以……”

“放心吧，我心里有数。”沈星遥笑道。

段逸朗的人一路快马兼程，等回到姑苏的那天，才到七月初，离寿宴还有多日。马车进了姑苏城门，一路直到鼎云堂门前，守在门外的家仆瞧见是少主人回来，便忙进门去禀报。过了一会儿，郭春馥便搀扶着段元恒走了出来。

段元恒见了几人，目光在沈星遥身上飞快扫了一圈，目光深邃，也不知在想些什么。

“爷爷！”段逸朗远远对祖父与母亲招了招手，道，“我们回来了！”

“还真是她……”郭春馥远远看了沈星遥一眼。三载光阴荏苒，少女褪去稚嫩，初成模样，落落大方，端的是个美人儿。

“段堂主，郭伯母。”凌无非从马车内拿出包装精致的寿礼，递给前来接应的下人，随即向迎面走来的二人施礼道，“来得匆忙，未及准备，小小薄礼，还请笑纳。”

“贤侄客气了，”段元恒道，“你呀你，可真是神龙见首不见尾，回回到了金陵，都找不见你，这一回也是，可真让老夫好找。”

“段堂主说笑了，”凌无非笑道，“我时常有些琐事，在外奔波，总是不巧。”

“你总是这么忙碌，难怪没空搭理老夫的事。”段元恒的话，似乎意有所指。

凌无非听了，只是淡淡一笑，并不作答。

段元恒笑着转向一旁的沈星遥，微微收敛笑意，感慨道：“几年不见，沈女侠可还好？”

“很好。”沈星遥不懂客套，回答得简洁明了。

说完她想了想，又补充了两个字：“您呢？”

“老夫当然很好。”段元恒说着，眉头鼻根忽的缩紧到一处，然而很快，他便舒展眉目，笑道，“前些年的事，只怪老夫没对手底下那些人说清楚，吓着沈女侠了。”

段元恒说着，又看了一眼徐菀，继续说道：“想必这位便是朗儿在信上说的徐姑娘了。可惜啊，早年间的事，总有人以讹传讹，老夫从来不曾见过柳无相，只怕要让二位姑娘失望了。

“不妨事。”沈星遥淡淡道，在段元恒背过身去的一瞬，唇角却不自觉勾起嗤笑。

果然，终归是要无功而返，还不得不做出这虚假的客套，浪费宝贵的时间。

凌无非听罢，不自觉看了看她，微微摇了摇头。

怀揣着这番心事，三人跟着段元恒一家将三人进了大门。黄昏将至，恰是用晚饭的时候，下人们也备好了饭菜，于是主人家交代好管家安排住处，便将他们带去用饭。

“请坐请坐，”郭春馥颇有一家主母的风范。段元恒早年丧妻，是以一家大小事宜，向来都由儿媳料理。她领着客人们进屋，桌子碗筷也都准备齐全，等段元恒在正对门的位置入座后，便拉了凌无非，安排他坐在段元恒身旁，小声在他耳边道，“我家老爷子念叨你好久了，朗儿脑袋又不灵光，哄不了老爷子开心，你便坐在这儿，同他多说几句话。”

“我？”凌无非微微蹙眉，看了她一眼，欲言又止。

徐菀看不懂这些门门道道，随便拉了张椅子坐下，刚好背对着门，倒也不算失礼。郭春馥见了，只愣了一愣，便将还没来得及在徐菀身旁坐下的沈星遥拉去了段元恒的另一边，道：“你怎能背着门坐呢？上回是我们家失礼在先，你能不计前嫌来给我家老爷子祝寿，可是贵客。”

随后，她也不多看一眼徐菀，直接让段逸朗坐在沈星遥身旁，道：“你们年纪都差不多，人沈姑娘年纪轻轻，武功便已有小成，你可得向人好好请教。”

“段夫人过誉了。”沈星遥波澜不惊，“我还差得远呢。”

“师姐你谦虚什么？”徐菀冷不丁冒出这么句话来。

“你看，连你家师妹都说你过谦啦。”郭春馥靠着凌无非坐下，满面春风，用打趣的口吻道，“真没想到，沈姑娘会是无非的朋友，要是早知道这事，三年前就让朗儿上门赔礼道歉去了。”

沈星遥听了，没有说话。

师姐妹二人未免牵扯上琼山派，便只能简单自称是凌无非的朋友，并未过多交代来历。

可她向来坦率直接，未免说漏嘴，便索性不回答。

“娘，怎么又成我的错了？”段逸朗不解道，“当年硬要比武的又不是我……”

“你少说两句，”郭春馥白了儿子一眼，夹了一大块羊肉到沈星遥碗里，道，“几年不见，都成大姑娘了，独身在外漂泊可不好受。”

“还好，习惯了。”沈星遥并未听出弦外之音，只是简单作答。

面对这突如其来的热情，她总觉得浑身上下都不自在，回答完后，便抬眼看了看徐菀。

一旁的凌无非听到