时间在沈眉儿的等待中流淌的异常缓慢，仿佛在酝酿着深沉的风暴。

五日之后，皇后竟是邀了华妃、齐妃、曹贵人和欣常在前来平湖秋月探望。

这几人都是孕育过皇子公主，或者是曾经怀上过皇嗣的妃嫔。

沈眉儿有孕，皇后言身为后宫之主多加关怀体贴，也是恪尽职责，理由倒是充分的很，无可挑剔。

不过沈眉儿知道，今日宫里尊位齐至，或许就是华妃出招之时，便打起来十二分的精神应对。

也悄悄叫陈福海去通知了皇上。

殿内，莺声燕语，笑语连连，几人从日常的饮食及保养，聊到孩子的生产教育，又从首饰装扮扯回恩宠雨露。好不热闹。

待到夜色渐晚，皇后才说要回宫，沈眉儿恭敬地将几人送至大殿之外。

平湖秋月外围是一片茂密的竹林，竹叶迎着夜风簌簌而动，沙沙作响，带着清淡的凉意徐徐吹过。

刚走到门口，忽听修竹竿竿之后有个人影“哎呦”一声惊叫了起来。

好像发现什么可怕的东西。

华妃闻声看去，厉声喝道：

“谁鬼鬼祟祟在那里？”

立即有内侍赶了过去，一把扯了那人出来，对着提着的宫灯一瞧，却是畏畏缩缩的小宫女。

皇后眉头轻蹙，询问其来历。

“你是哪个宫里的人？为何会在平湖秋月？”

那小宫女显然没有见过这种阵仗，诺诺开口道：

“奴婢是圆明园侍弄花草的宫女，总管说现下竹笋多发，会影响宫墙的根基稳固，所以要奴婢把竹笋都挖掉。”

齐妃翻了个白眼，刚刚那尖叫声把她吓了一跳，现在还余悸未消，心里扑通扑通的。

出声责备道：

“挖笋就挖笋，你瞎叫什么？”

小宫女神色更加慌张，眼神闪躲，欲言又止：

“奴婢……奴婢在挖笋时，无意间发现了一个埋在地下的包裹，里边有……带血的衣物！”

宜修一听，察觉出了一异常。

血这个字在宫中可是十分敏感，轻易提不得的，必是有隐秘的事情发生。

于是赶紧让江福海前去探查。

不过片刻，江福海就回来，低声回禀道：

“奴才查验过了，是带血的亵衣，仿佛是经期或者小产所染。”

欣常在惊讶地捂住了嘴巴，囫囵道：

“莫非是哪位宫女行为不端，与侍卫私通，珠胎暗结，又恐东窗事发，毁尸灭迹？”

宜修眸光一凝，呵斥一声：

“不许捕风捉影，尚未查明真相，不可胡乱猜测。”

随后江福海又补充道：

“那亵衣的材质是织锦缎，这种缎子只有宫里小主和娘娘才配用。”

此话一出，众人的目光都集中在了沈眉儿身上，露出了狐疑的目光。

这里离平湖秋月最近，而且现在有孕之人只有她一个，若是怀疑，自然她的嫌疑最大。

华妃趁机发难，眼神斜斜地瞥过来：

“惠贵人不如给咱们解释一下？”

沈眉儿神色淡然，从容不迫：

“娘娘此言差矣，嫔妾与诸位娘娘同处一地，对此事亦是刚刚耳闻，又如何能凭空解释出个中缘由呢？”

华妃望着沈眉儿那波澜不惊的模样，心中不由得燃起一股无名之火，言语间也带上了几分凌厉：

“如此，本宫便无需与你多费唇舌！此事发生在你的宫闱之中，惠贵人，你责无旁贷！”

宜修轻轻蹙起眉头，目光中带着几分审视：

“华妃，你想做什么？”

华妃自以为握有把柄，冷然一笑：

“只怕唯有搜宫，方能真相大白！”

宜修脸色微沉，目光在华妃与沈眉儿之间来回游移，慎重道：

“搜宫之事非同儿戏，若无确凿证据，岂可轻率行之？”

华妃似乎早已料到宜修会有此反应，她缓缓踱步至沈眉儿面前，声音低沉而冷冽：

“惠贵人，此事毕竟发生在你的地盘之上，为了洗脱嫌疑，你还是配合一下为好。否则，这宫中的风言风语，恐怕是你难以承受的。”

沈眉儿微微欠身，脸上没有丝毫畏惧之色：

“嫔妾不知情的事情，自然不怕流言纷扰。宫中出现可疑之物，尚未调查清楚，便急于搜宫，这道理何在？莫非华妃娘娘已笃定此事与嫔妾有关？”

欣常在此时也开口附和：

“惠贵人还怀着身孕呢，搜宫必定声势浩荡，人多手杂的难免会有所冲撞，此事还需从长计议。”

这几人僵持不下，还是曹贵人提了主意。

说既然有可疑之物出现在外围竹林，说不定还有其他未被察觉之物。不如先仔细排查四周，再做定夺。

宜修微微颔首，随即吩咐江福海和剪秋去请慎刑司的番役前来调查。

沈眉儿则再次地将众人迎回殿内，安然落座，静候结果。

一炷香之后，江福海手持一件物事，匆匆而来。

“启禀皇后娘娘，奴才在离那包裹不远处的假山石缝中，发现了些许药渣，不知是否会有所关联？”