至前朝始，百姓们便热衷于过冬至。冬至这天，一大早就会互相串门送礼，由小孩们端着礼盘，挨家挨户地馈赠，主家或回赠糖果，或打赏几个铜钱，小孩儿们得了糖果和铜钱高高兴兴地揣入兜中。忠勇侯府没有小孩儿晚辈，自然不好像小孩一样端着礼盘串门互赠，便只能吩咐管家代为感谢街坊邻居。

但用过早膳后，她见陆思蘅抱着个礼盘从屋里出来，好奇问：“陆思蘅，你上哪去?”

“当然是去讨糖吃。”陆思蘅道。

阮韵知还以为他说笑：“你多大了啊，还讨糖，不羞吗?”

"羞什么,我从小就这么讨糖。来，你跟我一起。"

说着，他拽着阮韵知的手往元寿堂去。

自满十岁之后，阮韵知就不跟长辈们讨糖了，对于此事，她颇为羞耻。

可瞧着陆思蘅熟稔得很，连礼盘都准备好了，上头两个馒头一碗馄饨①,进了元寿堂就对陆老夫人跪下去。

“祖母，冬至啦!孙儿愿您吉祥如意，福如东(冬)海，长寿百年。”

看来陆老夫人也习惯了，早早地拾掇整齐，坐在堂屋等着。见陆思衡跪下，边摸他脑袋，边笑呵呵地说“好好好，我的乖孙孙也一帆风顺，心想事成。”

说罢她看向阮韵知。

阮韵知也只好跪下去，学着陆思蘅的模样磕了个头，然后道：“祖母，冬至多添衣来年添福寿，愿您岁岁安康事事顺心。”

她说完，陆老夫人笑得更欢心了，同样也摸了摸她的头：“孙媳也好，祖母愿你们夫妻和美，一生平平安安的。”

陆思蘅嬉皮笑脸地抬头：“祖母，糖呢?”这话出口，惹得堂内的丫鬟婆子们好笑。庄妈妈说：“你看，小侯爷即便是成亲了也跟小孩儿似的，还讨糖吃呐。”

陆夫人笑着啐她：“你可别打趣思蘅跟知知，成亲怎么了?成亲了也是我的乖孙孙和乖孙媳，还小着呢。”

这时婢女端来个盘子，盘子里放着满满当当的糖果。陆老夫人一人抓了一把塞进他们手中。

陆思蘅得了糖果立马放入袖中，而阮韵知得了糖果无措得很，没想到祖母还真把自己当小孩了。

索性也学着陆思蘅把糖果放进袖中：“多谢祖母。”

两人讨了糖后，跟陆老夫人说了会话，没多久老夫人觉得乏了打发两人出门。

一出门，陆思蘅就歪头看她：“阮三，你不尝尝吗?这糖可是我祖母亲手做的。”

阮韵知诧异：“祖母亲手做?”

“嗯呐。”他说：“每年冬至她都会亲手做糖，自打我从记事起，冬至就跟祖母讨糖吃，这么多年了，她年年做，我就年年讨。”

听得此话，阮韵知愣了愣。

敢情是自己误会了陆思蘅，并非他幼稚，而是在哄祖母开心呢。老人家每年做糖，就盼着孙子高高兴兴地来讨吃。愣了会，阮韵知笑起来，从袖中摸出一颗糖果，剥开放入口中。其实是普通的花生糖，却就是觉得比外头铺子里卖的甜些。

她笑起来：“陆思蘅，祖母做的糖好吃，明年冬至我们还来讨。”

“行啊。”陆思蘅点头。

随即道：“一会我要出门了，兴许不得闲，午膳你跟祖母说不必等我回来。”他对阮韵知眨了眨眼，笑道：“阮三，记得我们晚上的约定啊。”许是晨光灿烂，阮韵知突然觉得陆思蘅这张俊逸的脸笑起来很是耀眼，竟不禁恍了神。

阮韵知的一无过得很充实，上午看了会书，中午陪陆老夫人用膳，用完膳后歇一会午觉，午觉醒来就开始去账房看账册，或是清点府上新得的赏赐节礼。

以前还未出阁时，她几乎全天的工夫都花在看书上，想着若要打理中馈，铁定是心烦的。可如今来了忠勇侯府，却发现并非如此，打理中馈也能学到许多书中不曾有的东西，譬如亲手管理钱财、铺子

田地能经验，与掌柜和账房先生们谈事，能长见识。

她觉得，在忠勇侯府过得挺好，甚至比在家中过得还要自在。

傍晚，陆思蘅回来了，与阮韵知一道陪着陆老夫人用晚膳。桌上，陆思蘅给祖母夹了颗水晶虾球，又给阮韵知夹了颗，然后悄悄跟她示意一会用晚膳就带她出去玩。阮韵知觉得陆思蘅不正经得很，食不言寝不语，哪有饭桌上挤眉弄眼的毫无形状?

她不着痕迹瞪过去——好好用膳。

陆思蘅越发来劲儿。

当着她面，夹起颗虾球往上一抛，然后张嘴去接。末了，再得意地看过来。

阮韵知：……

陆老夫人瞧见两人的互动，笑呵呵地没说话。用过晚膳，两人辞别老夫人出门了。上马车后，阮韵知问：“陆思蘅，你要带我去哪啊?”

“去了你就知道。”

没过多久，马车在一座鼓楼前停下来。陆思蘅率先下了马车，在外头喊：“阮三，你快出来看啊。”

冬至的夜有些冷，阮韵知裹着斗篷蹑手蹑脚下马车，然而抬眼一瞧，整个人愣住了。

“这不是城东鼓楼吗?怎的今晚这么多花灯?”

只见八层高的鼓楼，每一层都挂满了灯笼，且颜色和形状各不相同，有花鸟的，有鱼虫的，有兔儿