你老看我做什么？看路。”

陈天忌笑意更甚：“馒馒真好。”

“你闭嘴！”玄乙羞得无地自容，还当着晴儿的面呢，说什么土味情话……

王晴则在两人中间，牵着两人的手偷笑。

到了王暖的陵墓，碑前果然放了一束菊花，黄白相间，开得极盛。

“这束花倒确实选得好。”玄乙冷哼。

王晴这时走上前去，将玄乙准备好的酒和黄纸一一敬给王暖。

“二姑姑，晴儿很想你。不过小姑姑说，你去天庭是为了和姑丈团聚，晴儿倒是也可以理解的。晴儿明天就要跟父王和母妃一同去雍州了，父王说，那里梅子结得好，明年回来，晴儿带梅子酒来给你喝。你在那边要好好的，做神仙最重要的是要有威风，别人若是欺负了你，你就欺负回去。缺钱了就给晴儿托梦，晴儿会很快烧给你。还有，小姑姑也很好，小姑丈英俊潇洒又很疼她，你放心就好……”

晴儿这个小话痨喋喋不休。

玄乙的脸一阵青一阵红：“晴儿，我这边的事你就不用跟你二姑姑说了，我会亲自跟她联络……”

陈天忌则神色庄重：“晴儿年纪虽小，但非常有眼光。”

玄乙：“……”

……

诚王一家次日便离京了，但因为王妃体弱，晴儿年纪小，还带着不少行礼细软，所以不坐最快的汗血马车，只能坐比较稳当的普通马车。

玄乙算过，若是一路天气和顺，诚王他们得走半月光景，若遇到风雨雷电，快则二十天，慢则一个月，才能到雍州。

这一个月，怕都是要提心吊胆了，真不知道诚王注定遇到的那场刺杀，究竟能惊险到何种程度。

诚王那边还没有消息，陈天忌却将桑挺此人调查得差不多了。

桑挺的出身是公开的秘密，朝野内外凡是注意过他的基本都知道。无甚稀奇。

陈天忌当年做起居舍人的时候，同六部的大人本就有来往，这回重返中枢，他找机会同刑部尚书吃了次酒。

刑部尚书有两条知名软肋，一是怕老婆，二是酒量差。

他本人也知道，所以轻易不参加酒席，生怕被人套话。

面对陈天忌的宴请也是如此，起初他是不来的，后来见其他六部大人都赏了光，孟老又亲自给他下帖子，他实在推脱不过，这才去了。

那日一同宴饮的除了孟老和陈天忌，便只有他和兵部尚书，两位尚书本就是同年殿试的同侪，又都在孟老门下修习过几年，刑部尚书便也不如平常设防。

几杯酒下肚，基本就是陈天忌问什么，他答什么了。

陈天忌也并不为难这位尚书，只道对那桑挺了解不多，这次他的参奏真是刚毅果决，想知道桑挺为人如何，他日同朝为官，这种脊梁骨钢铁一般的同僚，还是要与之为善。

刑部尚书眯着眼：“桑挺这小子，确实不错，天生干刑狱的料。咱们大衡律那么老厚一本，我一向自诩记忆超群，但是如今在刑部已公干二十年，也不敢说对律法了若执掌。可这桑挺却能做到如数家珍。我也好，大理寺卿也罢，平日有什么拿不准的条陈，问他倒比翻书更快些。”

孟老点头：“那孩子读书时就刻苦得紧，像是内里头有一股邪劲儿，催着他必须往前走。”

“但有一条，这小子也挺让人害怕的。”刑部尚书咂了咂嘴。

“害怕？”陈天忌好奇。

“对。害怕。我有时候，见他笑，都发怵。”刑部尚书接着说：“这两年刑部办案顺利，尤其是大案，特别顺利，多亏了他。有时候，一些穷凶极恶的犯人，进了牢狱，知道自己死活出不去了，便同我们耗时间，能多活一天是一天。那些个刑官拿他们没办法，便喜欢让桑挺帮忙，桑挺去审，不出三天，犯人铁定松口，不为别的，只为死了比活着痛快。”

“这是何意？”陈天忌不解。

“桑挺用刑，太狠。咱们大衡废除肉刑多年，但即便不用肉刑，桑挺也有他的办法。比如说那传统的赐死的刑罚——步步高升，用纸浸了水往犯人脸上盖的。桑挺都是浸的辣椒油，还让其他犯人观刑，罪犯人还没死呢，就大口呛血，一边呛一边哭着求饶，厉鬼似的。满屋子血腥味辣味交杂，让人闻了都想吐，旁边看着的不招供的死刑犯，有的当场就认了。”

“确实严酷。”陈天忌皱了眉。

“这还不算什么。桑挺最残忍的手段，都用在一类人身上。”

“哪一类？”

“青楼里犯案的。”刑部尚书叹气：“去年年关上添香楼出了桩大案。有个商贾承诺楼里的一个姑娘，说走商回来要给她赎身，