听到不是即刻出兵，淑姜松了口气。

但见姬发沉默，淑姜又连忙道，“公子……这事，我不会说出去的。”

姬发叹气，松开怀抱，伸手替淑姜理了理鬓发，“阿淑，这件事是大王下的令，迟早会传开的。”

淑姜心头一凛，是了，她又糊涂了，躲在朝歌的棋子们，想必早得知了消息，这件事迟早是会传到草原上的，或许已经传到了，也不知赤乌是不是为了这事才设局抓自己？

“所以，跟我走吧……剩下的事阿召会出面搞定。”

“阿召……是平阳商会当家吗？”

“是，其实阿召与你颇有些渊源。”

“公子此话何意？”淑姜问道，从方才起，这位当家就说与自己算得上是旧识。

“召叔母……”

提起这个名字，淑姜眼前不由浮现起一张慈霭优雅的面容，“是……公子召？”

公子召，姬奭，因封地在召国，又被称为公子召或者姬召，淑姜听姬旦提起过，但当时南宫括神情很是不悦，姬旦也就没多说，现在看来，是因为公子召和姬发交好的缘故吧。

“四叔早故，叔母为免闲话，早早带着阿召前往封地，后因丰镐两邑无人主持大局，君父才让叔母前往两邑。”

没曾想其中还有这等曲折，至于公子召是如何成为平阳商会的当家，淑姜想了想，此事说来话长，眼下也不是说这些的时候，于是转过话题道，“公子，大王将云舟山以南封赏给大狐，这事作数吧？”

“怎么不作数？但你可知——”

“我知道，那里是一片沼泽，一片燃着鬼火的沼泽。”

“是，据说那沼泽存在很久了，起先只是普通的沼泽，大禹治水时，曾打算修三条河渠排水，结果……”

“结果怎样？”见姬发说到一半不说了，淑姜不免有些着急。

姬发无奈道，“阿淑，你想怎样？该不会是想去那鬼地方排水种地吧？”

“沼泽不都这样处理吗？”

“不一样，你这个样，我更不能放你走了。”

“公子，公子至少告诉我理由吧。”

“和你说了理由，你会放弃吗？”

“……”淑姜沉默了一阵，嗫嚅道，“那总要……让我去看看……”说话间，淑姜摸上姬发的袖子，轻轻拉了拉，“公子，我真不能走……，我会说服大祭司的，其实除了征战，泾河窑我们迟早也是待不下去的……，公子有没有听说过天变？”

姬发抱着淑姜的手略略一紧，“看来，阿菀同你说了。”

“公子知道？”

“此为禁忌，不可多谈。”

淑姜暗暗咋舌，天变不仅意味着气候的变化，往往还涉及人世兴衰更替，老商王自是忌讳这些，“公子，我不是要谈禁忌，我只是想说，大祭司一直有意另寻栖身之所……，公子让我试试吧，我好歹是个巫者。”

“你眼下这样……”

“不是有犀角了嘛。”淑姜愈发捏紧了姬发的袖子，“公子……”

连声低唤，姬发不觉有些心软，嘴上却并未松口，“即便大狐可以开辟鬼火沼泽，那赤乌呢？他们的地盘本就不大，故而才会投靠义渠，赤乌一定会用尽手段逼迫大狐联手。”

“公子，那鬼火沼泽究竟有多大？”

“比之唐地，到是要大上许多。”姬发明白淑姜问话的用意，干脆道，“若能开辟出来，再加上汾河以东，赤乌原本的地盘，到是足够……只不过，这件事既不容易，也没那么简单。”

“公子给我讲讲鬼火沼泽……大禹治水后来为什么没治好……”

姬发被她磨得没办法，只好说道，“传说排水之时，天际突然落雷，随即沼泽之下便蹿出鬼火，之后，整个沼泽仿佛被点燃了般，充满了烟尘瘴气。”

“大禹治水……到如今都有千年了吧？这鬼火沼泽……”

“那一片地，北有云舟山，从东西两处合抱，过了汾河往东便是太行山，往南是百里平野，汾水经流，若非鬼火沼泽肆虐，到是一处绝佳之地。只是若真能开辟，大王又怎会封给大狐？”

“可这鬼火，也烧了千年了……”

“说是大禹治理，也就是传说罢了，历任大王都曾有过开辟此地的念头，最后都搁置了，这鬼火，也不是时时在烧，只每年打雷时，总会烧上那么一阵，谁也不知要烧到什么时候。”

“那也烧了不少时间了，总有烧完的地方吧？”

“这鬼火，不知从何而来，以何为燃，或许就是熄不灭的。”

“总要去看看吧……”

提到泥沼，两人的对话似也陷入了泥沼，姬发不说话了，此时车厢外传来轻叩，“当家有何吩咐？”

是虢小小的声音，淑姜立时明白了，姬发的身份不能暴露，所以虢小小才假装这车上的是当家，她真正要问的是姬发拿定主意了没？

于是，淑姜抢在姬发开口前道，“小小姑娘，叨扰多时，我正打算和当家告辞。”淑姜刻意提高了声音，车外，果然有马蹄声响了响，应该是狐甲六和狐甲七。

“你……”姬发气极，将淑姜搂了个结实。

“公子，放我走吧…