候，怎会如此。

因着一时好奇，便多追问了两句，谁知多数药材铺子皆言黄芪受了涝灾，被淹死了。

黄芪本就是喜涝药材，甚至积水的条件下也能存活一二，现今长成的黄芪这般少，定不寻常啊!

后来，她们有闻及小东家拉着吴娘子囤粮，便同黄芪涨价串联上了，约莫猜了个大概。

不过，既然小东家没说，自是不能说，她们就更不会多嘴问，反正已做了准备，她们便趁药材还没溢价得厉害，多囤些罢了。

同众人这般说完，竟已至戌时末，莫姻忙拉着周妈妈和春桃往高府赶。

高府内，咬死不承认是莫姻说的高夫人，正唤了当日在场的丫鬟婆子，统统敲打了一番。

“若有人嚼舌，小心被老爷送去绞了舌头。”

除了秋塘、郑妈妈等心腹，见在房中伺候的余下丫鬟俱跪地求饶，就差发毒誓了。

眼瞅着要将她们吓破了胆，高夫人方放过了她们。

若连她这一关都过不了，难免被有心之人抓住把柄，若真出了事，她可就成高氏一族的罪人了啊。

心中叹了口气，高夫人屏退旁人，又留了赵妈妈询问存粮之事，还让郑妈妈派人去角门守着，待莫姻一回来，便带她过来。赵妈妈汇报完囤粮情况，又说到买粮时遇见的怪相。

因着为保有更多余粮，除了从庄子上运粮来，高夫人还令赵妈妈，在各坊、东西两市大型米行，不留痕迹地买粮。

“夫人，我今个在东市米行，瞧见了光禄卿家中管事。”

赵妈妈回忆着晨间的事，低声同高夫人禀告道。

因着光禄卿府中负责采买的管事是个八尺大胖子，她一眼就瞧见了，闪身躲了他去。高夫人心中一凛，复而自我安慰道：

“他们日日酒醴膳羞之事，朝堂上出了这么大的事，定察觉到了。”

隋朝时，光禄寺主要负责皇室饮食，包括食物的供应、膳食的安排等，统辖太官、肴藏、良酝、掌醯等署。而作为光禄寺长官的光禄卿，这般迅速便回味出其中深意，自属寻常。

“随后，我在平康坊的米铺，瞧见了司农卿家的；

在永兴坊粮店，认出了大鸿胪卿家的；

在东市的米仓瞅见了，正互相寒暄的太仆卿和都水台使家的管事。"赵妈妈冷静直白道，戳破了高夫人的侥幸心理。

因着瞧见了光禄卿，赵妈妈每去一家米肆就更加小心，时不时便躲于大柱后观察。皆为长安城内显赫人家的采买管事，赵妈妈虽不是全都认识，但面孔看着却是熟悉的。先瞧见那买粮的架势，再派人谨慎打听一番，知了是哪家管事，都记下来向高夫人汇报。

“何况，昨日粮价还未曾有变，今儿一早我再问，每斗竟涨了两钱。”

赵妈妈复而加磅，很是忧心，他们买的量本就大，别说两钱了，就是涨一分都不是小钱。听罢，高夫人忙提了算盘，手飞速拨完，果真是一大笔钱。

原本此事不宜宣扬，她欲趁着粮食未溢价，让赵妈妈尽量囤，若到时仍不够，再唤自家众管事帮着收，现今看来，众官员反应得比她想象的快。也不自个瞎琢磨了，她当机立断派了秋塘，唤府中与食馔相关的管事前来商议。

因而，莫姻等人方急急忙忙回了高府，就又被翠儿拉着匆匆往夫人院中赶。

周妈妈自同她一道，春桃便先回了下人院。

因着春桃明日轮休，她已月余未归家，怕老子娘一个忍不住，杀到她上工处逮她，闹得人仰马翻，遂主动回来了。“呦，大小姐还知有家啊!”

春桃那挺着个大肚子的二嫂，正用篦子，帮着她娘通头发，见了她忍不住恨恨道。

这么大一家子人，挤在这间破屋子里，到是这小姑子飞黄腾达了，日日舒舒服服的，也不说帮家里一把。眼瞧着春桃头上珠花，心中更嫉妒得紧，手中不自觉大力了些。

“啊——”

通到打结处，也没在意，一个直溜下去，疼得春桃娘此牙咧嘴、面目扭曲。

“哎呦，嫂子怎这么不小心。”

春桃三妹见状，忙夺了大肚嫂子手中的篦子，争着去娘跟前表功，说不定明个一早还能多分口粗饼吃。她二嫂翻了个白眼，心中暗骂，这死老太婆，久也不洗发，臭得很，熏得她眼都睁不开。还教她们是为了显得头发光溜油亮，瞧着利落敞亮，主子也更喜欢。

放屁，是她头上除了个剃了个前额，包了条假金丝发带，再无旁的；人家得宠的大丫鬟头上，簪金戴银的，油发可插不牢实。方才她通下来不少白的、灰的，也不知是发屑，还是虫啊、卵啊，也不知有没有虮虱蚤蟊。

想着她愈发觉得身上都痒了起来，忙坐得离春桃娘更远了些。

不过也远不着哪儿去，这三四十平米的下人房，要住下十几口人，还能躲哪儿去?

春桃爹娘都是高府家生子，本应混得不错，但春桃娘是易孕体质，成亲三年，便生了三个娃。

因着时常坐月子，也不用上工，家中还有婆母好生伺候着，春桃娘便生了惰性。

也不想着多做些成绩往上升了，就日日同男人在帐中厮混，成亲八年，竟生了十个娃。