第156章 遗孤(1 / 2)

庆忌在街道的人群中走访,慰问了不少的孤寡老人。

他发现一个较为严重的问题,便是这数以千计的百姓当中,以老弱妇孺居多,青壮年的男子少之又少。

“老人家,你有几个子孙?”

庆忌继而垂询道。

“回禀大王,小人原有四子九孙。”

老者唏嘘不已的说道:“大儿英年早逝, 战死于鸡父,二郎争气,以军功授都尉,为国戍守边疆。”

“余下孙儿,也都或牺牲,或戍卫一方, 或居家劳作, 倒是衣食无忧!”

似老者这般境遇的人, 在吴国不少,在梅里更是数不胜数的。

每逢国战,梅里家家缟素,可不是一句玩笑话!

而为了避免一户人家,后继无人,以至于绝嗣的情况。

即便是国君颁布的征兵令,非亡国灭种的危难之际,是绝不可能将一户人家所有的青壮年男子都征召入伍的!

庆忌也已经察觉到这一状况。

吴国兵强马壮,军事力量颇为强大,只是在和平时期,实在没必要征发那么多的兵士戍守边疆。

将更多的劳动力投入到生产中,能让吴国得以更加迅速的发展起来!

忽而,庆忌又看见一侧的巷子里,有几个衣衫褴褛,衣服都打着补丁, 面黄肌瘦的少年。

他们怯生生的瞧着庆忌,眼中尽是憧憬的神色, 却不敢近前, 生怕冲撞了自己的君王。

看起来,这些少年的生活境况是堪忧的。

“大王,他们都是乞儿。梅里的乞儿,其出身多是遗孤,他们的父母或因战事,或因伤病无法抚养他们,致使乞儿们只能上街乞讨,或者自食其力。”

“梅里民风淳朴,左邻右舍一直在接济着乞儿。换言之,乞儿们多是吃百家饭长大的。”

在一侧的梅里县令忙将真实情况向庆忌汇报道。

庆忌微微颔首,看着这些几乎食不果腹,衣不蔽体的乞儿,不由得心生怜悯之情。

乞儿们当中,年纪最大的不过十四岁,最小的只有五六岁,皆是孤苦伶仃的,多无父无母,如何能让人不可怜?

庆忌认为,自己作为吴王,作为他们的君父,有必要改变这一切。

庆忌随即上前, 看着其中一个年龄较小的孩子,一副和蔼可亲的模样,问道:“你唤何名?年岁几何?”

“大……大王。”

见到庆忌居然过来询问自己,男孩颇为窘迫,低下了头,支支吾吾的,难以回答庆忌的问题。

“大王,他是‘夷’,今年七岁!”

在一侧的少年鼓起勇气代为回答道。

这个时代,一般的百姓是没有姓氏的,只有名。

“夷吗?夷,寡人且问你,你家中可有亲人在?”

“在的。”

名为“夷”的男孩受宠若惊的回答道:“大王,夷的父亲去岁战死于鸩兹,但娘亲尚在。只是娘亲因闻父亲死讯,哀伤过度,又加上常年的积劳成疾,已经卧病于榻上……”

夷抹着眼泪,抽噎道:“医者说,娘亲的身子骨孱弱,需要好生修养,家里一时无以为继。夷只能靠着摘野菜,亲戚或左邻右舍接济以度日。”

真是一个命运多舛的孩子!

只是,如夷一般的孩子在吴国并不少见,甚至比夷的身世更为凄惨。

夷至少还有娘亲在世,是单亲家庭,其余孩子,可是真正的遗孤,父母双亡而无人抚养的遗孤!

“只是这般,如何过活?”

庆忌摇摇头。

他实在无法想象,生活这样困苦的乞儿们,如何能长大成人。

或者说,是如何能顺利的长大成人?

要么自甘堕落,沦为废人祸害;要么发愤图强,成为一个不可多得的人才。

悲惨的生活,能早就日后不一样的命运。

却是极端的两个不同的命运!

庆忌于是询问左右道:“二三子,尔等可有方法,可妥善安置遗孤?”

闻言,在场的孙武、范蠡与伍子胥等大臣都不禁面面相觑,纷纷绞尽脑汁的想对策。

不多时,足智多谋的范蠡便作揖道:“大王,臣下以为,可令当地官府设一属司,收养孤儿,至其年过十五,有自食其力之能,其属司方可不必抚养之。”

相当于现代的福利院机构吗?

对于范蠡的这一构思,庆忌心中甚是赞同。

只是,以现在吴国的国力,真的能办到这一点吗?

要知道,吴国的孤儿数量可不少,