大顺三年五月二十，晴。

高仁厚心事重重地抬起头颅，向东边望去。

他是许州人，但在蜀中渡过了一生中最波澜壮阔的十年。

他对那片富饶的土地是有感情的，在看着眼前这片河南大地时，居然找到了些依稀的相似感。

同样是群山连绵、原野茫茫，丘陵、平原并列。

但似乎又有不同。

蜀中是烟村如织，人烟辐辏，南风吹起之时，稻花俯仰，风动林响。

河南是村庄残破，渺无人烟，南风吹起之时，衰草起伏，狐鼠隐现。

历来兴废，成也中原，败也中原。

在这块恢弘博大的土地上，不知道多少豪杰叱咤风云，不知道多少英雄悲欢啼笑。

他们留下的种种事迹，或让后人拍案叫绝，或让子孙扼腕叹息。

今日，或许自己也在书写历史吧？

“哗啦”一声，一条鲤鱼跃出河面。

高仁厚不自觉地咧嘴笑了。

这才过去不到一年，西半个河南府就成了一片荒原了。

好吧，或许本来就已经半荒芜了。

开元年间，将近二十万户、一百二十万口的河南府，在经历连番摧残之后，终于只剩下了五万户，不到三十万人。

去岁又被掳走十余万，不荒凉才奇怪呢。

高仁厚登上一处高坡，俯瞰整片大地。

驿道之上，充当先锋的青唐都五千步卒正在行军。

队伍一眼望不到头，旌旗林立，鼓角阵阵。

这支军队的内在和外表，已经褪去了吐蕃的残留，越来越向一支中原经制军队靠拢。

训练方式，中原的，器械装备，中原的，鼓角号令，中原的。

战术打法，有他老高在，难道还是吐蕃打法不成？

还有人说这支军队不可靠，高仁厚只是笑笑。

事实上，青唐过来的吐蕃人没那么油滑，也没那么多歪心思，某种程度上而言甚至可以说听话老实，吃苦耐劳。

河源军、积石军，组建不过区区两年，甫一组建完毕就开往青唐，刚结束戍期就开到华州，根本未及整编。且内部多藩镇老油子，打仗心思多，领赏我最先。这样的军队才不可靠！

同样赏一缗钱，给藩镇老油子的效果，与给苦哈哈的青唐吐蕃兵的效果，完全不一样。

远处有汴军游骑出现。

随军行动的夏军游骑立刻扑上去，将其驱赶开来。

高仁厚下了高坡，翻身上马。

在过去一整个冬春季节，双方的游骑在这片土地上已经来来回回不知道多少次了。

汴军那边的情况基本明了，简单来说就一句话：壁垒森严。

筑一座城，并不需要多久。

德宗年间，筑盐州城，调集三万余军严阵以待，从内地过来的夫子趁机筑城，“板筑之，役者六千人”，只用了二十天工夫，就筑好了盐州城。

慕容垂从参合陂撤军时，筑燕昌城，调集一万人，一个月时间，筑城完毕。

这样的城池，固然不能和新安县那种坚城相比，但作为军事堡寨，却绰绰有余了。

汴军基本恢复了当初二十里一寨的密度，当然仅限于重要驿道附近。

不是驿道的地方，也无需那么费心。

大军出动，不可能随意挑选路线。驿道修建最初，本来就考虑了军事目的，旁边一般有水，有林子，能够过辎重车辆。

你偏离了驿道，小股军队或许无妨，大军出动，如果没有水源呢？如果没有树林可供砍柴呢？如果不能通行大车呢？

下午时分，五千大军抵达石壕寨附近。城头飘扬着汴军的大旗，但他们没有出战。

高仁厚一边遣人回去禀报，一边下令军士扎营。

石壕寨，是必经之地，肯定要攻的了。

观这个寨子的规模，不是很大，应该也就能屯驻个一千多兵马。城寨也是冬春季节筑好的，与正经城池不一样，攻之应该不算太难。

入夜之后，河洛游奕讨击使白珪率三千骑兵抵达了前锋大营之处。

与铁骑军、飞熊军不一样，这是集中使用的军属骑兵。

他们从硖石县出发，单人匹马，理论上来说，可以花两天时间，一路突击到新安县附近。

但一般不会这么做，因为太消耗马力，到地头也没作战能力了。

大部分时候，他们是被步兵嘲笑的对象，因为牵着马步行，有马不骑。走到哪里都离不开大马车，行军速度竟然比步兵还慢。

耐力不行，但老子有爆发力！

“高将军，速速准备食水。”白珪甫一下马，便嚷嚷道。

高仁厚看着被封口的战马，二话不说，立刻让辅兵准备马料、盐水。