好过车。”

语调充满不甘。

他意识到自己原本是有机会的。

只是到这个时候，意识到也没用了。

汤九州摇摇头，没有再在这事儿上多说，倒是下达了另一条命令：“陇州城地势险要，西贼怕是要攻城了，你挑些好手，绕过那两个营，盯着他们攻城。”

周尔敬当即抱拳应下。

这事有风险，但只是远远盯着倒不难，反正拦住他们那两个营要盯着，再多盯一座城，也不是什么问题。

周尔敬正待离去，却被汤九州叫住，问道：“尔敬，你今年三十……三十三？”

“回大帅，卑职年三十三。”

汤九州缓缓颔首，心想这官职晋升得真快。

周尔敬是宣镇怀安府左所的世袭百户，束发从戎，犬马疆场。

三年三月攻取大安，五月恢复遵化；五年昌镇练兵，九月统援宁锦；六年奉旨跟着他征剿畿辅河南流寇，贼南而南，贼北而北，东抚西顾，身不解甲，马不离鞍。

将军岭斩了巨贼贺千总，火烧山斩杀贼首张判子。

汤九州又问道：“打过多少仗？取得多少首级？”

“共历战阵八十六，兵斩贼级一千一……”周尔敬说到这，楞了一下，这是他上次叙功的记录，自个在心里做了做加法，这才道：“大帅，是历经战阵九十七，兵斩贼级一千三百五十五。”

汤九州再度点头，他部下几名将领都这样，斩及比较少，主要是因为立功和升职太快，手里没兵。

凌元机、胡良翰、赵柱、周尔敬四个人，勤王时还都是低级武官，因缘际会留在昌平，如果不是摊上进驻陇州这桩倒楣差遣，等这场战役结束，就该是四名参将了。

汤九州对周尔敬勉励几句，便叫他下去安排命令，心中做下决定，去亲自看看元帅军在山口扎下的营地。

如果有机会，尽量把那两个营打穿。

当然他也做了两手准备，若实在没办法与之对阵，他就得帮四名老部下写举荐信了。

顿兵山内贻误战机是犯罪，万一朝廷责罚，部将们都还年轻，得谋个去处，免得耽误前程。

但汤九州并没有多担心自己，天下还乱，朝廷舍不得杀他……甚至这会儿他就算想辞官都辞不掉，最多剥了官职让他从军自效。

何况他也并不是没有一点儿办法。

眼下他的目标是诱敌进山，景福山里兵马摆不开，能抵消元帅军的兵力优势……反正平叛好几年，汤九州比流贼还熟悉流贼的打法，刘承宗手下那些参将有一个算一个，谁进山都得挨锤。

如果山外面那俩营不进山，那就再等等看，等北边的宁夏军腾出手来南下、或者刘承宗主动进入关中。

汤九州身边的龙门派老道士昆阳子就说了：陈军门的命令是进驻陇州，既然眼下已经不能赶在西贼前进陇州，那不如就在西贼走之后再进陇州。

在刘承宗离开陇州之前，迷路，也不是不可以。

汤九州确实对宁夏边军南下寄望很大，因为他带兵离开华亭之前，刚听说宁夏对刘承宗取得一场很漂亮的大胜，光斩获首级就六千多。

其实这是个误会，宁夏边军确实跟人打仗了，但对手既不是汤九州认为的刘承宗，也不是洪承畴认为的杨麒，而是带兵北归的漠北三汗。

他们仨想回家前干票大的，把宁夏抢了再走。

杨麒嘴皮子磨起泡都没劝住，因为三汗都提前做了侦查，说宁夏边军如今正是缺兵短甲还少马的艰难时期，趁机把这个军镇打掉，将来留在漠南的漠北贵族们日子也能舒服点。

杨麒一听这话，干脆不劝了。

他心说：好哇，真以为我把你们留这看家护院，是给你们漠北蒙古开疆辟土来了是吧？还在这儿分不清大小王了，那你们去打吧，我看你们怎么死！

宁夏镇兵确实是啥也缺，缺粮、缺马、缺钱，可是不缺刀子和会用刀子的兵。

那贺虎臣就在杨麒身边，宁夏镇是什么情况，杨麒还能不知道吗？

就不说权势滔天的三边总督洪承畴坐镇宁夏，他手下客将曹文诏、白广恩，本地的参将神光显、屠师贤、卜应第等人，可都是久历战阵的悍将。

杨麒就纳闷了，老子费半天劲弄出个圆圈贸易，给你们养活了，嘿！非自己要找死。

我们这帮明军体系的人自己打自己，谁输谁赢都是我们厉害，你不能因为明军跟元帅府打架输了，就觉得他们是怂包，锤你们还是跟玩儿一样。

三汗不听劝，七万大军浩浩荡荡开进宁夏。