吴王庆忌十一年，即公元前503年五月，以吴国为首的诸侯联军，一路势如破竹，高歌勐进，攻取郢都之后，又分兵占领了汉水以西楚国的大片城邑土地。

包括江、息、蒋、白、黄、柏举等二十多座城邑，被联军全部攻占。

但，楚国仅存的主力军并没有被消灭，楚王熊轸也还尚存于人世。

郢都沦陷后，熊轸在一众贵族、宿卫的保护下，一路向西逃亡。

弃都避难的熊轸，可谓是历经了艰难险阻，见到了人心之险恶。

他渡过汉水的时候，在一天晚上，正露宿时，遇到强盗。

强盗用戈击熊轸，好在由于一个贵族奋不顾身的扑在他的身上，熊轸无恙，那个贵族由于则因肩部重伤而昏迷不醒。

在黑暗和慌乱中，躲过一劫的楚王熊轸一行人逃往郧国。

但，熊轸又差点命丧于郧国。

郧君为辛，其弟有怀和巢，斗怀要杀死昭王，想要为其父报仇，被斗辛断然阻止。

辛和巢于是护送楚王熊轸一行人逃到了随国。

得知熊轸避难于随国的消息后，沉诸梁也率领楚军进驻于随、军祥一带，修筑工事，加固城防，准备在那里坚守待援。

……

章台宫中。

庆忌高坐于陛台之上，下面坐着的，正是吴国的大司马孙武、御史大夫伍子胥、治粟内史范蠡以及廷尉伯噽。

每个人的脸上，都有一种颇为凝重的神色。

“大王，田穰苴派人来报，楚人在随地建树王旗，安定人心，招集散兵，组织抗战。”

孙武皱着眉头道：“楚王与沉诸梁的楚军主力而今皆在随国，其麾下的兵马，当不下于五万之众。”

“且有楚国舟师出没于汉水南北，若不能一战成功，灭掉楚人的主力，唯恐遗患无穷，我吴军有深陷于楚地之危啊！”

闻言，庆忌眯着眼睛道：“如今楚国被分割成东西两个部分，寡人的目的已经达到。”

“区区楚国残军，寡人原不以为虑，我吴国退师之后，令白公胜的楚军固守即可。”

“然，寡人适才得到黑冰台探报，秦人，要出兵救楚了。”

“什么？”

此言一出，孙武、伍子胥四人都禁不住勃然变色，很是震惊。

秦国竟然要插手这场战争？

以吴国为首的诸侯联军，连战连捷，甚至攻陷了楚国的郢都，可谓是大获全胜，荡灭楚国应该都不在话下。

但，这个时候秦国出兵救楚，就会让这场战事的走向，变得扑朔迷离起来。

毕竟现在吴军连楚军的主力都没有消灭，再加上一支几万人的秦军，吴国已经占不到便宜。

“秦人以子蒲、子虎为大将，出兵车五百乘，必过武关而救楚。”

“寡人不担心秦军与楚军合兵一处，怕的是秦军迂回，从侧翼袭击我吴军。”

庆忌依稀还记得，历史上的吴军伐楚之战，是如何失利的——

秦师纵横于方城内外，楚师出没于汉水南北，楚人则支援秦师和楚师而阻扰吴师，吴师穷于应付。

楚国土地幅员辽阔，有着广袤的战略纵深，这就是楚人的优势所在。

庆忌不害怕跟秦楚联军正面一战，怕的是敌人采取游击战的方式，让吴军疲于奔命。

这种战略原本是吴国用来对付楚国的，现在却能反过来！

秦国这一次出动五百乘战车，具体有多少人马？

不下数万人！

在这个时代，一乘兵车就是一个作战单位。

但，兵车又分为攻车与守车。

一乘攻车包括四匹马、一辆战车、三名车上甲士，以及侧翼保护的一百人左右。

如楚军一般，楚军一乘攻车的战场配备一百名步卒，比中原七十五人的编制要多。

一卒，包括三名甲士在内。

另外，一乘守车有二十五名役徒，从属于攻车。

这样，楚军一乘兵力总计就为一百二十五人了。

二十五人为一两，二两一偏，二偏一卒。

两下有伍，五人为伍。

卒、偏、两、伍即楚军年战兵的结构层次。

吴国的情况基本上跟楚国大致上相同。

因为吴楚两国地处南方，并不盛产战马，所以兵车的配置士卒更多。

秦国地处西隅，与戎狄杂居，且本就是以养马闻名于世的，所以战马甚多。

庆忌推测，秦军的一乘战车配置的兵力，也应该在五十人以上，可能有