“孙武、伍子胥。”

“臣在！”

庆忌端详了一下悬挂在屏风之上的羊皮地图一眼，缓声道：“你二人率大军五万，戎车八百乘，赶赴方城集结之后，等待寡人下令，时刻准备借道于郑地，讨伐晋国！”

“诺！”

孙武和伍子胥立即答应下来。

从地图上看，与晋国接壤的国家不少，如吴国、齐国、燕国、中山国、秦国、郑国、周室。

庆忌可以选择直接入侵晋地，只是那个地方属于晋国的西边，山高路远，且有晋军屯驻重兵，不好打。

再者说，庆忌这一次会亲自前往中原参与会盟。

卫郑之地接壤，庆忌可以直接率领一路大军从晋国的东边突破，势如破竹的击败晋军主力，以致全胜。

做完一切部署后，庆忌环视一周，看着在座的群臣，声情并茂的说道：“二三子，诸位！”

“我大吴世居东南一隅之地，然祖先从无龟缩自保之意！”

“从先王寿梦起，传到寡人，整整四代人六位国君的不懈努力，方有今时今日之吴国！”

“寡人自即位之初，便暗暗立下誓言。此生，必继往开来，克己勤免，将我吴国打造成为傲视华夏的天下最强之国！”

“寡人衷心期望，二三子能与寡人一起，为大吴这一远大前程而不遗余力的奋斗！”

“诸君，拜托了！”

话音一落，庆忌朝着所有的公卿大夫长长的作揖，可谓是发自肺腑之言。

“大王万年！大吴万年！”

在座的群臣也都有感而发，含着热泪，向庆忌下跪叩首。

……

时间进入吴王庆忌十九年，即公元前495年，农历五月初一。

庆忌置拜将台，拜国尉孙武为大将，大司马伍子胥为副将，领兵五万，从金陵城一路朝着南阳郡的方城开拔。

这一战，吴国出动的皆是精锐，精兵强将。

其中戎车，就足足有八百乘之多！

武卒三万人，也是位列其中，枕戈待旦。

在孙武、伍子胥率兵离开金陵后，庆忌旋即动身，准备前往中原，参加诸侯会盟。

这一次的反晋联盟将由齐国、吴国所主导，在黄池召开。

前去参加黄池之会的国家，至少有十几个。

“大王万年！大吴万年！”

此时，在金陵城外的渡口之上，人流涌动，熙熙攘攘。

吴国的都城里，早已经万人空巷。

凡是有空的人，不论是士子商贾也好，贩夫走卒也罢，都纷纷来到渡口这里送别庆忌一行人。

大江之上，早已横陈着吴国的数十艘战船。

庆忌穿着一袭绯红色的战衣，穿着吞天兽连环铠，头戴束发紫金冠，一手扶着龙渊剑，昂首阔步，领着一众公卿大夫来到渡口边上。

跟在庆忌身边的，是依依不舍的王后季蔲。

“大王……”

季蔻欲言又止。

“王后，还有何事？”

庆忌不解的问道。

庆忌每一次出征或者远行，都会跟宫中的后妃儿女们道别，这一次也不例外。

只是，季蔻似乎是担忧庆忌，一直都紧紧的跟着他，要送他最后一程。

只见季蔻此刻一脸紧张的神色，忧心忡忡的道：“大王，臣妾的眼皮子，这两日一直在跳。此乃不祥之兆也……”

“臣妾担心，大王此行是否会有危险。大王，能否不去会盟？”

闻言，庆忌轻笑一声，双手攀在了季蔻的肩膀上，说道：“王后，此番会盟，这一次的中原大战，寡人非去不可。”

“危险？寡人哪一次出征，不是惊险万分？”

“王后请放心，吴国的列祖列宗，他们的在天之灵会庇佑寡人，庇佑吴国！”

“寡人乃天命之子，必能逢凶化吉，遇难成祥！”

听见庆忌这样宽慰自己的话语，季蔻不禁幽幽地叹了口气，说道：“大王，臣妾知道大王去意已决。”

“然，请大王万事小心，勿要置一时之气，而忘乎自身安危。”

“寡人晓得。”

庆忌微微颔首道。

此时的吴国，早已经不是那个偏居于东南一隅之地的小国。

吴国家大业大，是为南方唯一的霸主大国。

以前的庆忌，可以光脚的不怕穿鞋的，亲自上阵厮杀。

但，现在的庆忌又怎能如此？

作为一国之