百姓们脸上又重新扬起了笑容，他们看到扶着孟阙在街上巡视情况的俞纯，还会向他们打招呼，询问孟阙的病情，说上祝福和感谢的话。

俞纯一一替孟阙回了，他的嗓子还没好，她不让他开口。

好在孟首辅也好，孟毒舌也罢，本也不是个话多的。

孟阙等人离开怀洲的时候，百姓们一路送到城外，要不是孟阙再三要求，他们还要送，都不肯回去。

他回头，深深地望了一眼这座城，眼里有些许的哀色，但随即释然。

“你已经做得很好了。”俞纯看懂他的神情，握住他干燥的大手，十指相扣，她道，“我们不是万能的，我们只能尽力去做我们能做的，旁的，强求不来。孟阙，你已经很了不起了，你救了很多人，拯救了很多家庭。我为你骄傲。”

她的首辅哥哥，从来都是这样一个令人钦佩、仰慕的存在。谈不上与日月同辉，他却带着星星点点的萤光，给需要的人带去希望。

“嗯。”孟阙回握住俞纯的手，看着她温暖的眼睛，轻点了下头。

他不是救世主，他知道他有多渺小与有限，他只求竭尽所能、问心无愧。

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“爹爹这次可要好好听我们的话，外祖父说了，你要是不听，他白发人送你……”孟阙和俞纯回京城已经有小半月了，孟阙在床上躺得要发霉了，想下地，却被女儿拦住了。小小鱼靠在床边，小手揪着他的衣袖，她长得像极了他，表情也像。

只是……永清郡王还真是老小孩，童言都没他开口这么无忌的。

孟阙哭笑不得地摸了摸女儿头顶的发旋：“好，爹爹听话。”

于是，不苟言笑（嗯，她才多大岁数？）的小小鱼，朝她的父亲露出一个肯定的微笑。

外祖父还说了，听话的才是爹，不听的是孙子。但她觉得外祖父这话有点不对，就不转达了。

俞纯端着汤药进来，就看到父女温情相处的画面，她顿了顿，才上前：“小小鱼，辛苦你照看你爹爹啦，出去玩吧，你爹交给娘亲照顾。”

小小鱼摇头：“我不累。”小手还捏着孟阙的袖子，不肯松开。

俞纯便没说什么，只轻轻摸了摸女儿的后脑勺，看向丈夫。

孟阙喉结滚动，咽下几分难言的情绪。女儿很聪明，她应该是知道这次赈灾很凶险，害怕失去他，才会变得这么黏人……

“小小鱼，你林间弟弟来了！”孟阙正感动着，屋外传来林润清润的笑声，以及小林间奶声奶气的一句“小鱼姐姐，我来啦”，然后，孟阙低头，就见自己的袖子被松开，刚还舍不得离开他的女儿，便一个箭步出去了。

小小鱼的声音却故作冷淡：“怎么又来？我不和小孩玩的。”

孟阙觉得他的心，受到了重创，他一言难尽地抽了下唇角，抬眸便和忍俊不禁的俞纯对视上。

“看吧，也就我不嫌你了。行了，首辅大人，快喝药吧。”俞纯对上男人吃瘪的脸，笑容遏制不住，“等你好了，才能修理你未来女婿不是？”

是啊，有一次经验的孟阙暗恨地想，虽然对方才不到四岁，可只要一想到将来就是这个“翻版林润”抢走了他的宝贝女儿，他就气不打一处来。

这次，他可要严防死守，至少在女儿出嫁前，不能让那小子太轻松了。

外间，和小小鱼玩起来的林间还不知道，他未来的十几年里，要遭受岳父提前的全方位考验和打击……

好吧，这会他只是个孩童，怎会知道这些呢？

春去秋来，新岁送旧岁，一年年过去，俞纯和孟阙看着小小鱼长大，出落成亭亭玉立的大姑娘，看着她和林间青梅竹马，终成眷属；孟老夫人这一次是先走的那个，他们为她操办了后事；他们看着永清郡王夫妇恩爱白首直至去世……

他们这一世，欢笑多过辛酸，却也在再次面对亲人离世时，无法避免悲痛。

等到小小鱼也当了外祖母时……年迈到眼睛都快看不清的孟阙，为女儿折了一只草蜻蜓——

“小小鱼啊，爹和娘，可能要先走一步了，这一次……也很高兴你成为我们的孩子。”孟阙苍老的手颤巍巍抬起，摸了摸女儿微白的头发，感慨道。

俞纯躺在侧，她已经快失去意识了。闻言，眼角滑落一滴泪，哑声道——

“小小鱼是最好最好的女儿……”

小小鱼，也就是孟羡语，看着已算高寿的父母并排躺在床上，她这一生如此幸福和幸运，有严厉却在意她的祖母、宠爱她的外祖父母，还有对她视如己出的公婆，疼爱她的丈夫，以及孝顺的孩子……

如此美满的一生，皆因她有天底下最好的爹娘——父亲是受人敬仰歌颂的好官，他是她最敬佩的英雄；母亲是这天底下最可爱最通透的女子，是她想成为的人。

是他们让她成为这个世上最幸福的“小孩”。

孟羡语操办完孟阙和俞纯的丧事后，在一天，天朗气清的日子里，她躺在椅子上，握着年幼时外祖父给她寻来的九连环，在椅子一晃一晃中，闭上了眼。

爹爹，娘亲，小小鱼很高兴你们是我的爹娘。让我做了一辈子的小女孩。