叶逢春听慕容丹砚侃侃而谈，心中老大不耐烦，暗想咱们急着打听茅家一伙的来历，偏偏穆丫头屡次将话头岔开。眼下咱们已经将蒲本玉良这个老家伙得罪得狠了，他回去之后必定要与庄主夫人商议对付咱们的毒计。茅书生和通海和尚找上咱们，摆明了是要求着咱们帮忙，对付蒲本家一伙奸贼，咱们可以利用这两伙家伙的龌龊从中渔利。可是穆丫头长篇大论，胡说八道，茅书生插不上嘴，无法说话，咱们也摸不清楚这个家伙的底细。如此耽搁下去，一旦庄主夫人和蒲本玉良一伙抢先下手对付咱们，咱们非得吃大亏不可。

念及此处，叶逢春心中越发焦急，可是他不敢开口打断慕容丹砚的话头，只好盼着厉秋风能够劝说慕容丹砚闭上嘴巴不再说话。不过他数次偷偷望向厉秋风，只见厉秋风仔细倾听慕容丹砚说话，压根没有露出丝毫焦急神色，叶逢春心中越发忐忑不安，到得后来更是心急如梦，盼着慕容丹砚赶紧住口不说。只是他害怕得罪了慕容丹砚，只得强自忍耐，不敢开口打断慕容丹砚的话头。

叶逢春思忖之际，只听慕容丹砚接着说道：“郭子兴在檄文中还说，汉人百姓被鞑子残忍压榨，只能卖儿卖女，已经活不下去了，这才纷纷投入义军，要与鞑子兵决一死战。眼下郭子兴占据濠州，兵锋正劲，前来征讨濠州的鞑子兵主将彻里不花为之胆寒，压根不敢靠近濠州城，只能躲在远离濠州几近百里之处，派出鞑子兵到处骚扰汉人百姓，既抢银钱粮草，又劫掠女子，还将平民百姓捉走，谎称是抓到的义军将士，斩首冒功。郭子兴在檄文中说，汉人百姓若是不想沦为鞑子兵的刀下之鬼，就要投入义军，反抗鞑子。

“太祖皇帝看了郭子兴发布的檄文，心中惊疑不定，暗想汤和要我投入郭子兴军中效力，我一直不敢答应。原本以为郭子兴一伙只是一群乌合之众，成不了什么大事，可是看这篇檄文文理清楚，言之有物，可见郭子兴并非寻常人物。虽然檄文抬高义军，贬低鞑子，不过这几年我在黄淮各地云游，百姓纷纷传说义军将鞑子兵打得大败，此事多半不假。眼下皇觉寺已不是我的容身之地，难道我真要投入叛军，与鞑子一刀一枪干个痛快么？！

“太祖皇帝思忖之际，突然听到身后传来一阵杂乱的脚步声，紧接着站在高墙之前观看檄文的人群乱了起来，许多人转身四处逃散。太祖皇帝不晓得出了什么事情，急忙转头望去，只见十几名差役手中拎着腰刀、铁尺、绳索等，正向高墙奔了过来。太祖皇帝吓了一跳，暗想这伙差役来势汹汹，多半是因为官府听说义军首领郭子兴派人在这里贴了檄文，所以派出差役前来捉拿人犯。我若是留在这里不走，被这些坏蛋捉进衙门严刑拷打，只怕熬不过几板子便被活活打死，就算侥幸能够留得性命，多半也被打成了残疾。

“念及此处，太祖皇帝不敢停留，混在人群之中仓皇逃走。此时他已无心化缘，心中一直在思忖是否应该答允汤和之请，前往濠州投军。其时太祖皇帝心中似乎住了两个小人，一个跳出来对太祖皇帝说道，皇觉寺那些秃驴残忍狡诈，贪婪成性，你留在皇觉寺绝对没有好下场。不如前往濠州投军，有好友汤和关照，必定不会吃亏。这个小人话音方落，又有一个小人跳了出来，向着太祖皇帝大声说道：“不要听这个家伙胡说八道！造反不只自己性命难保，而且还会祸及九族。你的哥哥姐姐对你多有照顾，你若是投奔到郭子兴军中效力，官兵抓不到你，必定要将你的哥哥姐姐尽数抓走斩杀。他们受你的牵连而被杀，你于心何忍？！”

慕容丹砚说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“不知不觉之间，太祖皇帝已经回到皇觉寺山门之外。他奔波了一天，却连一文钱、一个馒头都没有化来，如此两手空空回到皇觉寺，高彬一伙必定对他大加嘲笑，又要想法子将他逼走。念及此处，太祖皇帝在山门外来回徘徊，心中忐忑不安，压根不敢走进寺内。

“也不晓得太祖皇帝在山门外转了多少圈，直到天渐渐黑了，他彷徨无计，不由长叹了一声，暗想是福不是祸，是祸躲不过，我先回到寺院内看一看情形，若是高彬一伙对我并不过份，不妨继续留在皇觉寺中。若是这伙奸贼还要埋怨、侮辱我，说不得老子只好逃出皇觉寺，前往濠州投军！

“太祖皇帝心中打定了主意，这才走进寺中。只是他不想看到高彬一伙，是以进寺之后，专挑僻静之处行走。说来也怪，寺中此时一片寂静，竟然连一个人影都看不到。太祖皇帝心中暗自称奇，脚下走得越发快了，片刻之后便即回到自己居住的僧房。只是他进屋之后，却发现有一个人正在僧房内转来转去，心中一怔，定睛望去，认出这名僧人叫作张路，比自己早半年到了皇觉寺。张路为人木讷，一向不为住持高彬看重，平日里受到高彬及其一众心腹的欺凌侮辱，与太祖皇帝颇有几分同病相怜。三年前高彬欺骗众僧离开皇觉寺，张路也是被骗离开皇觉寺的僧人之一。

“太祖皇帝看到张路，倒是颇为欢喜，暗想张路平日里老实巴交，是一个树叶落下都怕砸破脑袋的老实人，三年前与我一样，被高彬一伙欺负得狠了。我正愁独自