石磊以为手中这把火铳就是真理，能在关键时刻保他周全。

可当他闻到老虎的味道时，才预感到自己不是对手，这把火铳对老虎来说，就是一根烧火棍。

他蹲在大树后，全神贯注地观察、聆听了许久，又仔细嗅了嗅空气中的气味。

那股类似烧烂尿布的刺鼻味道，似乎淡了不少，甚至渐渐消失了。

森林表面上看起来，似乎已恢复了平静，然而，森林中的那股压抑和恐惧感，却丝毫没有消除。

石磊深深吸了一口气，试图平复狂跳的心，随后，他紧紧握住火铳，脚步轻快又小心翼翼地迅速撤离。

他尽量把脚步放轻，不敢发出半点声响，似乎每一步都会惊动隐藏在暗处的危险。

他警惕地扫视四周，耳朵捕捉着森林里的异样声音。

森林中，弥漫着潮湿腐朽的气息，混合着树木和泥土的味道，让森林中的恐惧更加强烈。

石磊快速地在茂密的森林中穿梭，周围的树木就像是一头头巨兽，或者一个个鬼魅一般，阴森森地注视着他。

……

突然，石磊又闻到一股烧了烂尿布的味道，可能是顺风，石磊很清晰地闻到了。

从味道的浓度来判断，这只大型猫科动物，应该就在离石磊10—20米之内的地方。

石磊的心一下提到了嗓子眼，他很清楚这么近的距离，这个大型的猫科动物，一定发现他了。

假如是老虎，那石磊今天绝对跑不了了。

一种巨大的恐惧从脚底贯穿到头顶的感觉，让石磊的汗毛一下都竖立起来，他感到脊背发凉。

“完了，今天恐怕成了老虎的餐食了！”

石磊一闪身，躲在一棵树后。

他想借用这棵大树来和这只大型猫科动物周旋，只要它扑来的时候，用火铳朝它的眼睛近距离地开一枪。

就算打不死，也要给这只大型猫科动物以重创。

石磊躲到树后，迅速地观察四周，让他感到纳闷的是，他却没有看见老虎的影子。

可是，如此浓烈的骚味，应该就在不到20米的地方。

石磊再一次仔细观察，终于，在一棵大树的树枝上，躺卧在一头大花豹。

这只花豹重量大概有一百多斤，这应该是一只成年的花豹。

……

豹子的种类繁多，不同种类的豹子在习性和凶猛程度上各有差异。

就拿生活在武陵山脉的这种花豹来说，虽然它不像美洲豹那般具有极高的攻击性，但凶猛程度却不容小觑。

而且花豹的速度，仅次于猎豹，向来是以速度取胜。

这只花豹早已发现了石磊，此时它正与石磊四目相对。

石磊急忙把头一低，只用眼睛的余光注意花豹的一举一动，如果这个时候石磊撒腿就跑，那就是最愚蠢的。

在花豹的眼里，猎物一旦奔跑，就意味着猎物的畏惧，这激发了花豹追击的本性。

如此近的距离，跑是跑不掉的。

目测只有20几米远，花豹只要从树上跳下来一扑，就可以扑到石磊的跟前。

只要是猫科动物，都具有攻击的本性。

尤其让人感到恐惧的是，花豹无需等腹中饥饿才发起攻击，也就是说，攻击与否，完全看花豹此时的心情。

理论上，花豹一般不会主动攻击人，但在它的意识里，它完全不会把人类放在眼里，尤其是在它的地盘里。

石磊不敢与花豹正面对视，因为在花豹看来，人类与它正面对视，是一种极大的挑衅行为。

石磊动作迅速，但看起来又很自然的，把火铳上夹在撞针与底火之间的那张报纸拿走，并拉动了枪栓。

他用一种很轻松，而且似乎没有在乎树上那只花豹的姿态，缓缓地向后退。

那花豹正以一种居高临下的姿态，冷冷注视着石磊，它的眼神中透着与生俱来的凶猛。

石磊心想，只要那只花豹向他扑来，他好歹给它一枪。

眼前的花豹近在咫尺，20几米的距离，以他的自信，完全有把握一枪命中。

可这个念头就一闪而过，随之而来的是深深的恐惧。

他手中的毕竟是一把火铳，这古老的火器，虽然也有一定的威力，但装填弹药极为繁琐。

假如一枪不能打死花豹，那自己绝无生还的可能。

用火铳来枪杀花豹，显然是愚蠢的行为。

一向以速度取胜的花豹，在受到攻击后，必定会在瞬间发动反击，根本不会再给石磊装填第二枪弹药的时间。

它那风驰电掣般的速度，只需眨眼间就能将他扑倒在地。

因此，石磊万万不敢开这一枪的。

他的脑海中，闪过一个假设，假如他手里拿的，是“高山观察所”上刘国栋手中的半自动步枪。

那今天这只趴在树杈上注视着石磊的花豹，就必死无疑了。

20米的距离，石磊一枪可以把它打下树，然后再补一枪。

或者一枪就给它爆头，它连吱一声的机会都没有。

可是没有假设，石磊手中拿的是一把火铳，他今天将面临巨大的威胁。