潜邑。

沈诸梁顶盔掼甲，一手按着剑柄，看着缓缓步入营寨门口的楚军士卒，不禁眉头一皱！

只见从各地赶来会合的楚军将士，大多是面黄肌瘦，两鬓斑白的老卒，更离谱的是他们少有穿戴盔甲，衣衫褴褛，手中的兵器五花八门的，几乎生锈。

更有甚者，居然只扛着锄头就赶来增援潜邑！

靠着这样的士卒作战，这不是找死吗？

沈诸梁很是头疼。

“这样的兵士，根本不堪一战。我堂堂楚国，难不成仅仅在吴地丧师八万，便要沦落到将老弱都派上战场的地步了吗？”

沈诸梁的脸色忽明忽暗的，很是不忿。

在一侧的副将苦笑道：“将军，你就知足吧。”

“国府的确已经向各地封君下达征兵令，但真正响应者寥寥无几。封君们私心作祟，不愿再出青壮同吴蛮子厮杀，就这些老弱，都是拿来凑数的！”

“真是荒谬！”

沈诸梁恨得咬牙切齿，说道：“泱泱大楚，就是养着这些个封君贵族，酒囊饭袋，才会连区区一个吴国都对付不了。”

“现在，他们居然敢对国府的征兵令阳奉阴违，日后岂不是要裂土造反？”

闻言，副将叹气道：“将军所言不虚。末将在来的路上就听闻，罗、庸、绞等地相继发生叛乱，其地封君竟然复辟旧国。”

“郢都那里，正忙着调兵遣将镇压叛乱，给我等下达的命令，只是坚守潜邑，抗击吴军。”

“还有这等事？”

沈诸梁不禁哑然失笑。

这对于楚国而言，无疑是最糟糕的处境！

正所谓攘外必先安内。

伐楚的吴军已经不足为虑，挡住即可，但各地发生的叛乱，对于楚国而言却是燃眉之急，必须要马上解决的大事！

不然，稍有不慎，楚国就可能被拖入内战的泥沼中，难以自拔！

不过这多半是不可能的，因为在楚国早期的扩张战争中，国内也是不时的爆发不同规模的叛乱或民变，但都能被楚军迅速镇压下来。

只不过，这一回楚国还面临着吴军的威胁，故而马虎不得。

“唉！”

沈诸梁不由得长叹一声。

他知道，现在楚国唯一的选择，只能是跟吴国媾和，然后集中优势兵力镇压国内的叛乱！

……

吴都，招贤馆。

就在楚国忙着镇压内乱，以及抵御郧、唐两国侵扰，忙得不可开交的时候，稳坐钓鱼台的庆忌，则是将主要精力都放在治国安邦上面。

此刻，庆忌端坐在招贤馆的台阶之上，扫视着偌大的庭院中，正在专心致志，撰写策论的一众士子！

自求贤令颁布以来，天下列国的士子都纷纷入吴。

尤其是在庆忌千金买骨，敕封铸剑师出身的干将为大工令，赏赐一千金之后，天下士子更是掀起了一股奔吴的热潮！

现如今，入吴的士子已经超过八百人，但其具体的才干如何，庆忌还不得而知。

所以，庆忌打算举行一场策论大会，以此来考校一众士子的才干。

至于策论的题目，不外乎治国理政，军事邦交，总之就是挑着士子们所擅长的领域来，凡有出众者，皆可被委以重任。

庆忌要求做到人尽其才，物尽其用！

而这第一批的入吴士子，庆忌是基本上都用到的。

不多时，已经有一些士子递上竹简，让在一侧的官吏批阅。

部分士子还在奋笔疾书，庆忌则是挑了几道竹简自己批阅。

在批阅的过程中，庆忌不难看出，士子们所撰写的策论，大多三个字就能概括——

假！

大！

空！

但凡是治国安邦的理念，没有多少创新，大致上都是按照前人的经验而来，譬如实行仁政，轻徭薄赋，吊死问孤，鼓吹恢复周礼之类的。

道理是这样的道理，但究竟如何去实施？

这样扯来扯去，让庆忌根本了解不到士子们的真才实学。

当然，他们必定都是能读书识字的，当一个小吏绰绰有余。

至于有多少才干，不得而知！

等到所有士子都将自己所撰写的策论一一上交，庆忌这才站到台阶的最前端，环视一周，朗声道：“二三子，尔等之策论，寡人已经阅览过几篇。”

“都堪称是治国之良策！然则，寡人认为依旧有所不足。”

“吴国，不同于晋、齐、鲁、宋、卫之中原列国，吴国