一时片刻间，郑清也捉摸不透那股微妙的情绪意味着什么。

但助教团的紧急集合令却不是玩笑。

他顾不得细想，戴好兜帽，挂了四条甲马符，接过胖子递来的热可可，在唉声叹气中化作一道青烟，消失在403宿舍。

助教团大会议室位于办公楼三层的尽头。

上次郑清来这座办公室，还是两周前的星期日，也就是三月十四号上午，参加与‘小手任务’有关的会议时来过一次——参考前次略显尴尬的经历，这一回，郑清没有穿九有学院的红色院袍，而是换了一身黑色的长袍。

但现实仿佛在跟他开玩笑。

这次推门而入后，他确实没有因为袍子的颜色而显得与众不同了。会议室里坐着的满满当当的助教们与他一样都穿了黑袍子，只不过与前次相比，今天这些助教们脸上都带了面具，所以年轻的助教同学再次成为万众瞩目的焦点。

在看到这些面具的一瞬间，郑清差点把灰布袋里那张七宗罪的面具掏出来扣在自己脸上。因为助教们使用的面具与堪罪使的非常相似，都是一模一样、不露眼的光滑面具，仿佛煮熟剥壳后的鸡蛋，只不过堪罪使的面具角落烙着一个小小的七芒星符号，而助教们的面具则在中央用红色朱砂标注了不同字样。

比如子、丑、寅、卯、甲、乙、丙、天、雷、地、火等，不一而足。

郑清在第一大学呆的时间不短，戴过或者见过的面具也不少了，包括万圣节的鬼怪面具、黑巫师的乌鸦面具、以及七宗罪的七芒星面具、执行三叉剑任务时的猫脸面具，等等，所有这些面具的作用都大同小异，不外乎‘隐藏身份’‘阻绝气息’‘隔断占卜’‘补充守护法咒’‘防止被事后报复’等等。

因为对于巫师而言，知道一个巫师的长相或气息后，不论是通过占卜追踪其行迹，亦或者使用诅咒影响其行为，都会变得非常容易，尤其面对黑巫师或未知魔法风险时，任何小心谨慎都不为过。

高阶巫师或者精通变形术的巫师自然不在此列，使用面具只不过取了所有合适方案里的最大公约数。

“这是你的面具，收好。”

讲台上，一个戴着‘甲’字面具的巫师冲刚刚进门的年轻巫师招了招手，示意他接过手中的面具，同时提醒：“为了你们的安全，助教团执行特殊任务时，必须佩戴这张面具。你参加过三叉剑的猎杀行动，应该知道这个道理。”

郑清飞快的点着头，去接那张面具。

面具光洁的表面中央，有鲜红的朱砂写了一个‘宇’字。上下四方曰‘宇’，从这个角度看，这个字倒是跟他在大阿卡纳序列里的‘世界’称号有异曲同工之妙。

因为注意力全在那个‘宇’字上，所以他

“嗯？”

虽然隔着面具，但郑清仿佛看到了‘甲’字下皱起的眉头。

他这才后知后觉，意识到到自己伸出的手里端着那杯还没喝完的热可可。

“抱歉！”

年轻的助教同学立刻举起杯子，把最后小半杯饮料喝光——台下隐约响起几声轻笑，让他脸上久违的感到一丝热气——然后他收起空杯子，双手接过那张面具，第一时间啪在脸上。

呼！

虽然看上去密不透风，但遮在脸上后却轻薄如无误，甚至隔着面具他也能清楚的看清四周的一切。面具有些软，不知道质地是什么皮子，手感温润，呼吸间隐约可以察觉交织在表层皮下细微而繁杂的魔力回路。

‘甲’字巫师冲他微微颔首。

郑清微微施礼后，沿着墙角，悄无声息的溜到会议室后面——令他感到神奇的是，自己上次坐过的位子竟然恰好空着。

“晚上好，郑清助教！”

一个熟悉的声音在耳边响起，郑清回过头，这才注意到坐在旁边给自己打招呼的巫师脸上面具是‘乙’字。

在书面语中，‘甲’与‘乙’的位置很近，按照郑清朴素的逻辑推论，身旁这位应该与讲台上那位大佬身份仿佛。

“晚上好，”年轻的助教同学小声答应着，脑海中飞快排查自己认识的那些助教，很快锁定最大嫌疑人：“……希尔达老师？”

他对自己的结论有些惊讶。

“不要叫我老师，要叫我‘同僚’！”

实践课的老师冲男生晃了晃手指，一本正经纠正：“这间会议室里，大家都是同僚……是不是对这次我跟你还是同桌感到有些奇怪？”

说话时，他摇晃着脑袋，郑清隐约听到轻微的金属碰撞声。

他迟疑着点了点头。

实际上，与座位相比，他更好奇希尔达如何获得‘乙’字的，在他印象中，助教团里很多人能力都要强过自己这位实践课老师的。

“因为你上一次来的也很晚。”希尔达似乎很高兴终于能找到人说话了，顿时滔滔不绝起来：“事实上，在若干次独立重复实验中，每个人的选择几乎都是一模一样的，在神秘学理论中，这种现象被称为‘希律定理’……”

郑清对希尔达充满宿命论的分析左耳进右耳出——与这劳什子‘希律定理’相比，他更相信自己的选择受‘秩序种子’影响更大。