“嘶！”

听见庆忌打算对自己委以重任，卜商不禁倒吸了一口凉气，倍感震惊。

这可是蜀国上卿，执政大臣，相当于吴国太宰的存在！

庆忌如何能放心委任卜商一个毛头小子担任？

庆忌的话音一落，就连身边的太子恒、范蠡都忍不住一脸错愕的神色。

“大王，臣实在不敢当！”

卜商连忙推辞道。

然而，庆忌还是拍了拍他的肩膀，意味深长的道：“卜商，寡人说你行，你便行。有志不在年少！”

“你的才干，寡人心知肚明。你所欠缺的，不过是经验，以及一个机会。”

“你出任蜀国上卿期间，对于蜀国内政，可不管不顾。然，筹备都江堰兴建之事，务必办妥！”

“臣，谨遵王命。”

卜商苦笑了一声，无奈的答应下来。

承蒙庆忌看得起，他怎能一再推辞？

这一下，卜商是被庆忌逼成了一个水利工程家……

对于蜀国的事情，庆忌其实不太关心。

所以卜商这样的“蜀相”，只能是摆设一般的存在。

……

时间进入吴王庆忌二十年，即公元前494年，农历八月。

庆忌在一口气吞并巴、充、昔阝、平周四国，又迫使蜀国称臣纳贡后，便准备继续南下，巡视吴国南方的闽中郡、庐江郡、苍梧郡、南海郡、象郡、桂林郡、交趾郡、黔中郡、滇郡。

即，南方九郡。

然而，天有不测风云。

适才抵达黔中郡的庆忌，忽然接到一道急报——

吴国的第二次西行商队，遭遇波斯人围困于楼兰城！

得知这一情况的庆忌，立即在楼船的小宫殿当中，召见了国尉孙武、御史大夫范蠡以及大司马伍子胥、太子恒、公子繁。

庆忌坐在陛台之上，让胶滑将自己手中的战报传下去。

“二三子，这是伍明给寡人传来的求援战报。”

庆忌皱着眉头道：“大概是三个月前，折返回国的西行商队，在大宛国境内，遭遇了波斯人袭击。”

“尹喜被重伤，死者过千人，伍明不得已，只好率部进入楼兰城，以求自保。然，波斯人穷追不舍，已经围困了楼兰城，其部众不下五万人。”

“而今伍明联合楼兰人固守城邑，派人四处求援。”

一听这话，在场的人都不由得面面相觑起来。

吴国的第二次西行商队，规模是三千人。

其中不乏士子、商贾、士卒，主要目的是加强吴国与西方国家的经济、文化交流，通过丝绸之路，增强吴国的影响力，同时兜售茶叶、瓷器、丝绸等物品，为吴国赚得盆满钵满。

这样一看，现在被围困在楼兰城内的吴国商旅，已经损失惨重，不过一千多人了。

伍子胥忧心忡忡的道：“大王，我吴国与波斯人往日无怨，近日无仇，过去还有生意上的往来，波斯人何故侵犯我吴国商队？”

“强盗之所作所为，焉有道理逻辑？”

庆忌澹澹的道：“波斯人是眼馋我吴国这些年靠着丝绸之路大发横财，故而有心抢夺，不足为奇。”

“再者说，只为打劫一支商队，波斯人何必如此兴师动众，动辄数万人进入西域？”

“寡人早前，便已经得到消息，波斯大军进行东征，征服了科米底人，而今侵入西域，不足为奇。”

“不过寡人猜测，波斯人的目的，可能不止是西域诸国，还有窥伺我华夏之心！”

“嘶！”

一听这话，范蠡、孙武等人都不由得倒吸了一口凉气，倍感震惊。

波斯人的野心，真有那么大吗？

但，若非如此，波斯人何必动辄这么多的兵马？

“万里远征，波斯人真是不怕有去无回！”

公子繁立即起身道：“父王，儿臣愿率兵援救楼兰，把我吴国的西行商队救回来！”

“……”

庆忌没有说话。

兹事体大！

容不得庆忌不慎之又慎。

其实，早在庆忌第一次派出西行商队，打通丝绸之路的时候，就已经猜到，可能会招致波斯人的远征。

因为此时波斯人的阿契美尼德王朝，的确是空前强大的。

阿契美尼德王朝与华夏列国之间，原本只隔着西域、义渠，还有