“吁！”朱瑾拉住了战马，下令小憩。

军士们如蒙大赦，纷纷下马，吃些食水。

骑马赶路是奢侈的，即便是战马众多的草原人，如无必要，也会狠抓骑马赶路这种歪风邪气。但朱瑾的部队仍然骑马赶路，可见军情有多紧急。

还好，紧赶慢赶，终于离目的地不远了。

此地已是沛县境，位于泗水以东。旁边就是微山，有微子墓。

夏将葛从周率万余人自兖州南下，屯于沛县城北，直接威胁到了徐州的北面门户。

朱珍、没藏觉明率两万余军出宋州，沿着泡水今沿河东进，已陷丰县。

贼帅李唐宾率两万余人自海州西进，进入泗州境内。

而在宿州境内，贼将戴思远率军近万围攻东河城，试图拔掉这颗位于淮北的钉子。

总计六万余步卒、数千骑兵，气势汹汹，直压过来。

观夏军用兵方略，应该是一打、一拦、一防三招。

主力部队攻克沛县后，沿泗水南下，进抵徐州城下，开始攻城。

李唐宾率精兵断后，兜住徐州守军的退路及援军北上的通道。

戴思远部纯粹是防守牵制，不让濠州兵北上突入河南腹地。

这仗，其实有得打，完全有取胜的机会，还不小。

“大帅，下邳传来消息，李唐宾攻城不克，粮尽退兵。”胡规走了过来，禀报道。

胡规与朱瑾一起南奔，掌亲兵及雁子都两千骑。

“下邳不是那么好打的。”朱瑾闻言哈哈大笑，道：“城池修缮多年，固若金汤，秦师虬虽非良将，但用兵稳重，李唐宾如何能破？”

“大帅，李唐宾这一打，意图完全暴露了，就是想截断徐州守军退路。”胡规说道：“今吴王屯兵淮上，诸营次第北上，可否围歼了李唐宾部呢？”

“以多打少之下，确有可能败夏兵，但若李唐宾不战呢？”朱瑾摇了摇头，道：“李唐宾不习南人战法，湖涂。”

说到这里，朱瑾也叹了口气，道：“若非至淮南、江南一行，我亦不知南人战法。其实，便是攻克下邳，作用也不大，断不了徐州粮道及退路，反倒会让自己陷入重围之中。沂、海才几个百姓，能长期负担得起李唐宾的大军？笑话。”

沂、海本是泰宁军属州，当地是个什么情况，朱瑾还不清楚么？二州九县之地，如今能有二十万人就不错了，短时间内或能支撑大军征战，时间长了断然不行。

打仗，后勤的重要性无论怎么强调也不为过。

从中原南下攻徐州，最好的路线便是沿着泗水进军。任何脱离这条河道行军作战的路线，都要付出远超对手的高昂后勤代价。

如果攻下徐州，续攻淮南，最好走的仍然是泗水，然后至清口扎营，囤积粮草、器械，寻机渡河南下。

但李唐宾漏算了一点，他无法掌控泗水。

“别多想了，休息完了继续北上，今晚赶到沛县。”朱瑾下令道。

沛县守将张超，乃感化军节度使张廷范之侄，拥兵数千。沛县多历战火，城池完备，不是那么好打的。夏军顿兵坚城之下，师老兵疲，说不定就有机会了。

邵树德此贼，夺我兖州！吾儿用贞多半已遭毒手，此仇焉能轻轻放过？

毫无疑问，朱瑾的积极性是相当高的。

沛县确实已经交手了。

淮军大将周本立于楼船之上，瞭望整个战场。只见稀疏的林木之间，夏军呐喊着杀出，声势震天。

舟师之中，强弩接连不断发射。军士也纷纷涌到甲板之上，拈弓搭箭，挥洒箭雨。

箭失雷击之下，夏兵便如那遭到疾风劲吹的衰草，成片打下，鲜血浸透了整个原野。

终于，对面鸣金收兵了。他们甚至都没能靠近船队七十步之内，便丢下了满地的尸体，仓皇退去。

“捧圣军，不过如此。”周本摇头失笑。

如果他们就这点本事，可拿不下徐州。

“都头，何不纵兵追击？”亲将建议道。

“你傻啊！”周本笑骂道：“反正粮草、军资、援军已送到，咱们任务已经完成，和夏人拼个什么劲？撤兵！”

“撤”亲将有些不解。

“回下邳驻泊。”周本不容置疑地说道。

下邳在春秋时为邳国。韩信为楚王，都下邳，地当沂、泗二水之会，城池四面环水，自古为兵家重地，故筑城三重，甚险固。因为地势的原因，下邳附近有面积较广阔的湖泊，可供舟师驻泊。

下邳城高墙厚，又四面环水，正面固然难以攻打。但因为特殊的地势，也容易被人引水灌城。凡事有利有弊，不可能什么好处都让你占了。

“都头，徐州怎么办？”亲将问道。

“徐州有一万多兵马，四周又有那么多山，这还守不住，去死好了。”周本冷笑道