厉秋风听说聂老太爷要请客，请的又是黄崇和韩去思，心下暗想，聂家耗费如此心血，甘冒奇险，想要借用倭寇之力，消灭陆、赵、杜三家。正所谓宴无好宴，聂老太爷这杯酒可不好喝。是以他沉吟片刻，这才开口说道：“我这次奉命办差，并没有知会河南巡抚衙门，洛阳知府衙门和修武县知县衙门。若是与韩大人、黄大人等各位大人把酒言欢，未免有些尴尬。聂老太爷的好意我心领了，待我办完差后，再与聂老太爷和各位大人喝上一杯，却也不迟。”

聂老太爷点了点头，道：“既然如此咱们就不打扰厉大人了。老朽告退，请大人见谅。”

聂老太爷说完之后，向着厉秋风拱了拱手，便即转身离去。聂定南跟在聂老太爷身后，两人一前一后，直向角门走去。

此时天空已朦朦亮了，院子中最后几盏灯笼也在不知不觉之间先后熄灭了。厉秋风虽然已打定了主意要留在城隍庙中，但是方才已经说了要到外面走走，自然不能马上回转厢房之中。是以他见聂老太爷和聂定南走进了后院，自己转身出了庙门，信步向西走去。

只是他刚刚走出不远，却见迎面一群人急三火四地赶了过来。待这伙人走到他面前，厉秋风不由一怔，却见对面为首那人正是万从云。万从云也认出了厉秋风，先是面露惊讶之色，随即一脸堆笑地迎上前来，口中说道：“厉大人，咱们正要到城隍庙去找您，想不到在这里居然遇见了您老人家。”

万从云说完之后，恭恭敬敬地单膝跪地，给厉秋风施了一个大礼。万从云这一跪拜，身后十几名徒弟也纷纷跪了下去。有两三个粗鲁之辈，不晓得礼数，只是见到师父和一众师兄弟跪了下去，两人竟然双膝跪倒，“砰砰砰”连磕了三个响头。

厉秋风听万从云不再称呼自己为“厉统领”，而是叫自己“厉大人”，知道这人认准了自己是京城来的大官，这才会行此大礼。他急忙抢上两步，将万从云从地上扶了起来，口中说道：“老兄何必如此多礼？咱们可以称得上是患难之交，如此多礼，倒显得生分了。”

万从云被厉秋风扶了起来，恭恭敬敬地说道：“小人哪敢和大人平辈论交？能替大人办事，是小人前世修来的福气，大人万万不可折杀小人。”

厉秋风懒得再与他掰扯这些小事，知道万从云若是吹捧下去，不知道什么时候才是个头。是以急忙抢着问道：“天还没亮，老兄就要找我，难道出了什么事情不成？”

万从云这才想起了自己赶来的目的，一拍大腿，口中说道：“是是，小人险些忘了正事。厉大人，昨天晚上，梅大力这个王八蛋有几个徒弟不见了，他带人找了一夜，才在马家巷中找到了这几个人。听说这几个人被人打得鼻青脸肿，连他们的老娘都认不出来。老梅这人心胸最是狭窄，最爱迁怒于人。若是换作往日，他一定会怀疑是小人和巴玉岩做了手脚。可是这次他徒弟吃了这样大的亏，老梅竟然没有来找小人生事，当真让人想不通。”

厉秋风知道徐承宗昨晚点倒了梅大力的徒弟，听万从云说这几人已经获救，倒放下了心。万从云说完之后，厉秋风道：“你来找我，便是为了这件事吗？”

万从云摇了摇头，道：“还有一件事，只怕要比此事重要的多。小人听从厉大人吩咐，派人监视住在城北那伙人。与前几日啸聚于城北的那些江湖人物不同，这些人住下之后，极少出门，行踪颇为诡秘。但是就在昨天下午，小人的徒弟们发现这些人突然开始活动起来。他们不但彼此串起了门子，而且有些人不知道从哪里拿出了刀剑兵器，不知道有什么图谋。“

厉秋风知道聂、陆、赵、杜四家的首脑住在城隍庙中，其余子弟则聚居在城北。聂老太爷驭下极严，为了不引起别人注意，一定约束四家子弟不得飞扬跋扈。若是城北的四家子弟毫无顾忌的拿出了刀剑，毫无疑问是聂老太爷下了命令。也就是说，聂老太爷已经知道倭寇即将大举来攻，这才要四家子弟做好准备。只不过聂老太爷不知道倭寇和徐承宗已然商议妥当，要在花灯节前一日动手。如此一来，聂老太爷虽然有所防备，只怕也要被倭寇打一个措手不及。

万从云见厉秋风脸色凝重，只道自己打探到的消息十分重要，心下不由得意起来，接着说道：“厉大人尽可以放心，小人派了五六个精明的徒弟，死死盯着城北那些家伙。只要这些家伙有什么不法之事，他们立时便会前来禀告。到了那时，大人若是想将那些人拿了，尽可以给衙门发去贴子，料想黄崇等人也不敢违拗了大人的命令。”

万从云瞧着厉秋风的作派，还有韩去思对厉秋风的态度，已然知道此人大有来头。既然洛阳知府韩去思在厉秋风面前都不敢嚣张，黄崇不过是修武县知县，自然更加不敢得罪厉秋风。是以他一改此前的态度，原本口口声声的“知县大人”终于在他口中变成了“黄崇”。

厉秋风这才回过神来，对万从云道：“老兄办事得力，这份功劳可不小。”

他说完之后，从怀里掏出一锭银子，足有五两重，递给万从云，口中说道：“这点