粗糙的树皮在指尖传来一丝冰凉的触感，一股奇异的能量顺着指尖涌入体内，郑道临浑身一震。这能量温和却又霸道，迅速流遍全身，让他感到说不出的舒畅。他下意识地运转体内真气，竟发现吸收天地灵气的速度加快了数倍！“这古树……非同寻常！”郑道临心中暗惊，目光灼灼地盯着眼前的古树，一种探究的欲望在他心中熊熊燃烧。后山，果然藏着秘密！回到住处，郑道临辗转反侧，难以入眠。后山的神秘力量让他心驰神往，探索的念头如同野草般疯长。他知道门派有禁令，禁止弟子私自进入后山深处，违者将受到严厉惩罚。可越是如此，他心中的好奇就越发强烈。“道临哥，你真的要去后山吗？太危险了！”江婉兮秀眉紧蹙，担忧之情溢于言表。她知道郑道临的性格，一旦决定的事情，很难改变。一旁的江婉玉也附和道：“是啊，道临哥，长老们严令禁止进入后山，肯定有他们的道理。我们还是不要冒险了。”郑道临看着两姐妹关切的眼神，心中一暖，但他早已下定决心。“我知道你们担心我，但后山的力量你们也感受到了，这对我来说是一个巨大的机会。我必须去看看，或许那里隐藏着能够快速提升实力的关键。”“可是……”江婉兮还想再劝，却被郑道临打断。“放心吧，我不会鲁莽行事的。”他给了两姐妹一个让人安心的笑容，眼神中却透露出不容置疑的坚定。接下来的几天，郑道临开始暗中观察门派守卫的巡逻路线。他发现，守卫李守卫的巡逻区域，有一处视野盲区，是潜入后山的最佳位置。李守卫为人忠厚老实，巡逻时也略显懈怠，这给了郑道临可乘之机。他白天继续修炼，夜晚则悄悄来到后山附近，仔细观察李守卫的行动规律，将巡逻路线、换岗时间等细节都牢记于心。他甚至注意到，李守卫每隔一段时间就会停下来喝一口酒，这短短的几秒钟，便是他行动的关键。一个月黑风高的夜晚，郑道临屏住呼吸，潜伏在树丛中。他看到李守卫的身影出现在远处，手里拿着酒葫芦，步伐略显蹒跚。时机到了！当李守卫停下来喝酒的瞬间，郑道临如同离弦之箭般窜出，身形灵巧地避开了守卫的视线，闪身进入了后山的迷雾之中。他回头看了一眼，李守卫依然毫无察觉地喝着酒，心中暗道一声侥幸。深入后山，迷雾更加浓重，伸手不见五指。郑道临小心翼翼地前进，耳边传来各种奇异的声响，让他心中更加警惕。走了许久，他突然感觉到前方有一股强大的气息……“什么人？！”一个低沉的声音在迷雾中响起。“什么人？！”低沉的声音再次响起，带着一丝警告的意味。郑道临心中一凛，握紧了手中的匕首。他屏住呼吸，努力让自己融入周围的环境中，一动也不敢动。浓雾遮蔽了视线，他看不清对方的模样，只能感觉到一股强大的威压笼罩着自己，让他几乎喘不过气来。“出来！”那声音再次响起，这次更加严厉，带着一丝不耐烦。郑道临知道自己躲不过去了，深吸一口气，缓缓从迷雾中走了出来。站在他面前的是一个身材魁梧的老者，须发皆白，眼神锐利如鹰隼。老者身穿一件灰色长袍，腰间悬挂着一块玉佩，散发着淡淡的荧光。“你是哪个峰的弟子，为何深夜来此？”老者语气冰冷，带着一丝审问的意味。郑道临定了定神，恭敬地行了一礼：“弟子郑道临，新入门弟子，误入此地，还请前辈见谅。”老者上下打量了他一眼，眼神中闪过一丝怀疑：“误入？后山禁地，岂是你说误入就误入的？”郑道临心中暗暗叫苦，他知道自己的谎言很难骗过这位老者。就在这时，江婉兮的声音在他身后响起：“道临哥，你真的在这里！”郑道临回头一看，只见江婉兮和江婉玉正焦急地跑过来。她们显然也担心郑道临的安危，一路跟了上来。“婉兮，婉玉，你们怎么来了？”郑道临心中又惊又喜。“我们担心你……”江婉兮话还没说完，就被老者打断了。“你们是一起的？”老者目光扫过三人，语气更加严厉。江婉兮和江婉玉不敢隐瞒，只好承认了。“胡闹！”老者怒喝一声，“后山禁地，岂容你们随意闯入！都跟我回去，接受惩罚！”江婉兮急忙上前一步，恳求道：“前辈，请您饶了道临哥吧，他只是一时好奇……”“好奇？”老者冷笑一声，“好奇就能违反门规吗？后山危机重重，岂是你们这些小辈能应付的？”郑道临知道再隐瞒下去也没有意义，于是上前一步，说道：“前辈，我并非一时好奇，而是为了提升实力，才冒险进入后山。”“提升实力？”老者眼中闪过一丝惊讶，“你为何如此执着于提升实力？”郑道临深吸一口气，将自己渴望变强，保护身边之人的想法说了出来。老者听完，沉默片刻，眼神中闪过一丝复杂的神色。“你的决心，老夫明白了。”老者缓缓说道，“但后山并非你想象的那么简单，其中凶险，远超你的想象。你若执意要进去，老夫也不拦你，但后果自负。”郑道临心中一喜，连忙谢过老者。老者挥了挥手，示意他们可以离开了。郑道临三人不敢耽搁，转身朝着后山深处走去。在他们离开后，老者望着他们的背影，低声自语道：“希望你们能活着出来……”郑道临三人沿着崎岖的山路前行，浓雾弥漫，遮蔽了前方的道路。郑道临从怀中掏出一个巴掌大小的罗盘，指针不停地旋转，似乎在指引着方向。这是他提前准备好的