想到这里，叶逢春偷偷瞥了慕容丹砚一眼，见她一脸悻悻的模样，显然心中并不服气。叶逢春暗想幸好厉百户出言劝说，这个臭丫头不敢胡乱行事，给咱们惹出麻烦。不过看臭丫头的模样，虽然并未出言反驳，但是心中并不服气。臭丫头心中这股邪火不敢向厉百户发作，十有八九要找老子的晦气。老子须得小心在意，免得触怒了臭丫头，又要受她的责骂羞辱。念及此处，叶逢春连大气都不敢出一声，小心翼翼地站在厉秋风身边，伸长了脖子向西方望去，再也不敢偷窥慕容丹砚一眼。

半晌过后，只见远处几座营帐突然倒了下去，紧接着出现了许多人影，将营帐收拾齐整，随即搬运走了。叶逢春见此情形，转头对厉秋风说道：“这些王八蛋将营帐拆了带走，打算在山中御寒，可是池田家太过寒酸，这些营帐不只狭窄，而且毁坏之处不少，住在营帐之中，与在冰天雪地中躺着也没有多少差别。若不是在营帐之中点起火盆取暖，只怕那些军士非得被活活冻死不可。”

叶逢春话音方落，慕容丹砚冷笑了一声，口中说道：“那可不好说！别忘了每座营帐中都挤了二十余名军士，就算没有火盆，这些军士挤在一起取暖，也不会活活冻死。”

叶逢春知道慕容丹砚这几句话是故意讥讽，并非帮着池田家说话，急忙陪着笑脸说道：“穆姑娘说得甚是！这些军士在池田一昭手下当兵吃粮，真是倒了八辈子霉。穆姑娘和厉大爷初到扶桑国，不晓得扶桑国的情形。扶桑国孤悬海外，不过是一些大大小小的岛子罢了。这些海岛上到处都是高山，极少平地，加上海水侵袭，土地极为贫瘠，种出的庄稼少之又少，若不是靠着捕鱼和打猎、采摘野果果腹，不晓得有多少扶桑人要活活饿死。偏偏扶桑人又极好争斗之事，如同未开化的野人一般，每隔几十年，便会有战乱之事发生。池田家是扶桑国数十家大名之一，类同咱们中土的诸侯。只是扶桑国的大名与中土的诸侯相比，如同土财主一般，压根上了不台面。扶桑国各家大名虽然手中有兵，但是凭借俸禄和在自己的领地里征收赋税，压根养活不了太多兵马。无奈之下，各家大名只得放弃了多备兵马的打算，除了保留一支人数较少但是极为精锐的兵马之外，将其他军士尽数遣散。这些军士平日里如同百姓一般靠着耕种土地过活。一旦有战事发生，这些平民百姓便要自备铠甲和兵器前往大名指定的地方聚集，充当大名手下的军士。说句实话，这些军士其实就是寻常的百姓，打起仗来并无太多用处，无非是为大名充门面罢了。这些军士如此困苦，却也不足为奇。”

叶逢春说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“池田骏尚有几分英雄气概，算得上是一位好汉，不过他的儿子池田一昭昏庸无能，狡诈贪婪，变卖军械粮草，克扣军士的口粮和月钱，是池田一昭的拿手好戏。这些军士在池田一昭手下过活，只能二十多人挤在一座营帐之中，如同叫化子一般。”

厉秋风听叶逢春说话，暗想我在京城锦衣卫南镇抚司当差之时，曾经听同僚说过，各地卫所的官长喝起兵血来毫不手软，克扣军粮，变卖军械和屯地都是寻常之事，更加可恶的是这些贪官还要虚报兵额，冒领军饷。平日里卫所官长报给兵部的兵额是三千人，其实能有一千人已经算是烧高香了，另外两千人的军饷和军粮便落入卫所官长的口袋。一旦战事发生，兵部取出各地卫所送上来的名簿集结兵马，如此一来，名义上聚集了十万大军，其实只怕连三万人都不到，而且这三万人还都是一些老弱残兵，压根无法与敌人争锋。我听说此事之后，心中极为惊讶，后来回到蜀山，也曾与师父说过此事。师父听了之后并不吃惊，只是叹了一口气，口中说道，昔年周室衰微，礼崩乐坏，诸侯争霸，彼此征战不休，各国都将养兵、练兵之事看得极重。那些龌龊官儿趁机上下其手，贪污受贿，无所不用其及，这等恶行至今已经绵延了两三千年，每个朝代都有这等恶事发生，不足为奇。当日我听师父说过之后，心中颇为感叹，只是没有想到如扶桑国这等蛮夷小国，也有这等恶事发生，可见虽然各国分处不同的地方，但是许多事情都是极为相似，一般无二。正所谓天下的乌鸦一般黑，大明的贪官好，扶桑国的大名也罢，个个该杀！

厉秋风思忖之际，已有数十座营帐被众军士拆解之后搬走。这些营帐被搬走之后，厉秋风和慕容丹砚、叶逢春已经能够看到远处的情形。只见谷口处黑压压在站满了军士，似乎正在向东走去。远远望去，众军士手中刀枪耀眼，阵势甚是严整。慕容丹砚心中不屑，冷笑了一声，口中说道：“这些叫化子昨晚还挤在营帐之中瑟瑟发抖，眼下又装出这副模样，若是没有看到他们的狼狈模样，只怕真要被这些家伙唬住了。”

叶逢春听慕容丹砚说完之后，正想随声附和几句，只见对面急匆匆走来十几名军士，他心中一凛，顾不上与慕容丹砚说话，转头对厉秋风说道：“厉大爷，这些家伙气势汹汹地走了过来，只怕对咱们不利，咱们须得及早提防，免得被这伙狗贼偷袭。”

厉秋风摇了摇头，口中说道：“寿王若是想要对咱们下毒手，绝对不会只派十几名军士过来。而且这些军士并未携带兵器，绝对不