主身份了，想怎样？”

“我……我……”阿吉被虢小小呛得说不出话来，只得“扑通”一声跪下，“多谢邑主救命之恩，只眼下的情景，还请邑主不要暴露身份。”

淑姜将阿吉扶了下，“既不想我暴露身份，便不要动不动就跪，阿吉，我坦诚了身份，有些事，你能不能也向我坦诚？”

看着淑姜了然的眼神，阿吉知道有些事是瞒不过去了，只得道，“请邑主跟我来。”

虢小小上前，拦在阿吉和淑姜之间，阿吉也不计较，转身只顾带路。

三人又过一个山坳，拐上崎岖小路，在一处被山石遮挡的半山坪上只见一片泥泞，虢小小挑眉，“你们私自开垦野地？”

阿吉干脆承认，“是，若非如此，我们便活不下去。”

淑姜沉吟道，“是税赋收高了吗？”

阿吉摇头道，“殷太师在时，是九取一。”

虢小小道，“不就是井田吗？是不是薄姑干旱，收成不好？”

阿吉又摇头，转而带淑姜攀上个山头，只见背面隐隐大片泥地水塘，冬日里尽管萧索，水塘也成了泥坑，但有务农经验的人一看就知，那是片肥地。

“积雨塘？”淑姜问道。

阿吉点点头，“是望先生的主意，当初黄河改道，殷太师起初是不同意的，说除非不影响薄姑民生，后来曹国佳邑宗身边的望先生给出了个主意，就是挖积雨塘，再多多联通沟渠，既可积雨，又可排水。”

淑姜皱眉道，“这到是个办法，但我听闻东夷夏雨多，甚至泛滥，但春季却少雨，春日怎么办？”

“是，正是如此，所以只能多挖几个积雨塘，勉强够用，再不成就祈雨，捱到梅子渐熟时就好了。”

虢小小揶揄道，“祈雨？那位盈邑宗能祈雨吗？”

提起薄姑盈，阿吉也颇有些为难，“有佳邑宗在，望先生也精通祈雨。”

淑姜明白阿吉的为难，虽然薄姑盈不怎么靠谱，但薄姑佳却为薄姑出了不少力，还有就是这个望先生听人提过好几次，看得出众人对这位先生颇为尊敬，淑姜不由起了一丝好奇，只眼下最重要的还是薄姑，于是她微微点头，示意阿吉说下去。

这个大汉看着那些肥田，竟是愁绪万千，“殷太师在东夷时，那些田都是我们的，而且殷太师还说，不解决大家的生计，就不得向莱国开战。当时有消息传来说莱国女主即将临盆，正是黄河改道的大好良机，但殷太师坚决不允，直到把田地水源都解决好，才同意黄河改道。”

淑姜暗暗点头，这才是比干，她不信比干会如费氏父子那般不择手段。

虢小小又是忍不住讽刺道，“怕是有人说比干对敌人仁慈，迂腐误国吧？”

阿吉很是崇拜比干，正色反驳道，“殷太师不是因为莱国女主临盆而手软，兵马未动，粮草先行，我们这些平民都活不下去，那些士兵怎么活？更何况还要从曹国调马来，这年头，马比人金贵，没有水源，马根本活不了多久。”

虢小小道，“这不正合费来的意，他巴不得这些马就只能从费国走。”

阿吉一时不知怎么接口，没了声。

淑姜又问道，“所以，大家现在的问题是，好田都被邑正占了，又不许你们开荒？”

虢小小摇头，“怕不止，薄姑城一直在扩建，他们还需要服徭役，家里的农活都女人在干吧？”

阿吉眉头拧成了个大疙瘩，朝淑姜行礼，“邑主随我来。”

反向又绕过几座山头，往海边走了一段，一片熟悉的黄白结块土地暴露在眼前，这个地方离海太近，根本就不适合种地，却在此生生掘沙挖泥。

看着这片地，阿吉的脸色不由铁青起来，“邑主可知税赋是如何定的？”

淑姜回道，“目前大商所用的助田法，按上三年的平均税赋来定最低缴粮额，然后，再根据实际情况调整各地差异。”

阿吉握紧了拳头，“过去田地肥沃程度，相差不多，可如今，薄姑邑正把我们赶来这里种地，还要我们缴相等的税赋。”

虢小小纳闷道，“这么差的地，收成也差，怎么可能还和过去一般……？比干不管吗？”

淑姜咬了下唇，“若我没猜错，头两年，因为开荒免了不少税，甚至还多派了些地给你们，给大家些甜头，也做给殷太师看，但贫地的收成却没有真实记录进去，所以，第三年还是按好田的平均税赋来缴粮……”

虢小小素来从商，对农务不甚了解，当下怒道，“无耻！这不就是做假账！”