厉秋风和慕容丹砚听叶逢春说完之后，知道赶来的这名伙计便是林森，急忙定睛望去，只见林森约摸二十多岁年纪，身子甚是瘦小，但是走起路来孔武有力，一望便知是一个精明强干之人。只是他的身子太过单薄，呼吸沉浊，显然并未练过武艺。

林森走到叶逢春面前，恭恭敬敬地拱手说道：“小人见过大掌柜。”

叶逢春摆了摆手，口中说道：“方才你与那人说话，老子都听到了。你小子甚是机灵，事情办得甚是妥当，老子很是满意。待到咱们回转码头之后，老子另有赏赐。”

林森恭恭敬敬地说道：“大掌柜金口一赞，小人三生有幸。至于大掌柜说到赏赐一事，小人这条命都是大掌柜救下来的，为大掌柜效力乃是小人的心愿，若是一心图着赏赐，小人哪里还有颜面活在世间？”

厉秋风和慕容丹砚听林森说话，心中暗暗称奇，暗想叶逢春果然了得，竟然能将手下一众伙计笼络到如此地步，着实令人佩服。

叶逢春听林森说完之后连连摇头，口中说道：“老子带着兄弟们一起发财，最要紧的便是赏罚分明。你为老子办事，立了功劳，自然有赏。若是日后你闯出祸来，那就要罚。”.

叶逢春说到这里，看了林森一眼，这才接着说道：“赏赐之事，你就不必推辞了。今晚守夜之事还要劳烦你去办。你去挑选十二名兄弟，每四人为三班，每班守夜一个半时辰。若是有可疑人物靠近，须得立时发出信号，不得有丝毫耽误。”

林森答应了一声，便即匆匆离开。待到林森走远之后，叶逢春这才请厉秋风和慕容丹砚坐下歇息。只是三人就要睡着之时，从东方又传来了马蹄声。厉秋风内力深厚，立时惊觉，急忙站起身来。慕容丹砚和叶逢春随后也听到了马蹄声，紧跟着也站了起来。过不多久，又听到有人说话，与先前那名骑士说话几乎完全相同。那人说完之后，林森不疾不徐地说了几句话。马蹄声又响了起来，直向西方奔去，过不多久便即消失在苍茫夜色之中。

厉秋风和慕容丹砚、叶逢春面面相觑，心中都有一些忐忑不安。片刻之后，只听得脚步声响起，却是林森快步跑了过来。他跑到叶逢春近前，这才停了下来，气喘吁吁地说道：“禀告大掌柜，方才又有六七人骑马路过，询问这里是什么地方。小人只说咱们是错过宿头的商人，在这座荒村歇息。那些人却也并未多说，便即纵马向西奔去了。”

叶逢春听林森说完之后，思忖了片刻，点了点头，又夸赞了他几句，便即要他回去接着守夜。待到林森离开之后，叶逢春神情凝重，对厉秋风说道：“厉大……爷，情形有一些不对。须知扶桑国与中土不同，即便是大城大镇，也没有多少人口。是以天一落黑，极少有人在外奔走。可是方才两伙人从这里经过，又是骑马出行，在扶桑国极为罕见。只怕这两伙人并非善类，莫非是冲着咱们来的？”

厉秋风听叶逢春说完之后，摇了摇头，口中说道：“厉某也不晓得这些人是什么来路。若说他们是源美慧、梅大郎的同伙，要对咱们不利，多半会趁着咱们睡着之后突然偷袭，绝对不会如此大摇大摆地纵马狂奔。或许是绿林响马想要打劫咱们，只是不知道咱们的底细，派了两伙人来踩盘子罢？”

叶逢春听厉秋风说完之后，陪着笑脸说道：“厉大爷熟知江湖之事，听闻厉大爷一席话，在下茅塞顿开。”

叶逢春说到这里，干笑了两声，这才接着说道：“不过扶桑国与大明不同，虽然各地的强盗不少，不过都是小打小闹，轻易不敢公然在官道之上打劫商队。这是因为扶桑国内四分五裂，许多大名割据称王，在各自封地内作威作福。若是境内有强盗占山为王，声势极大，大名便要发兵征讨。而封地内的百姓都是大名的佃户，与大名和官吏之间纠缠不清，除非就要活活饿死，否则绝对不会逃入山中做强盗。如此一来，占山为王的强盗大多是犯了死罪的囚徒，人数极少不说，因为他们原本也是百姓，一旦露面便会被人认出，是以绝对不敢轻易现身。方才这两伙人公然骑马出行，没有丝毫顾忌，想来不是强盗下山打劫客商。”

厉秋风听叶逢春如此说话，心中雪亮，知道自己猜测错了，但是叶逢春担心折了自己的面子，这才没有直言驳斥。他思忖了片刻，口中说道：“依叶先生看，咱们应当如何行事？”

叶逢春陪着笑脸说道：“厉大爷急着赶到寒山渔村，不想在途中节外生枝，是以在下以为不管这两伙人是什么人，只要他们不是要对付咱们，便不要与他们起了冲突。不如偃旗息鼓，不让别人知道咱们在这里歇息为好。”

厉秋风点了点头，口中说道：“叶先生说得甚是，劳烦叶先生约束众人不得随意走动和出声，再将火把和火堆尽数熄灭，免得被人发觉。”

叶逢春答应了一声，便即匆匆离开。片刻之后，六七堆大火已经尽数熄灭，插在左近断壁残垣上的火把也接二连三地消失，四周瞬间陷入到一片黑暗之中。慕容丹砚站在厉秋风身边，眼看着四周一片漆黑，饶是她身负武功，胆子极大，此时心