秦弗公事在身，不能久留，次日起来，许澄宁便送他出山城。

她披着白狐裘，秦弗穿着黑斗篷，一黑一白，容颜俱清隽过人，一路上吸引了无数目光，路过的人身体走了，头还留在原地，伸长了脖子瞧。

许澄宁送他到天坑隘口，两人相拥告别。

“你路上保重，一定要平安。”

“我会的，你也是。”

相拥过后，许澄宁与他对望，无言却有无尽的话心照不宣。

“许先生早啊！”

利秋秋远远喊了一生，热热闹闹跑过来，近了才看见了秦弗，两眼有点发直。

“许先生，这是谁呀？”

她在书院学了点官话，说起来别别扭扭的。

许澄宁解释道：“这是我哥哥，特地来看我的。”

利秋秋又看了两眼，神神秘秘地拉着许澄宁，小声地说：“许先生，你们家人都长这么好看？”要是美男这么多，她干嘛要排斥嫁人？

许澄宁不忘自己当先生的本分，循循诱导。

“外面美男子多的是，我和我哥哥都不算什么的。要是宝平县的人都不入你眼，你想找一个长得好看的，那就要好好读书，将来走出去，你就能见到很多很多美男啦。”

利秋秋两眼放光，连连拍手：“好耶！”

“所以啊，大字记得好好写啊，写得丑先生也不嫌弃，重要的是能认字。”

利秋秋点头如捣蒜：“先生放心！我把柴送完了立刻回去写五……不，十张！”

许澄宁笑眯眯地点头：“快去吧，书院还剩点羊肉，去找你师娘要两根羊肋吃。”

“好嘞！”

利秋秋风风火火地跑了。

许澄宁笑笑，转过身时，见秦弗歪着头看自己。

“哥哥？”

许澄宁立马笑得像只小狐狸，扑过去抱住他的胳膊，哄道：“好哥哥～”

秦弗舒坦了，又走了几步便道：“你回吧，再走几步我又要送你回去了。”

许澄宁点头，依依不舍地与他挥手作别。

目送那黑色的背影远去，一骑变成三骑，然后与队伍汇集，向远处进发。

此去艰险，也不知何时才能见面。

许澄宁攥紧了手，她也不能歇着。

冬去春来，万物复苏。

宝平县开始农忙，书院的学生上午读完书，下午就要去田里忙活。

许澄宁收了三十一个学生了，其中有八个女孩，学生有大有小，最大的学生比她还大两岁，最小的才三四岁。

她并不像寻常书院按部就班地教四书五经，而是以实用为主，把识字和说官话作为最主要的两门课。这些学生无论年纪大小，都是启蒙阶段，所以一视同仁地教。有薄弱一点的，或者出色一点的，再另外给开小灶。

所有学生里，要数第一个学生周宇学得最快，大抵是有基础，所以别人还在跟大字大眼瞪小眼、学话咬舌头的时候，许澄宁已经在教他读短篇文章了。

还有几个年纪特别小的，学得很慢，怎么教都教不会，许澄宁也没有疾言厉色。

小孩子嘛，负责可爱就够了。

“大哥！”

许澄宁正教着书，彤星从门外跑进来，手里捏着朵花，两手脏兮兮的就爬到许澄宁身上。

“我有花花！”

她现在讲话越来越利索，长句也能说了，整天跑进跑出地玩，大家见怪不怪。

许澄宁有时会像撸猫一样撸着她的小脑袋，一直把妹妹撸睡，又或者她站着，彤星抱着她的腿不放，她就拖着腿，把彤星拖着玩，不管怎么样，嘴里都不耽误教书。

“先生再见！”

许澄宁笑眯眯地跟学生道别：“明儿见。”

来接孩子的老人笑呵呵的，牵着孙子，寒暄两句：“许先生今年多大了？”

“十七了。”

“哎呀，许先生自己还是个孩子呢……”

没有大人接送的学生就按家的远近，分成两大一小三人一组，一起回家，以防被某些外地来的坏人给拐了。

许澄宁一组一组地送走，最后剩下两个年纪最小的孩子，一个是邻居小寡妇的四岁女儿绵绵，一个是同街棺材铺老板的孙子浩浩，是个可可爱爱的小胖子，比绵绵还小几个月。

浩浩的爷爷一看孙子穿着条粉色裤子，顿时惊道：“小耗子！你又拉裤子了！”

浩浩点头。

“哎哟，可给先生添麻烦了！”

许澄宁送完浩浩，就亲自牵着绵绵送她回家。

几步路远，家里只有她娘一个人。她娘惠娘还是个十八岁的女子，待人接物怯生生的，倒是跟李茹从前有点像。

“麻烦先生了。”

惠娘半低着头，看向许澄宁的眼底有些