说到底，作为一国之君，作为一个上位者，不需要有多强的能力。

若是国君的驭下之术高明，未必不能成为一代雄主！

庆忌此时，有五十二个儿子，其生母都有所不同。

庶长子吴鸿，如梦生。

次子吴熙，朱姬生。

三子吴繁，孟嬴生。

嫡长子（四子）吴恒，季蔻生。

五子吴启，小狐生。

六子吴发，小狸生。

七子吴邦，孙俪生。

八子吴忧，朱姬生。

九子吴章，季蔻生。

十子吴训，滕玉生……

十八子吴荣，贞姜生。

十九子吴彻，南子生。

……

这其中，年十六以上，已经参政的，是公子鸿、公子熙、公子恒、公子繁。

年十四以上，已经入伍的，有启、发、邦、忧、章、训六位公子。

每一个公子，背后的母族势力都不一样。

而今在庆忌的眼中，能担当大任，被选立为储君的，莫过于吴鸿、吴恒。

其余诸公子，也在庆忌的考虑范围之内，只是他们能成为吴国太子的可能性不大。

“大王，请恕老臣直言……”

季札又喝了一口茶水，悠然自得的缓声道：“大王春秋正盛，万寿无疆，何必在这个时候，及早的选立储君之位？”

庆忌此时是三十八岁，春秋鼎盛，再活个二三十年，想必是不成问题的。

但是，谁都不知道明天和意外，哪个先来。

选立吴国储君之位的话，则是能保证，即便是有朝一日，庆忌突然薨逝，吴国不会发生内乱。

庆忌心中，何尝不渴望长生不老？

只不过，这可能吗？

“叔祖，这可不像你。”

庆忌微微一笑道：“当年寡人适才而立之年，叔祖你便劝谏寡人，及早立储，何以到了此时，叔祖反而对于立储之事并不上心？”

“大王，此一时，彼一时。”

季札摇摇头道：“吴国而今已经一统南方，成就霸主之势。社稷已经稳固，大王之神威，宣扬于四海，天下莫敢不从……”

“只是，老臣有一言，还请大王切记。”

“叔祖请讲。”

“大王立储，绝不能因个人的喜好而因私废公……”

其实，在季札看来，庆忌的诸公子，都有能力担当大任，成为吴国的下一任国君。

为何庆忌迟迟不能决断？

私心！

偏爱所致！

固然庆忌一直都在标榜，自己对待诸公子，一直都是一视同仁。

但，明眼人都看得出来，庆忌更为宠爱庶长子吴鸿。

何以也？

因为公子鸿才德兼备，能力出众，对待庆忌还格外的孝顺，在朝野上下都颇受好评。

这样的儿子，怎能让庆忌不偏爱一些？

公子鸿的庶出身份，则是他唯一的短板。

如若不然，可能庆忌在几年前，就已经确立公子鸿为储君了。

嫡出与庶出，不可同日而语。

“叔祖，你可知晓，寡人为何一直都比较中意，让吴鸿担当储君之位吗？”

庆忌将双手合拢在大裘冕那宽大的袖子里，意味深长的询问道。

“还请大王明示。”

季札的心里，或多或少能猜出一些原因，只是不便于明说。

庆忌长叹一声道：“诚如叔祖所言，公子恒颇有寡人之遗风，可堪大任。”

“然，此子行事，刚勐霸道，有大志而失小节，野心勃勃，不下于寡人……”

“寡人，于社稷而言，功大于过。”

“这一十八年来，寡人夙夜在公，兢兢业业，生怕有负于吴国历代先君的重托，文治武功，何人可及？”

“然，不可否认的是，寡人让老吴之黎庶，死伤惨重，打垮了整整一代的年轻人。”

顿了一下，庆忌摇摇头道：“公子恒的行事风格，酷似寡人，但是有的时候会用力过勐，并不成熟。”

“寡人实在是担心，将吴国的江山社稷交到公子恒的手中，他会选择跟寡人一样的国策，锐意进取，不断扩张，图谋扫灭诸侯，混一疆土。”

闻言，季札捋须一笑，说道：“大王，这可不正是你的毕生所愿吗？”

“叔祖，你看人真准。”