清晨的第一缕阳光透过窗户洒在了张凡一的床榻之上，将他从睡梦中轻轻唤醒。揉了揉惺忪的睡眼，张凡一在床上坐起身子，经过一番深思熟虑之后，总算是理清了脑海中的思绪。今天，他决定像其他同窗们那样，前往学堂继续埋头苦读。

穿戴整齐之后，张凡一迈着轻快的步伐朝着学堂走去。然而，当他刚刚走到学堂门口时，却发现一个皮肤略显黝黑的青年正静静地站在那里等待着自己。仔细端详之下，张凡一心中不禁暗自猜测：这个青年看起来气宇轩昂，难道他真的如传闻所说，乃是来自遥远秦国的皇子不成？

“你找我有事吗？”带着满心的疑惑，张凡一向那名黑瘦青年开口问道。只见对方上下打量了一下张凡一后，缓缓地开口说道：“你不在的这几日里，我已经向其他学员发起了挑战。他们每个人都身怀绝技，分别代表着各自国家独特的技艺与风格。只是如今，唯有你尚未与我一决高下。”

听到这番话，张凡一不由得皱了皱眉，一脸无奈地回应道：“我对此实在提不起兴趣。说实话，我向来就不太喜欢这种无谓的争斗。”在张凡一眼中，这些所谓的比斗不过是学堂里的同学们相互之间在攀比学业成绩罢了。而对于自己这样一个心理年龄已然接近三十岁的成年男子而言，如果没有实际的利益可图，那么这样的比斗根本毫无意义可言。想了想，张凡一转过头去打算无视，准备迈步走进学堂。

似乎一眼便看穿了张凡一那隐藏于心底深处的拒绝之意，那位身形略显黑瘦的青年面色郑重地自我介绍起来：“正式认识一下吧！我乃来自大秦帝国的大皇子——嬴苏。如今，我以秦国在七贤山院之代表的身份，特意向你发起挑战！无论你出身何处、源自哪国，此一战，你皆避无可避！”

面对如此突如其来且不容置疑的挑战，张凡一不禁面露难色，心中满是无奈与纠结。就在此时，一道神秘而威严的声音竟突兀地在他脑海之中响起：“答应他吧，这不仅是你修行途中必经的一环，更是山院长久以来所默认的规则。除非你拥有足以打破这规则的强大实力，否则，你就必须要学会去遵循它。”

听到这来自山主的指示后，张凡一犹豫再三，最终还是长叹一口气，无奈地点头应下。见张凡一终于应允，秦国的嬴苏这才微微侧身，让出一条道路来，示意张凡一进入学堂。

时光匆匆如白驹过隙，转眼间数日已过。在这段时间里，张凡一每日专心修炼学业，几乎快要将这场挑战之事忘却脑后。然而，就在某一天，正当张凡一如往常般沉浸在知识的海洋中时，那个熟悉的身影——嬴苏，却又一次出现在了他的面前。

嬴苏面带微笑地带着张凡一缓缓走进学院那宽敞而庄严的演武堂。踏入其中，空旷的场地内只有他们二人的身影，显得格外宁静。

阳光透过巨大的窗户洒落在地面上，形成一片片斑驳的光影。演武堂四周的墙壁挂满了历代高手的画像和战绩，仿佛诉说着过去那些激烈战斗的辉煌历史。

站定之后，嬴苏转头看向张凡一，轻声说道：“我在之前几次接受挑战时，从山院那里得到了一些提醒。原来有不少像你这样的人并不喜欢在大庭广众之下展示自己的技艺。因此，从今往后我的所有挑战都会特意避开他人，只为能与真正志同道合之人尽情切磋交流。”

张凡一听完，微微颔首表示认同。紧接着，他迈着沉稳的步伐走上了擂台。擂台上铺着一层厚厚的软垫，以防比试者受伤。

此时，嬴苏也紧跟其后跃上了擂台。只见他身姿矫健，动作敏捷如猎豹一般。他双眼紧紧盯着张凡一，透露出一股炽热的战意。

张凡一则显得相对淡定从容，但上散发出来的气势却丝毫不弱于嬴苏。他双手抱胸，静静地等待着对方先出手。

这场由两位实力不俗的年轻人展开的比斗，即将拉开帷幕……

直至夕阳西下，晚霞染红了半边天，那两个身影依旧在激烈地缠斗着。他们的动作越来越慢，但每一招一式仍充满力量和杀意。终于，两人同时收手，大口喘着粗气，仿佛刚刚经历了一场生死之战。

嬴苏一边擦拭着额头的汗水，一边大笑着说道：“哈哈，是我小瞧了你啊！原本我还以为你跟其他那些初出茅庐之人一样，技艺生涩，术法平平无奇，甚至可能还要依赖于外界之物才能与人一战。却未曾想到，你的战斗意识竟然如此之强！”他顿了顿，目光中流露出一丝赞赏之意，继续道：“虽说一开始的时候，你还有些手忙脚乱、不够熟练，但随着时间推移，尤其是后半段的战斗，你的表现简直让人惊叹不已！你就是一个天生的战士！能与你这般酣畅淋漓地战斗一场，真是太过瘾了！”

张凡一同样累得气喘吁吁，他双手撑着膝盖，努力平复着呼吸，缓了好一会儿后才开口回应道：“其实……我也是最近这段时间才逐渐适应这种高强度的战斗。如今咱俩体内的元气和体力都已经消耗殆尽，要不就当作平局如何？”

然而，嬴苏却摇了摇头，坚决地表示：“不行！这场比试尚未分出胜负，怎能就这样草草收场呢？待我稍作休息，恢复一些元气之后，咱们再好好较量一番！我可不会接受