厉秋风听叶逢春说完之后，思忖了片刻，口中说道：“或许事情真像叶先生想得那样，敌人藏匿在高竿左近，等着咱们前去收尸，趁机将咱们一举消灭。不过咱们正愁找不到敌人的首脑人物，若是敌人在院外设有伏兵，必定有敌人的大头目隐藏于其中。若是能引逗敌人首脑现身，趁机将其擒杀，对咱们极为有利。是以烦劳叶先生带着松鹤楼的朋友守住院子，我和穆姑娘到高竿近前走一遭，若是高竿左近没有敌人埋伏，我会招呼叶先生带人过去，将尸体从高竿竿顶放下，再搬回院子中。若是有敌人埋伏，我和穆姑娘且战且退，敌人未必会从后面追杀。就算敌人紧追不舍，有叶先生和松鹤楼的朋友接应，敌人也奈何不了咱们。”

慕容丹砚没想到厉秋风竟然愿意带着自己一同前往高竿左近，心中大喜，忍不住开口说道：“厉大哥，你竟然答应要带我一起外出，真是大出我的意料之外啊！”

厉秋风暗想我若是不带你同去，你要么留在这里与叶逢春吹胡子瞪眼，说不定还要大打出手，要么偷偷跟在我身后，跑出院子胡闹。不如我先行请你同行，免得生出事端。只是厉秋风心中虽作此想，却不能如此说话，是以慕容丹砚说完之后，他正色说道：“姑娘武艺高强，心思缜密，若是敌人埋伏在高竿左近，厉某孤身一人，只怕不是敌人的对手，有姑娘相助，敌人再多咱们也不怕。”

慕容丹砚听厉秋风如此一说，心中大喜，笑嘻嘻地说道：“厉大哥，你的武功远在我之上，不过正所谓双拳难敌四手，好虎架不住群狼，敌人若是蜂拥而上，只怕厉大哥武功再厉害，也会百密一疏。我陪着厉大哥同去，多少能让厉大哥省一些力气。”

厉秋风点头称是，口中说道：“只是咱们此行乃是为了打探高竿左近的情形，不是去与敌人厮杀，若是没有敌人埋伏还好，若是高竿左近有敌人的伏兵，咱们不可恋战，须得尽快退回院子，与叶先生等人会合，再想法子与敌人周旋。是以若是敌人随后追杀，咱们且战且退，万万不可恋战，切记，切记。”

慕容丹砚听厉秋风说完之后，连连点头，口中说道：“厉大哥尽管放心便是，若是敌人紧追不舍，我一定不会与敌人纠缠，必定和厉大哥一起尽快退回院子。”

慕容丹砚满口答应，不会与敌人纠缠，心中却想，哼，我就不信那些家伙能挡得住我和厉大哥手中的宝剑和长刀。自从来到白莲山庄，处处透着诡异，如同有许多大网罩在咱们身边，让人喘不过气来。我以为要脱离困境，须得找到背后主使之人，将其或擒或杀，偏偏茅书生也好，蒲本玉良也罢，明面上又不与咱们翻脸，想要打杀他们都没有机会，着实让人气闷。眼下既然有人杀掉了松鹤楼的伙计，那是公然对咱们下毒手，可就怪不得我剑下无情了！今日若是遇到敌人，须得大开杀戒，让这些奸贼知道咱们可不是好惹的！

厉秋风见慕容丹砚一副跃跃欲试的模样，暗想慕容姑娘答应我不与敌人纠缠，可是看她这副模样，摆明了是要与敌人大砍大杀一番。我须得保护她周全，免得她太过恋战，陷入重围之中，想要脱身可就难了。念及此处，厉秋风沉声说道：“敌人若是持枪握刀，咱们自然不怕，可是这些家伙若是不上前围攻咱们，而是躲在四周乱箭齐发，甚至用火铳来对付咱们，事情便会十分棘手。是以若是情形不妙，咱们千万不可与敌人纠缠，须得立时退回宅院，免得中了敌人的奸计。”

慕容丹砚听厉秋风说话，知道他担心自己莽撞行事，只得点了点头，正要开口说话，只听得门外脚步声响，有人正向正房走来。厉秋风急忙向慕容丹砚和叶逢春摆了摆手，示意两人不要说话。片刻之后，只听门外有人恭恭敬敬地说道：“大掌柜，厉大爷，穆姑娘，小人们给三位送来早饭，不知道是否可以进屋？”

叶逢春听那人说完之后，转头对厉秋风说道：“经过昨天晚上的风波，在下担心茅书生和通海和尚对咱们不怀好意，是以特意吩咐猴崽子们，若是白莲山庄的庄丁再来送饭，要他们将食盒放在院子中，不许进入屋子，由猴崽子们将食盒带入各间屋子，取出菜肴供大伙食用。门外说话的是夏玉堂，在松鹤楼上的赌场做杠客，为人颇为精明。想来他将白莲山庄的庄丁拦在院子里，自己带人取了食盒，来给厉大爷和穆姑娘送饭。”

厉秋风点了点头，口中说道：“叶先生想得周全，厉某佩服。”

叶逢春谦逊了几句，这才转头向着门口大声说道：“厉大爷吩咐你进来说话。”

叶逢春话音方落，只听门外有人答应了一声，紧接着屋门被人小心翼翼地推开，三名伙计提着食盒鱼贯而入。只见三名伙计到了厉秋风等三人近前，先将食盒放在地上，再向三人躬身施礼，随后将桌子上的碗盘收拾干净，这才从食盒中取出盛着菜肴的碗盘摆在桌子上。待到三名伙计放好碗盘之后，叶逢春说道：“前来送饭的白莲山庄庄丁是否形迹可疑？”

叶逢春话音方落，一名伙计急忙陪着笑脸说道：“那些混账东西在院子外面看到六具尸体吊在高竿之上，吓得魂飞魄散，拼命逃到院子