堵胤锡如今是湖广提督学政，又称学使，专管一省教育、科举事务，管不到军事方面。

他想干涉军务，便得去找长沙监军道章旷。

路上，堵胤锡的仆人不忿道：“当初在南京，这长沙监军道本是您的职位，只因您不肯阿附权贵，便给派了学使的清闲职位。

否则的话，即便您不像其他人那样升官，仍任长沙监军道，如今也不必为了巡查军备之事去见那章旷呀。”

堵胤锡听了皱眉，呵斥道：“瞎说什么？朝廷的任命是你能置喙的吗？”

堵胤锡是万历二十九年1601年生，章旷则是万历三十九年生，比堵胤锡小了十岁，如今才三十三。

但当官可不是说年龄越大官职就越大的。

况且真论官职，章旷的长沙监军道并没有湖广提督学政大。

两者虽然都属于派遣官，并非大明正式官职，但湖广提督学政是算是中央派下去的，堵胤锡的实际官衔是湖广按察使司副使正四品。

长沙监军道则属于湖广的派遣官，章旷的实际官衔则是按察使司佥事正五品。

如果是在天下太平时，提督学政这个管理一省学政事务的官职是很吃香的，说是位高权重都不为过。

可如今天下大乱，读书人多投笔从戎，即便想安心读书也没环境。

就算读书有成，也不知道去哪里考试，将自己卖给哪家帝王。

于是堵胤锡这个提督学政的官职就从香饽饽变成了鸡肋。

反倒是章旷一个区区长沙监军道，掌管军务，权重且责任大，成了何腾蛟面前的红人。

堵胤锡的家仆也是因此才眼红章旷。

但堵胤锡知道，章旷之所以受何腾蛟看重，是因为其在军事方面确实能力过人，又有着一些经验。

两年前，章旷还只是沔阳知州。

当时湖北一带不是被李自成占据，便是被张献忠占据，有的州县甚至沦为两方战场。

其中张献忠的兵马甚至攻入了长沙府。

章旷被授命为沔阳知州后，联合地方上的士绅、土匪一起反正，趁着张献忠东进江西大败之际，从监利、沔阳起兵，一举收复了汉阳、黄州、蕲州等地。

之后一两年中，章旷在湖广的江北之地与李自成、张献忠的兵马都交过手，互有胜负。

如果是崇祯十五年以前，这般战绩恐怕要被问罪，但在崇祯末年，在官军面对李张二人的兵马接连大败、万马齐喑之时，章旷的战绩就比较出色了。

于是何腾蛟任湖广巡抚后，一度上奏请任章旷巡抚湖广江北军务，实际也就相当于湖北巡抚了。

可惜章旷为了编练民勇，得罪了江北的士绅。

等到弘光朝廷建立，他便被一位出自承天府京山的兵科给事中弹劾了，直接罢官。

好在弘光朝廷对地方掌控力很弱，何腾蛟便大胆地留下章旷，任其为长沙监军道。

堵胤锡这几年也一直在湖广任职，对章旷的事自然是了解的。

因此，他认为何腾蛟让章旷为长沙监军道，也算人尽其才了。

只不过如今湖广江北之地被伪顺占据着，武昌又有左良玉拥兵自重，其他地方也是兵匪林立，何腾蛟能管到的只有洞庭湖以南的诸州府，而实际控制区域更是只有一个长沙府。

所以，不论是何腾蛟，还是他这个湖广提督学政，又或者是章旷这位监军道，目前能动用的民力、物力都相当有限。

万幸的是，章旷并没有随何腾蛟去武昌，堵胤锡如愿见到他。

三十三岁的章旷只有上唇留着胡髭，消瘦且面白，给人一种病态书生的感觉。

了解了堵胤锡来意，章旷也不禁紧皱眉头，道：“倘若真如学使所说，清军无意和谈，分东西两路南下，且西路军还会驱赶伪顺逆贼先至，别说你我，即便是何督师倾尽全力，也未必能挽回大局。

南京那边就不用说了，我等鞭长莫及，更别说如今朝廷还妄想着借虏平寇。

便是想要保全湖南地区，我们也力有未逮，必须依赖左良玉才行。

此番左良玉邀请何督师去武昌相会，便是为了商议防寇之事。

你我只需等何督师回长沙，应该就能了解到江北贼寇动向了。”

听章旷这么说，堵胤锡有些不满，质问：“那我们就什么都不做？”

章旷道：“长沙府的军备、军务我自会处理，除此外，我也做不了别的。

至于堵学使你，就更没什么能做的了。”

堵胤锡道：“左良玉野心勃勃，却又畏敌如虎，并不是可以依赖之辈。

我劝你最好自己派人去江北探查敌寇动向，长沙地方军备也要竭力加强。”

章旷淡淡道：“我会的。”

堵胤锡将章旷一副不积极、不上心的样子，既气又无奈，只能一挥衣袖离