毛笔和墨的发明，使得读书人不仅能读书还能书写。

不必像刀笔时代那样需要一个刻写匠随时侍候，而且更方便记录自己的思想。

得益于庆忌的大力推广，毛笔和纸张在吴国，乃至于华夏诸国盛行，掀起了一股潮流。

但是，书籍的流通还是存在着很大的问题。

这个时候，别说是活字印刷术，就连凋版印刷术都没有出现！

所有的书籍，基本上都是手抄版。

庆忌依稀记得活字印刷术的过程，所以在第二天，就开始在宫中捣鼓起来。

“胶泥制字，一个字为一个印，用火烧硬，使之成为陶质……”

“用两块铁板，一块印刷，一块排字。印完一块，另一块必须排好，这样交替使用……”

庆忌指挥着寺人、宫女，开始忙碌起来。

这样的活字印刷术，说难不难，说容易也不容易。

不过，庆忌这般辛苦，还是受益匪浅的。

造纸术、印刷术的推广，毫无疑问会进一步提高吴人，甚至是华夏人的文化水平，让天下增加许多读书人，而减少一些文盲……

这一次庆忌将活字印刷术发明出来，也是不得已而为之的。

要知道，纸张的普及与印刷术是有联系的。

历史上，直到隋唐时期才真正普及纸张，那个时候印刷术相当的成熟了，三国时候还只有少数地方使用纸张，大多还是用的竹简。

汉到三国时期，那时候的纸张贵的跟帛一样，没办法普及。

洛阳纸贵？

并不是。

纸是用树皮、麻头及敝布、鱼网等植物原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺制造而成的。

能有多贵？

工艺能有多繁琐？

这个时代的纸，已经被吴国大量制造出来，并推广。

但是，纸没有竹简那样厚重，就遭到了季札、孔丘、文种等名士的嫌弃。

总而言之一句话——

逼格不够！

而庆忌必须要改变这一现状。

造纸术和印刷术，那是相辅相成的！

将印刷术发明出来后，庆忌就颁布了一道诏令。

凡是官府的文书，需以“硬纸”为书写工具，一律不得使用竹简……

庆忌所做的一切，都是为了上行下效，进一步推广纸。

反正，对于吴国而言，是大有裨益的。

天下所有的纸张，基本上都出自于吴国。

市场上有些粗制滥造的纸，是在彷制吴国的纸，但是质地上远不如。

而印刷术被发明出来后，第一本被印刷出来的书籍，就是朱蒂撰写的《西域图录》。

庆忌期望通过这种方式，引起天下诸国对西方浓厚的兴趣。

春秋战国时期的士子，崇尚的是跟孔夫子一样周游列国。

以前他们是不知道世界有多大，只以为天下九州，莫过于此。

想必，这《西域图录》兜售出去，一定会掀起一股士子西行的热潮。

……

时间，进入吴王庆忌十二年，即公元前502年，农历十月。

吴国五千人的西行商队，正在金陵城外，整装待发。

偌大的金陵城，基本上是万人空巷。

当地的黎庶，不论是达官贵人也好，贩夫走卒也罢，都纷纷出来送别这支充满开拓性的商队。

有很多人不理解，庆忌为什么会派遣一支如此庞大的商队，不远万里的前往西方做生意。

不过，庆忌相信，要不了几年，天下人就一定会知道他的良苦用心。

这支商队中，以庆忌的妃子朱蒂为首，有商贾、士子、精兵强将，但基本上都是一些朝气蓬勃的年轻人。

他们有冲劲，敢打敢拼。

一车又一车的货物，已经横陈于官道之上。

整整五千人的商队，都组成一个偌大的方阵，等候着自己的君王检阅。

“大王万年！吴国万年！”

“大王万年！吴国万年！”

当庆忌搭乘着王车，离开城门口，进入官道的时候，数以万计的臣民，就山呼海啸起来。

每个人的脸色都涨得通红，眉飞色舞，期望自己的王与国家都能万寿无疆。

旌旗蔽空，戈矛如林。

为了避免突发事件，或者踩踏事件，早就有数千人的吴国士卒，站在官道的两侧，维持秩序。

庆忌车驾通行的