醒悟的各家，皆紧锣密鼓地囤着粮，老爷在洮州的车马，也终是回了长安。足足装了五车人，还不算跟在马车旁的丫鬟婆子和护卫们。

高夫人早早便将分住处的单子，呈给了高母。她这般小辈，自不好安排小娘们的住处，还得高母出马。高母也厌烦同她们寒暄，直让丫鬟婆子领他们去住处，收拾妥帖了，明个一道来她院子点卯。女眷们皆搬进了东跨院，外室们仍养在高府附近一所三进宅院内，庶子们则同高大人挤在前院。方安顿下来，就闹出些事来。

“夫人，大人院中的丫鬟，又被幸了一个。”张妈妈低头禀告。

高夫人眉眼都未抬道：“谁幸的?”

"约莫是二少爷。"

“抬了做通房丫头便罢了，果然跟老爷子一脉相承。这等事我早料到，今后便不必再报上来了。”

高夫人按着眉心，瞧着囤粮头疼。

见状，莫姻上前帮着揉了揉额角。

“还是我姻姻乖巧，那些个惹事精。”

见张妈妈欲言又止，莫姻复道：

"夫人听听八卦，换换脑子也好。"

高夫人听罢，遂让张妈妈接着讲。

"二少爷都认下了，三少爷却站出来说是他先幸的。"张妈妈骤地语出惊人，本闭目养神的高夫人都来了兴致。见两人兴致勃勃地瞅着她，张妈妈接着爆出更大的瓜：“五少爷又说，是他们两个一同幸儿的。”

“哼——”高夫人冷笑一声道，“都是些腌攒人，反正他们都住一个院儿，此次且随他们闹罢，今后可给我看紧些。”

说罢，重重扔了账本，又拨起算盘来。

吃了瓜的莫绸，念着高府这般乱，除了日常去容焕阁或书肆，更不爱出门了，就在房中捣腾莫母买回来的食料。特意让莫母去桥头的鲜肉铺子多买了些肠子，猪肠、羊肠，甚至还淘到副牛肠。剁了一背篓的肉，用猪肠灌了川味腊肠，又加了些白砂糖，做了广味腊肠。抱出从秋曜坊带回的猪血坛子，倒了些在肉糜里，加了盐、丁香粉等，灌入羊肠中，做成了细长的血肠。

还找豆腐西施买了些嫩豆腐，混着做了豆腐肠。

最让莫绸欢喜的是排骨肠，虽麻烦了些，但做时想着焖饭流油的场景，还是馋得她直流口水。

只是可惜今年本就柴火不丰，也没有存下柑橘皮、柚子皮，没法熏了做正宗的家乡风味了。

见街边竟有小娃卖咸鸭蛋，莫姻又拉着莫母买了些，将蛋黄塞猪肝里，腌了几日，晾成了龙肝凤胆。

剩下的肉，或腌了盐，裹上草木灰，做成咸肉；或是串了竹扞子，做菜时就吊土灶上，烤成了干巴肉。

看着日渐被吃食堆满的小屋子，莫姻很是有成就感。

晚间与莫母用膳时，莫母又同她分享了近来接生的新瓜。

前几日，莫母在七品官员录事参军陆大人的府中，帮其继室接生。

因着胎儿不小，起初不算顺利，但莫母还未发力，便有一管事婆子进来传陆大人的话，说是若不能大小皆安，就保大。

自是未到这般田地，莫母除了感叹这大人还算有良心外，便没太在意。

也不知是接生这胎站太久，还是近来同莫姻吃多了腊肉，竟大便难下，莫母鼻中塞着枣核，蹲得脚都麻了，也未拉出。正焦灼着，忽而身后传来窃窃私语。

"前人栽树后人乘凉，还是继夫人命好啊!"“此话怎讲?”“姐姐你竟不知?小心些罢。”

随着丫鬟们小声八卦，正蹲在一帘之后的莫母，听了个全套。原来录事参军的原配，就是因难产死的。当时正值隋文帝病重，杨广把持宫门，禁止出入。

跟随杨广，当时还不是录事参军的陆大人，遇上夫人难产也无法赶回，便将家中一切交给了老母。陆老太自来就瞧不上这个文文弱弱的儿媳，见她连孙子都生不下来，这般无用，就对稳婆道——不计一切保小。后因婴头卡住，稳婆拉了马，将原配置于马背上颠簸，仍未能生出。

眼见着羊水污了，为保小，稳婆就剪开了原配的会阴，一面喊了三四个虎背熊腰的婆子死命按她肚子，一面用擀面杖滚压她腹部，硬是将胎儿挤了出来。这般折磨，就算稳婆将裂得稀烂的会阴缝上止了血，原配也烧了整日，未挨到陆大人归来便死了，只留下个满脸乌青的婴儿。

随着婴儿日渐长大，府中人发现他竟是个傻的，还时常对着老夫人身后傻笑。丫鬟多传，定是傻子能瞧见老夫人身后缠着的厉鬼。

一日夜里，雷雨交加，老夫人被轰鸣声震醒，让大丫鬟伺候着出恭。点了灯，一盏微弱的烛台只能隐约照亮四周，窗罩、帷幔、木几甚至老夫人的被面上，竟出现了一个个血手印。

忽而，听见院中传来奇怪的声响，她们透过印满血手印的窗往外探，院中竟有个披散着发，光着身子像野人的女子，正趴土里不知在撕咬着什么。女子啃得满脸、满嘴是血，猛地抬头，她目光阴沉地看向她们所在的方向，张开了血盆大口，吓得她们忙躲到窗下，大气都不敢出。渐渐地，院中没了声响，当她们再抬头看向那处时，女人已不见了踪影，她们却觉颈后一凉。

一回头，女人同她们脸