有关七夕的话题，在进入校园后，便被越来越热烈的开学气氛所淹没。

毕竟调侃也是有限度的，很显然，同伴们都看出了郑清低落的情绪以及心不在焉，不约而同换了话题，转移到晚上的班会。

其中讨论最热烈的一个话题是老姚到底会不会在今晚的班会上出现。

“上次班会的时候唐顿不是说了吗？姚教授会出现的。”张季信对于同伴们的争论有些不以为然。

“这可不一定。”辛胖子晃了晃手中厚鼓囊囊的一沓报纸，甩的哗啦啦作响。这是他刚刚在经过步行街上的报刊亭时拿到的。

“什么？”

其他几位年轻巫师的目光顿时被吸引了过去。

“几天前，嗯，就是我们开始试炼的那天，第一大学查处了一处位于沉默森林深处的秘密实验室。”

说到这里，胖巫师清了清嗓子，用严肃的口吻念道：“失控的研究，失控的教育，失控的学校……这是普利策女士为贝塔镇邮报写的头版文章。”

“我用脚趾头都能想到她那篇文章的成色。”郑清嘟囔着，一把捞起突然蹿到他脚下的毛豆，抱在怀里，挠了挠它的耳朵。

灰皮狗子舒服的直喵喵叫。

林果立刻被这只与众不同的狗子吸引，凑过去跟着撸了两把。郑清见他有兴趣，索性将毛豆塞进林果怀里，免得他感觉无聊。

“贝塔镇邮报到底算是一份有影响力的大报，选取的文章虽然有某种特定倾向，但到底还称得上‘中规中矩’。”

辛胖子摇摇头，抖手甩出另一份报纸：“像这份，号角日报特约记者艾迪的文章——山呼海啸的亡灵——讲的是第一大学里的教授们利用自己的身份优势，诱骗无辜巫师进行非法人体试验，通篇各种‘猜测’‘应该’‘或许’‘大致’，如果我不是第一大学的学生，读了这篇文章，怕是会以为这是一所黑巫师开办的邪术与解刨学专科大学，每一个学生胸口都有一个大大的人字形伤疤。”

“我可以证明，你还是个活人。”郑清举起三根指头，一本正经的对胖巫师说道。

“我就很难证明自己了。”迪伦忧伤的叹了口气。

胖巫师横了他俩一眼。

“不不不，你们没有理解我想表达的意思。”说着，他收起那份号角日报，将它塞进那沓报纸最深处，然后才慢吞吞开口，继续说道：

“……一般来说，我们那些报纸的目的首先在于引起轰动，在于哗众取宠，而不在乎追求事实真相。只有当两者看起来相吻合时，追求事实真相才可能被顾及。只发表普通见解的报纸的得不到公众的信任——无论其见解是多么有根有据——在公众眼里，唯有与众不同的尖刻才算深刻。”

“哇，这话听着不错，有种与众不同的尖刻感呐。”郑清啧啧称叹。

胖子瞥了他一眼：“这话不是我说的，是爱伦坡说的。”

“所以，这跟姚教授晚上来不来班会有什么关系呢？”红脸膛男巫终于按捺不住，焦躁着打断了同伴们的闲聊。

他向来不耐烦讨论这种听上去空洞乏味的话题。

“哦，跑题了……你们看看这篇，校报的文章。”

说着，胖巫师翻出另一份报纸：

“上面刊登了学校对那次突袭行动的后续处理……内容都是老一套，大概就是加强校风校级建设，夯实教研人员道德底线，狠抓《巫师法典》的落实，提高注册巫师及在校教职工对实验合规性的认识，等等。”

“文章最后一段提到，八月三十一日，也就是今天，下午三点钟，教授联席会议第20090831次会议在办公楼大会议室开会，将对这次突袭行动作出进一步检讨，会议由九有学院院长、传奇巫师姚小米教授主持……”

张季信终于跟上了辛胖子的节奏，再次开口，打断道：“你的意思是说，姚教授可能会因为主持这次会议而没有办法参加我们的班会？”

“这是一种非常合理的推测。”胖子卷了卷手中的报纸，收进怀里，耸耸肩。

……

……

辛的推测，最终还是需要时间来验证。

宥罪猎队几位年轻巫师在校园里分道扬镳后，张季信去了办公楼，找他那位刚刚担任雷哲的哥哥打探消息；林果恋恋不舍的把毛豆还给郑清，回了阿尔法堡。

剩下的三位男巫，也没了闲逛的兴致，径直回了403宿舍，扯上窗帘、帷帐以及棺材板，各自闷头大睡。

长达七天的试炼令大家身心疲惫。

虽然试炼场上学校也给了这些年轻人适当的休息时间，但就像一个人坐火车进行长途旅行，即便一直坐着，狭小的座位与压抑的环境也会令人身心俱疲。

郑清一觉就从早上睡到下午。

他是被一阵轻微的窸窸窣窣的声音吵醒的。

迷迷糊糊睁开眼，枕头边上，属于他的