薛放垂眸仿佛思忖，马老二见状，心头不由一喜，便回头看向自己的哥哥，想看哥哥是何主意。

就在这千钧一发的时候，薛放已经踱到旁边隋子云身侧，他出手如电，将隋子云的腰刀抽出，电光火石间向着前方挥出。

腰刀雪亮，阳光下旋转着向着马老二冲去，马老二刚刚跟马老大的目光相对，就看到马老大张开嘴，好像叫了声什么。

与此同时他的脖子上一凉，马老二垂眸，却见一样闪着光之物，从他的肩头削过，势头不减，径直奔向马老大。

谁也不知道这是发生了何时，几乎只是在一眨眼的瞬间，马老二已经撒手倒地，马老大本来向前冲，见势不妙刚要闪，那把带着血的刀已经掠到跟前，他仓促地扭头，刀刃从他脸颊边上擦过去，带飞一大片皮肉。

曹方回也几乎是在马老大受伤的时候才有所反应，他赶忙闪身后退，先把地上那小孩子抱起来，狼狈地避开到旁边。

而他还没站稳脚，本来在外头的薛放已经踩着马老二的尸首跟着掠了进来。

后来，隋子云大力称赞曹方回当时的临危不乱，多亏了他引开了马家兄弟的注意力，才能在不伤及百姓的前提下拿下二贼。

曹方回却看着薛放苦笑道：“小弟哪里是什么临危不乱，只是因为那孩子……颇有点像是我家弟弟，所以不想他受伤，才勉强跟旅帅……本以为旅帅也是那种爱财而为仕途着想的，必会答应我的条件，谁知我竟也成了旅帅的棋子了，真真是我小看了旅帅。”

薛放当时也在场，闻言道：“你说什么条件？”

曹方回陪笑道：“就是旅帅所说的贿赂，没想到旅帅真是难得的清官。”

薛放道：“贼人已经给除掉了，你那就不算贿赂了，该给的别忘了送到巡检司。”

曹方回背着突然而来的竹杠敲了下，目瞪口呆。

隋子云在旁雪上加霜地笑着道：“我先多谢二爷对于巡检司的厚爱。”

后来一来二去，大家都熟悉了，曹方回时不时地果真也送些好马、鞍辔，草料乃至于酒食之类的往巡检司。

起初隋子云还提防着，怕他是有所图，后来才发现他不过是个热忱之人，跟其他人不同，他并无任何作奸犯科之事，且就算是曹家的人有个什么差错叫他求情，他也从不徇私来找隋子云跟薛放的麻烦。

有一次隋子云问他为何不开口，曹方回道：“先前说仰慕旅帅，不过是客套话，但如今……越是相处，越觉十七郎的可贵难得，我……我甚敬爱之。我怕我一旦开了口，彼此连朋友都没得做了。何必为了些琐事，白白没了心仪的友人。”

他竟是个极其清醒的人，所以连薛放也高看他一眼，有时候一些不涉及王法官司的事情，但凡能帮的，不用曹方回开口相求，薛放便叫隋子云去给他行个方便，一来二去，彼此的关系竟是比手足至亲还要亲近些。

隋子云这边跟杨仪说着，两人转到了曹家门口。

正有个人急急地从外回来，猛抬头看见隋子云，赶忙过来拱手：“隋队正怎么在此。”

隋子云道：“曹管事为何行色匆匆？”

曹管事小声道：“自从二爷出了事后，三爷便病倒了，先前服了药反而更重了些，我方才又去安平堂打听方子来着。”

隋子云心头一动，看向旁边杨仪：“若说大夫，我身边的杨先生便是难得的。”

“这……这位先生也是大夫？”曹管事忙看向杨仪。

杨仪略一点头。

曹家的这位三爷，就是曹方回的亲弟弟，今年才只七岁，唤做曹墨。

自从曹方回失踪之后，曹墨当日便开始发热，夜间惊哭，又时常昏睡不醒，口角流涎。

起初以为是受了惊吓，便叫了人来禳解，谁知无效，于是又请大夫。

大夫因他流涎水不止，又常高热，神志不清，便诊断为伤寒，于是防风通圣散，外加朱砂，天南星等制成的铁粉丸辅佐治之。

然而毫无起色。

曹管事陪同，隋子云跟杨仪进了曹府。

来至曹三爷房中，正丫鬟捧了空了的茶杯退下，见管事问起便道：“先前小公子醒了，一直说口渴，喝了三碗水才罢。”

杨仪闻言，上前给小公子诊了脉：“这非伤寒，乃是脾虚所致。先前的药不可再服。”

曹管事睁大双眼，隋子云点头：“那要用何药？”

杨仪道：“去要七味白术散，嗯……去掉木香不要。”

曹管事将信将疑，赶忙叫人前去抓药。

隋子云拉着他，低语了几句，曹管事脸色凝重点头。隋子云便走到杨仪身后：“先生可想跟我去看看小曹出事的房间么？”

曹方回的院子，就在曹三爷的院子旁边。

事情发生后，一直上着锁，曹管事叫小厮去把开锁的叫来，自己擦擦额头的汗，小声道：“其