验房外的小小院子冲进好些人, 又被无数把伞撑着，几乎挤满了。

之前薛放发现了牛仵作的尸首在井内，即刻让那两个衙差去叫人。

县衙的仆役、值守的衙差们来了几个大胆的。

只是这井大小只容一个人进内, 尸首上又没有绳索之类的, 很难往外捞取。

天黑雨大, 又加雷声电闪，这差事很不容易干。

最后只得做了一个套索下去，勉强吊住牛仵作的头, 慢慢地向上拉。

但因为大家害怕, 且力不能从心，绳索不住晃动，尸首也时上时下, 时左时右, 简直让人害怕要么绳索断了, 要么尸首的头颈断了。

这一幕情形看的人心惊胆战，就算围过来的都是胆大的几位，此刻也陡然色变。

旁边的灯笼因为把握不住, 也跟着摇来晃去, 诡异的光加上闪电作祟, 叫人悚然惊惧, 腿软手麻。

绳子岌岌可危将落下之时，一只手及时探过来。

是薛放在旁看的忍无可忍, 上前道：“都退下。”

几个衙差慌忙退后半步，又担心地看着他。

薛放一脚踩在井台上, 探臂用力，缓缓把人往上拔。

他一个人的力气，竟比得上方才三四个人一起用力, 而且手劲极稳，绳索丝毫不动。

但这幅场景简直不能用一个“惊悚”来形容。

当望见那水淋淋的尸首从井下被一点点拖上来，看着就如同牛仵作是吊死在十七郎手中的绳索上似的，又有几个差役忍不住跑出了院子。

正好陈献同俞星臣一起来了，跟那奔出去的差点撞了。

十九郎一眼看见里头那场景，赶忙回身把俞星臣堵住。

“俞大人，您且稍等。”陈献比俞星臣要矮些，恐怕他看见什么不该看的，尽量把他往后逼退。

俞星臣微怔，继而反应过来：“知道了，你且去。”

陈献吁了口气，交代自己的副手：“在这儿好生守着俞大人。”

此刻，薛放已经放开绳索，单手揪住牛仵作的手臂，稍微用力，便将他从井口挪了上来。

陈献走到跟前：“十七哥……”

薛放同他对视了眼，呵了声：“瞧，竟在我们眼皮底下。”

陈献默然，不管动手的是谁，公然在县衙里杀人，自然是没把他们这些人放在眼里。

“这人怎么死的？”

薛放道：“哪里有功夫细看，先弄进屋内去吧。”

这会儿遍地流水，牛仵作的尸首就横在地上，看着仿佛是躺在溪流里一样，他依旧是一副死不瞑目的姿态，空洞的双眼瞪着漆黑的夜空，脸又僵又白。

头顶的雨水无情地打落，有的冲入他的眼中，看着就如同奔涌而出的泪水。

薛放叹了口气，俯身，要先把他的双眼合上。

就在这时，只听一声撕心裂肺的叫声：“牛秉忠！”

薛放抬头，陈献转身，却见在院门口上有几个人到了，发声的，却是巫知县。

两个仆人一左一右，竭力扶着巫知县，前头一个人高高地举着伞替知县大人遮雨，

原来先前巫知县本犯了旧病，自然无法入睡，仆人无奈只得叫丫鬟去请杨仪。

谁知杨仪还没到，知县大人先听人禀告说牛仵作出事，巫知县不明所以，且也不信，急忙叫人扶着赶来。

此刻他走路都仿佛吃力，身体伛偻着，被两个仆人架在中间，好像那两人松手后他就会立刻倒地。

院内的差役急忙闪开两侧，露出地上的牛仵作的尸首。

巫知县原本还只是胡乱寻找，目光乱晃，当猛地看着地上牛仵作尸首的那一瞬，巫知县双眸圆睁，猛地大叫了声：“牛秉……苍天！”

他伸手向前，似乎想去碰一碰，嘴里竟喃喃道：“是我、是我害了你呀！”

巫知县颤抖着说了这声，猛地推开两边的仆人，整个人向前扑了过来。

他似乎想扑到牛仵作身上，但才走了两步就顿住。

巫知县整个人便摇摇晃晃，口中发出嗬嗬之声，却再也语不成句，而他的身子先是抖动，继而扭曲，四肢竟也跟着抽搐乱抖不已。

在场的衙差众人见状，有人惊呼：“不好了，大人中邪了！”

薛放刚要上前，就被陈献一把拉住。

“十七哥别去。”陈献惊心，只见巫知县果真如中邪一般，两只眼睛上翻，只露出眼白，身子摇摇欲坠，看着极其可怖！

忽然巫知县身边的老仆人道：“不、不是！知县大人只是病发了……”

说话间巫知县已经往前扑倒在水里，地上水花四溅，而他兀自在水中挣扎抽搐。

薛放先前听巫知县嚷了一句“是我害了你”，微惊。

如今见知县倒地，便推开陈献，