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森田小五郎虽然不是柳生宗岩同族，不过此人聪明绝顶，用功又勤，当年在扶桑国寒山渔村随柳宗岩学习武艺，与柳生宗岩可以说是一时瑜亮，两人武功不相伯仲。不过柳生宗岩偶有奇遇，另寻蹊径，练得一身深厚内力。森田小五郎剑术虽然了得，不过柳宗岩传艺之时，已自发觉扶桑人天性狠毒，若是将武艺倾囊相授，只怕将来成为大明的心腹大患。是以柳宗岩只传授给扶桑人剑术和一些粗浅的吐纳之术，并未传授内功心法。如此一来，森田小五郎的武功比柳生宗岩便差了一筹。后来柳宗岩突然失踪，柳生宗岩自居为扶桑人首领。森田小五郎虽然不服气，却也知道自己不是柳生宗岩的对手，只得忍气吞声，做了柳生宗岩的副手。十余年前，柳生宗岩带领大批扶桑武士入关，森田小五郎与他同行，从此再未回到辽东。半年之前，柳生宗岩突然在扶桑人巢穴现身，只不过森田小五郎却再未出现。柳生一族内部虽然规矩森严，不过族中精英人物尽数折在皇陵、永安城、虎头岩和修武县等数场大战之中，留在辽东巢穴中的族人要差了许多。这些人私下议论纷纷，都说森田小五郎一直想取代柳生宗岩，结果在关内失手，被柳生宗岩所杀。此时听厉秋风说他杀掉了森田小五郎，李奎久虽然心下半信半疑，对厉秋风的敬畏之心却又多了几分。

厉秋风见李奎久一脸沮丧，嘴角抽动，显然心下害怕之极，他心中暗想，柳生宗岩入关之时，将族中杰出人物尽数带走。留在辽东巢穴这些扶桑武士武艺也好，见识也罢，与折在关内的那些杀手差得远了。念及此处，厉秋风心下暗自侥幸，心想若是柳生一族的杀手在关内没有死伤惨重，留在这里对付自己，只怕自己早已败在柳生宗岩手中了。

萧东、李芝生等人听厉秋风和李奎久说话，都不晓得二人说的是什么意思。萧东心下暗想，姓朱的小子不愧是布贩子出身，谎话张口即来，将这个扶桑人说得七荤八素，头昏脑胀，自然不敢欺瞒于他。这个小子武艺了得，心机深沉，是个极难对付的家伙。事情办完之后，我须得将此人杀掉，以除后患。

李奎久接过厉秋风递来的长剑，恭恭敬敬地向厉秋风躬身施礼，连声道谢。

厉秋风转头对众人说道：“记住，遇到扶桑人拦截，谁都不许说话，由李奎久周旋！”

他说到这里，见马庄主等人手中提着从扶桑武士尸体旁边捡来的长剑，急忙厉声说道：“你们不得将长剑带出去，否则扶桑人起疑，咱们便不能顺利前往王家庄了！”

马庄主等人虽然老大不愿意，不过见过厉秋风杀人的手段，生怕惹恼了他，自己不免性命不保，是以一个个只得将长剑扔进了竹林中，心中却将厉秋风祖宗十八代骂了一个遍。

厉秋风又对李芝生和潘师爷说道：“李大人，潘师爷，衙门上下无人不识得两位。依在下猜想，扶桑人多半找人冒充了两位，这才能够不费力气便将知县衙门控制在手中。眼下咱们不晓得衙门中有多少扶桑人暗中藏匿，若是两位堂而皇之地走出去，只怕会有麻烦。是以在下想请两位遮住面孔，不要让人认出来。”

李芝生和潘师爷互相对视了一眼，无奈地点了点头。两人各自将袍角撕下了一大块，将面孔严严实实地裹了起来，只露出了两只眼睛。

厉秋风见众人再无破绽，这才吩咐李奎久当先带路，与众人一起出了后花园。待到众人穿过角门，只见县衙后院一片静寂，连一个人影都没有。李芝生看着自己居住的正堂，想起屋中藏着自己多年搜刮的金银财宝，只怕都要落到扶桑人手中，心中一阵钻心般的疼痛。只不过转念一想，只要留得性命在，钱财总能再赚回来。好在扶桑人阴谋已经暴露，只要自己跟定了萧东、厉秋风等人，若是挫败了扶桑人，自己作为东辽县知县，自然是大功一件。到时不只能将金银财宝夺回来，而且还可以趁机将扶桑人的银钱，还有薛庄主、黄秀才的万贯家财也据为已有。虽然眼下有些风险，不过自古便有“富贵险中求”之说，若是不费些力气，又怎么能发财？念及此处，李芝生胸中郁闷尽消，竟然颇有几分兴奋和喜悦。

众人跟随李奎久走到了中院。有几名捕快正自站在院子中窃窃私语。乍一见到李奎久，这几名捕快立时作鸟兽散。其中两人从厉秋风身边走过，边走边小声说道：“他妈的，这些新来的家伙真是蹬鼻子上脸，竟然敢在咱们面前吆五喝六。哼，不信这些小家雀还能啄了老鹰的眼睛。等到他们跟老子出去办差之时，老子非得好生折腾他们一番不可。”

厉秋风心下暗想，看来自己和马庄主被扶桑人押住地牢之后，柳生宗岩已经开始动手了。他们控制了知县衙门，派了不少柳生一族的杀手扮作捕快，进入衙门候命。想来这些杀手个个蛮横，对公差捕快非打即骂，双方已然结下了梁子。

众人一路走到了前院。站在各处的公差捕快见到了李奎久之后，如同耗子见了猫一般，纷纷走散避开。待到众人走出了知县衙门大门，却见