下的人如狼群一般左右包抄，利用精妙的骑术将双方控制在中距离之上，两面夹射。