慕容丹砚思忖了片刻，这才对赵大说道：“我与大小姐是闺中好友，最知道她的心思。这些年她在王家庄中一直不晓得自己的身世，自然将王庄主当作了自己的爹爹。王庄主待她甚好，视同亲生女儿无异。既然王庄主已不在庄中，这些礼物自然由大小姐说得算了。赵大先生这些年为大小姐的亲生爹娘办事，到处奔波，太过辛苦，这次又不惧艰辛前往王家庄，要将大小姐接回家中。于大小姐而言，先生乃是大大的恩人。为表谢意，我就替大小姐做一次主，将这些礼物送给先生罢。”

赵大听慕容丹砚如此一说，登时脸色大变，急忙向着慕容丹砚拱手说道：“姑娘一片好意，小人心领了。只不过小人是谨慎本分的老实人，哪里敢私自接受姑娘的厚礼？何况这些东西是我家主人命小人送给王庄主的厚礼，即便王庄主不在，小人也要将礼物带回去，交给我家主人处置。若是这些礼物落到了小人的手里，小人岂不是成了见利忘义的贪婪之徒？”

慕容丹砚没有想到赵大不敢接受礼物，倒是颇为意外，她正想再劝，赵大已然牵过一匹马来，恭恭敬敬地对慕容丹砚说道：“请姑娘上马罢。”

慕容丹砚见赵大如此执拗，心下暗想，或许我与赵大还不甚熟，他才会如此做作，可是天下有哪一个人不爱银钱呢？反正我还要与他一起赶路，待到我与此人混熟了之后，再想法子劝他将礼物收下，想来这个家伙就不会拒绝了。

念及此处，慕容丹砚也不勉强，快步走到坐骑旁边，双手抓住马脖子上的鬃毛，左脚踩住马蹬，轻盈地翻上了马背。赵大脸上露出了难以置信的神情，连声赞扬，口中说道：“想不到姑娘身手如此了得，小人虽然手无缚鸡之力，却也是佩服得紧，想来姑娘必定得到过明师指点，才能练得一身惊人的武艺。”

慕容丹砚心下得意，暗想我爹爹是天下第一剑客，他岂止是明师，可以说是天下最了不起的大宗师。我哥哥便是他亲手调教出来的大高手，即便是武林十大门派的掌门人，也未必是哥哥的对手。不过慕容丹砚心下虽做此想，嘴上却谦逊说道：“赵先生谬赞啦。我只是随着家中的护院武师练过一些粗浅武艺，拿不上台面，先生就不要笑话我了。倒是大小姐喜欢舞枪弄棒，在王家庄中闲来无事，常常在庄子里外骑马射猎，不知道回到亲生爹娘身边，她是否还有机会骑马出行。”

赵大此时也已翻身上马，听慕容丹砚说完之后，他陪着笑脸说道：“我家主人虽然是文官出身，不过他弓马娴熟，箭术更是了得，若是我家小姐喜欢射猎，倒正对了主人的胃口。”

两人谈谈讲讲，骑马走出了客栈，径直折向右首前行。只见大街上一个人影都没有，四周寂静到了极处。三匹马走在石板路上，“嗒嗒嗒”的马蹄声一直传出了很远。慕容丹砚原本想询问赵大王小鱼的亲生父母住在哪里，可是又怕赵大以为自己太过急切，对自己起了疑心，是以强忍着没有开口询问，只是与赵大闲聊一些奇闻怪事，打发旅途之中的空虚无聊。

两人离开镇子之后，不久便穿过了一片树林，又翻过一座大山。可是走出很远，却连一个人影都没有看到，到处都是空寂无声，四周仍是雾气弥漫，将天地之间遮掩得严严实实。慕容丹砚骑在马上，一边与赵大说话，一边四处张望，心下暗想，我爹爹的书房中挂着几副古画，其中有一幅叫作秋瞑山居图，画得是晚秋时节，一位隐居荒村的老者凭窗远眺的情形。我记得那幅画中画了一座高山，到处都是枯树，有一道瀑布隐于山峰之间。老者站于窗前，四周雾气渐浓，天地之间一片孤寂的景象，与眼下的情形倒有一些相似。

念及此处，慕容丹砚心下隐隐有一些惊疑不安，暗想无论王旗县也好，方才经过的那座镇子也罢，似乎都与东辽县城有一些相像，不过仔细回想，又有许多不同。如镇子中的客栈布局，像极了自己在王家庄居住之时，和王小鱼曾经一起去听书喝茶的几家茶馆。可是要说完全一样，却又并不见得。慕容丹砚越是想要找出其中的关联，却又有更多的念头从她心中蹦了出来，使得她无法全神贯注去推想其中的缘由。

两人骑在马上谈谈讲讲，赵大突然停下了话头，用手中的马鞭指向了前方，口中说道：“前面那座大城，便是我家主人的居处。咱们走了十余日，想来姑娘早已疲惫不堪。此行虽然没有将我家小姐接回府中，不过总算打听到了确凿的消息，老爷和夫人必定极为喜欢。”

慕容丹砚听赵大如此一说，心下一怔，暗想赵大说咱们走了十余日，怎么我只记得走了几个时辰？难道是我记错了不成？只是她想到这里，突然觉得心中一阵迷糊，隐约好像记得确实走了许久，其间还在客栈歇息打尖。是以她心中虽然兀自有一些惊疑，却也没有开口询问。

两人骑马前行，约摸用了一柱香工夫，已然到了城门口。只见城墙高约三丈，箭楼高耸，规模着实不小。慕容丹砚心下暗想，我和小鱼妹妹在东辽县城茶馆中听说书先生讲过杨家十二女将征西的故事，其时我想着边关重镇的城池巍峨高耸，无非便是眼前这座城池的模样。记得那