靖坊，渊荷府邸。

通长的矮铺覆以深红色锦缎，中间摆放紫檀茶桌，桌上置古铜香炉，内燃沉香。

小武奉茶后，恭敬退出内室。

“娶七时的主意，可是居士所出？”茶桌对面，一身魁伟的宁远将军孔威盘膝而坐，剑眉英挺斜飞，黑目炯炯，数年浸染沙场早已渗到骨子里的杀气令人敬而生畏。

“正是。”渊荷一身素布长衣，三年门客，鬓间隐现白发。

孔威目色深沉，紧抿的唇薄削如刃，“居士可否给本将军一个解释？”

“将军不信我？”渊荷料到德妃会回将军府，他甚至想到孔威会对此事有惑，但他始终相信孔威的城府跟心智，以及他们当年歃血结义的那份丹成相许

孔威看向渊荷，沉稳开口，“并非本将军不信居士，毕竟七时与项敏比起来，本将军实在看不到七时身上有可利用之处。”

渊荷沉默，自孔威坐到对面那一刻，他便握住手中金刚菩提，未动一下。

“当下皇城百姓皆知三皇子喜欢七时，为七时甘愿到大理寺击鼓鸣冤，这个时候让三皇子娶项敏，舆情当如何评价三皇子，皇上又该如何看待舆情？”

孔威皱眉，一双黑目蕴含难以形容的锐利。

“娶项敏为财，可皇城里有钱人并非只有项庸，三皇子厌恶项敏，倘若大婚之后二人出现问题，项庸护女什么事都能做出来，这是隐患。”渊荷又道。

“纵不娶项敏，为何定要娶七时？”孔威不解。

“安抚三皇子。”

渊荷肃冷道，“自渊荷成为三皇子门客，所见皆是三皇子对德妃唯唯诺诺，言听计从，而今因七时，三皇子性情大变，压抑太久的孩子或选择继续压抑，一旦发出声音便会一发不可收拾，这个时候与其让三皇子放弃七时，倒不如遂其所愿，心有所念，才能学会争取。”

孔威自小看着萧尧长大，自然明白渊荷所道，皆为事实。

“此事本将军知道了，辛苦居士。”

眼见孔威起身，渊荷又道，“我容将军来这一次，若有第二次，渊荷便只是渊荷。”

孔威皱眉，“居士何意？”

“用人不疑，疑人不用。”渊荷音落后，指尖复启，金刚菩提缓慢转动。

孔威心有惭愧，“居士想太多，本将军此番绝非质疑，只是了解。”

“渊荷相信将军所言，可说出去的话，也断不会收回。”

孔威沉默片刻，拱手，转身离开。

直到送走孔威，小武才急急跑回内室，颇为担忧，“居士，您刚刚与将军说的话会不会……过于严重了些？”

渊荷静默看向桌上自香炉里丝丝缕缕腾起的白烟，目色幽沉。

他莫名想到温弦曾与他说过的一句话，择木而栖？

一手烂牌，终究打不成王炸么……

夜里，花间楼内华光耀眼，纸醉金迷。

二十几位姑娘立于高台上百媚千娇，身随丝竹起，似蝶飞花舞，如梦如幻。

仙瑶阁内，苏玄璟握杯，独自站在窗棂前，遥望远处。

背后传来脚步声，苏玄璟知来者，并未回头。

“袁硕在皇城扎根七年，与之相熟的人没有一百也有八十，你查这个做什么？”轻柔的声音悠然响起，雪姬坐下来时将手里宣纸摆到桌面，“名单在这儿。”

苏玄璟所望，乃御南侯府方向。

待酒尽，苏玄璟目色骤暗，转身行至桌边，落杯后叫雪姬取来朱笔狼毫。

雪姬无事，便陪苏玄璟坐在那里。

她歪着脑袋，瞧着苏玄璟在宣纸上画掉一个又一个名字，呶呶嘴，“都是花钱打听到的消息，公子这一笔一笔划下去，看的奴家好生心疼。”

“今日袁硕在醉霄楼代太子宴请师晏，以袁硕的心思跟城府，必会讨好师晏，这些被划掉名字的人一无钱财，二无权势又没有可以拿得出手的东西，自然无用。”

宣纸上共有八十一个名字，以及名字后面所对应的身份。

直至看到‘医春堂’。

苏玄璟朱笔停顿，清眸微眯，“周济？”

“医春堂的掌柜，与袁硕有些交情，听说袁硕平日里甚会保养，尤其是那方面……取的都是医春堂的药。”雪姬戏笑道。

苏玄璟停顿些许时候，将这个名字留下来，继续往下。

到最后剩在宣纸上的名字只有三个人。

铁铺、钱庄、药堂。

“擂台比试已经结束，孤千城没能娶走温县主，县主自断青丝立誓也算给太子殿下吃了定心丸，我实在不明白，公子为何一直咬着师晏不放？”雪姬斟茶过去，挑挑眉梢。

苏玄璟终是搁笔，“师晏一定有问题。”

“奴家可没瞧出来……”

雪姬媚眼瞥向苏玄璟，“还是公子觉得