唐州比阳县城西的校场上，大军云集。

折宗本骑着战马检阅完部队，微微有些气喘。

岁月不饶人啊，五十多岁的人了，每天都感觉到精力、体力在流逝，年轻时连续驰马一天一夜的劲头一去不复返。

邓州刺史折从古、随州刺史赵匡璘也来了，各带了一千五百州兵，一同出征。

“人赐绢一匹。”折宗本传令下去，诸军兴高采烈，高呼万胜。

折宗本哈哈大笑。

折家军，确实比其余各镇那些武夫大爷们好伺候，好养活。至少在这一两代人内如此，至于以后，估计会和外镇武夫们趋同吧，折宗本也不是很确定。

折从古心事重重。

折宗本的老态，是个人都看得出来。折帅百年之后，唐镇该怎么办呢？昨天收到夏王书信后，折氏族老、家中年轻一辈的佼佼者，外加服务折家多年的幕僚、家将们畅所欲言，有人建议趁机上书夏王，确定好唐邓随的权力交接问题。

唐镇，到现在还没衙内，这不太好。

折宗本当然不止一个儿子，但最出色折嗣伦已经担任淮西节度使，其余诸子才具平平，打打杀杀是会的，但其他方面就差了不少。这也是到现在为止，唐镇还没确立真正的接班人的原因。

让折嗣伦一人身兼两镇节度使，或许是个办法，有人确实建议这么做。但折宗本始终不发一言，没有认可。

他知道，在争天下的关键时刻，提出这个要求，女婿多半会答应，但心里会怎么想，就很难说了。这可能是取祸之道，不太明智。

折宗本不表态，底下人也不好再多说什么了。说得多了，好像在挑拨他们翁婿的关系一样，日后夏王知道了，还不得一个个清算？

赵匡璘看了一眼折从古，心中隐约知道他在想什么，悄悄挪到他身边，低声道：“折使君，此番北伐，有什么看法？”

“原来是赵使君。”折从古拱了拱手，道：“没什么看法，杀就是了。梁兵虽锐，威胜军与其相持这么多年，景况是一年比一年好，无需太过担心。”

老实说，这会威胜军的实力，还是不能和梁兵比的。两万多人，基干是七千凤翔军，而凤翔军有多能打吗？这七千凤翔军里，真正的麟州折家军还不到一半。

折宗本去年到关北募兵，本来想招募一万多人的，最后有些失望，挑挑拣拣募了一些，分到威胜、淮宁二军里面，作为控制部队核心。

关北兵的素质，也在逐年下降啊！怪不得灵州都教练使衙门，现在喜欢去陇右、河西募兵了，募自关北的新兵只剩下一半了。

这样的兵，防守有余，进攻不足，真有折从古想得那么乐观吗？

“也是。”赵匡璘打了个哈哈，道：“有夏王大军在，丁会应是焦头烂额，出其不意打他一下，或能有不小的战果。”

折从古点了点头。

夏军一路出轘辕关，一路出太谷关，猛攻佑国军。威胜军再北上，无论是三鸦谷路还是宛叶走廊，都不至于遇上佑国军主力，若能抓住机会，或能得到不少战马、器械、降兵，威胜军的实力也能大大增强。

这些年的练兵与征战是有成效的，虽然整体仍比不上梁军，但实力提升有目共睹，如今有个进一步提升实力的机会摆在面前，不抓住可惜了。

至于说兵怎么样，呵呵，有了兵，还怕没钱吗？夏王要征战天下，即便心里再不舒服，也得捏着鼻子供给财货，怕甚？

赵匡璘对提升实力没甚兴趣。

他的要求不高，保持赵家富贵就行了。长子赵岑在关中的原州当刺史，次子在随州枣阳县当县令，三子被选入夏王亲兵都，如果不出意外，赵氏这一支的前途是相当看好的，何必再折腾呢？

而说到那个枣阳县，夏王府的陈长史盯得可真紧。每隔数月，都要派人过来巡视。

关中乾州百姓一万户、以及投降夏王的吐谷浑部众被安置过来了大半，枣阳县目前已有5500余户、24000余口人，已经成了随州四县里头户口最多的地方。

次子在那里当县令，县丞、主簿、县尉都是关西派来的，甚至就连。说白了，枣阳以及襄州的邓城、谷城，就是夏王府在南边的直属县。

名义上是耕牧养军，实则掺沙子扩张影响力。目前是把所有资源投入到新移民的安置、水利沟渠的兴修、农田牧场的开辟等等，为此不惜从关中转运粮草、农具、耕牛，但花了这么大代价，以后总是要显现出效果的。

县镇兵建立起来的时候，你猜他们听谁的？

大军检阅完毕后，折宗本下令大酺两日。

这对穷得掉渣的唐邓随来说，可不多见，因此人人振奋。

四月初六，是大军出发的日子。不过因为暴雨如注，不得不等了三天，直到四月初九，折宗本亲率步骑一万八千余人西进、北上，沿着泥泞的宛叶走廊，攻汝州。

……