白狼戍之外，周大郎刚刚押运一批粮草抵达。一年没回家了，心中满是忧愁。

临出发之前，队伍里又有三人逃走。

军法是严酷的，逃走的人，一旦被抓到，没有任何活的机会。但这些人，还是毅然决然地跑了。至于去哪里，周大郎用脚趾头也能想到，定然是回家了。

或许有人会说，回家后不会被抓么？是，确实会被抓，但很多人不会考虑这么多。我就是不想打仗，就是要回家，就是要跑。

当然，也有人没回家，而是就近躲藏起来，变成贼匪。他们惧怕被拉去攻城送死，宁可当贼匪朝不保夕，也要跑路。

人各有志，没有办法。

「周指挥，粮食卸哪里啊？」白狼戍是一个很小的地方，城内存不了太多粮食，野外又空空荡荡的，除了一座军营外，几乎什么都没有。

不，应该还是有一些设施的，比如帐篷。

很多附庸部落的丁壮被聚集了过来，人数众多，一望无际，也不知道在搞什么。「清夷军的人让存放在军营内。」周大郎无奈道：「听他们的吧。」

军营内正在清空，大部分军士鱼贯出营，在旷野中整队。周大郎出神地看着。有那么一瞬间，他都想应募武夫算了。

当土团乡夫，拿最少的钱，打最惨的仗，还回不了家。与其这样，不如提头卖命算了，至少钱多。

「呜——」角声响起。

刚刚还在休息的蕃人丁壮立刻起身，慌慌张张拿起器械、干粮往马背上放。然后在头人们连吼带骂之中，牵着马匹到空地上集合。

「这是要出征打仗了啊.....」周大郎喃喃自语。

不过，这些牧民看起来不咋样啊。他们除了会骑马之外，战斗技能真的一言难尽。或许箭术是强项，但战争真的没那么简单。

周大郎是会骑马的，虽然家里的老马早已死去。他也会在马上射箭，就是水平不咋地。

但如果是马上近战搏杀，他自问强过这些牧人，因为以前他老爹周黑豚可是强制他练过骑枪刺木板。

说起来，当中原百姓武风较盛的时候，这类练过几手的人就是绝好的兵源。懂武艺，会列阵，拉出去稍稍整顿一番，就能上战场了。这也是当年朱瑄、朱瑾、时溥被梁军成建制歼灭主力后，还能一波又一波拉起部队继续抵抗的原因所在。

周大郎，其实是一个合格的新兵。在作为土团乡夫随军一年之后，感受了战场气氛，参与过攻城战，押运过粮草，甚至连营寨都修过，经验方面也不是一张白纸。

这就是大夏朝廷对草原游牧部族的底气——我可以输好多次，然后部队规模不见少。「呜——」角声接连不断响起。

原本略显沉寂的草原猛然惊醒，马蹄声遍布各个角落，间或夹杂着军官的喝骂与口令。

已经有人率先出发了，那是蕃兵轻骑。然后是赶着牛羊的牧民，他们不会直接参战，但要负责后勤。接着是清夷军主力四千步骑....

「洛阳县土团第一、第二指挥，河南县土团第二指挥，新安县土团.....」留守白狼戍的清夷军将校扣下了周大郎他们，道：「就地开挖壕沟，修筑壕墙，直到大军回返方能离开。」

人群中响起了低沉的喧哗，但很快被清夷军武士制止了。

土团们无奈，拿出工具开始干活。

但这并不一定是他们的全部工作，真正的工作或许包括战斗，这谁也说不准。

******

「我这次可是把宝都押你这个狗东西身上了。」赫连隽将酒囊扔给了耶律滑哥，说道。

赫连隽也是老侍卫亲军出身了。邵圣北上旋鸿池与

李克用会盟时，他就是千户了，还强硬拒绝了邵嗣武要进榆林宫的请求。

后来参加过几次战争。大夏建国后，出任卫尉少卿，这次侍卫亲军大召集，他又以卫尉少卿的身份担任指挥副使。

营州契丹要出动的消息传来后，邵树德下令总预备队出动一半人马，由赫连隽统带，暂归隶李存孝指挥，待战事结束后再返回平州归建。

而耶律滑哥则是昨日刚刚抵达的。

他本来去的是长夏宫，但被野利遇略打发到了临渝关，盖因按照目前的形势，这边很可能最先爆发战事。

滑哥无法，又翻山越岭，星夜抵达关城，累得够呛。

这还没完，在听闻有一条淤出的道路可直抵营州后，赫连隽大喜，直接让耶律滑哥带路。

这并不是说赫连隽有多么信任耶律滑哥。事实上他之前也隐隐听闻有这么一条路存在，即出临渝关后，沿着海岸线一路东行，可直抵大辽水。

这在以前是不可能的，因为那边全是滩涂沼泽，根本无法通车辆。从前唐在辽地设置的城镇就可以看出来，出临渝关之后，沿海这片完全是一片空白。

唐代的营州，其主要人口区域也在北部