黄河水面之上，火光熊熊。

大群梁军水师战舰被火船所逼，不得不向下游退去。

有两艘倒霉的船只已经烧了起来，水手们无奈之下，只能弃船逃离。

还有一些船只甲板上，水手们手持长杆，用力抵住顺着河水飘过来的火船，待其燃烧殆尽后沉没。

总之一片混乱。

数十艘战舰，还有百余艘运输船，声势浩大的救援行动，就这么虎头蛇尾地结束了。

他们甚至还没进入强弩的射程范围之内，就这么匆匆退去了。中潬城外，已经披甲整队完毕的军士们又返回了军营，贼人过不来，倒免去了他们一场厮杀。当然，大伙也知道，贼人只是第一次试探失败罢了，后面肯定还会组织更大规模的强袭，要随时做好战斗的准备。

邵树德又在孟州城头全程目睹了此事。

前期的充分准备果然奏效了，他这会的情形比李光弼那会还好。李是被人靠近了，甚至一度要被火烧浮桥，自己控制的南城兵少，还在被人围攻，北城方向也有敌人，可谓四面被包围。

不知道霍存那边目睹了此事，到底是个什么心情。

回到城中时，他接见了前来辞行的王瑶。

“侄男这几年沉凝稳重，屡建功勋。”邵树德看着这个面容消瘦、胡子拉碴的假侄子，道：“好好打，不会亏待你旳。”

“为叔父征战，是侄儿的本分。”不管真心还是假意，王瑶的表态还是很到位的。

这些年，盐池、风陵渡、蒲津关的钱全被邵树德拿走了，用来迁移军士家人，仔细算来，用了王瑶不少钱了。再加上时不时加征粮食、役畜，拉夫征丁，王瑶全给办了，不知道顶下了多少内部压力。

“镇内可还太平？”邵树德又问道。

“偶有小变，都给压下了。”王瑶说得轻松，但邵树德知道事情肯定没那么简单。

“若有需要，只管开口。晋绛还有兵，须臾可至河中府。”邵树德说道。

“暂时还不用劳烦叔父。”王瑶忙道。

他在河中的名声本来就不太好，兄弟相残，引狼入室，如果再请求夏兵帮忙镇压，屠戮镇内反对者，那可真是臭到极点了。

事实上他依靠的主要是当年从绛州带来的万余兵，然后不断整编，学邵树德的手段，几次征战，把刺头安排在比较危险的地方，几次仗打下来，敢闹事的也就少了。

现在的河中衙军，对王瑶乃至邵树德肯定是不满的。但王瑶并不天真，他不追求军士们都支持他，事实上也做不到，只要大伙不明着反对他就行了。

世事艰难，过一天算一天罢了。

“洛阳行营解散之后，护国军便回去休整吧。这次你带来的人……”邵树德看着王瑶的眼睛，问道。

王瑶会意，道：“多为老衙兵，近年新募的留守蒲州。”

“那便好。”邵树德笑道：“吃罢午饭后再走吧，也不差这一会。”

“求之不得。”王瑶笑道。

……

霍存登上了城楼，看着大河两岸，神色焦急。

围城夏贼的人数并不算太多，但掘壕三重，陆陆续续还修了一些屯兵寨子，防线是愈发稳固了。

夏人最近还发起了一次猛攻，是由贼帅邵树德的亲军铁林军主导的，连攻三日，第一次突入了城北，将渡口码头给占了。

水师被迫退后，夏人立刻续修浮桥，打算彻底打通河阳三城。

霍存有些后悔，当初只派人烧了浮桥，而没有把固定浮桥的铁人给挖出来运走——当然这事也比较麻烦，不知道要动员多少人力呢。

夏人修建的浮桥还是按老规制来的，以竹聶联结船只，到桥头后用铁链连上深埋地下的几个铁人，没有像蒲津关浮桥一下，船只之间都用铁环、铁链固定了。或许，这只是他们临时修复的津梁，后面还会更换新的吧。

但不管怎样，这条浮桥贯通后，夏贼可以在大河化冻的情况下，规避梁军水师袭扰，轻轻松松南下洛阳，再也不用绕路，意义是非常巨大的。

唔，达到这个效果的前提是攻下河阳南城。因为这座城池是当大道而建的，不攻拔此城，只能从旁边的河滩上绕路，通行效率可想而知。

想到这里，霍存又感觉到了那么一丝他们存在的意义。

“阿爷，已经处置完毕了。”霍彦威上了城楼，禀报道。

霍存回过神来，看着浑身浴血的义子，轻轻叹了口气，道：“其实，这类人是杀之不尽的。”

霍彦威欲言又止。

城中有人里通夏贼，据闻是河阳幕府判官苏濬卿的亲族，被拿获之后，全族男丁老幼尽诛，妇人送往军中，充作营妓。

但城池被围两个多月了，再往后，这种人只会越来越多，真的能杀干净吗？

“不过——”霍存话锋一转，道：“梁王于我有大恩，