“好。”

秦弗搂紧她，低头将唇贴在她的发顶，无声眷恋。

马车不知什么时候忽然停下，车外传来剧烈的咳嗽声。

韩策肺都要咳出来。

“殿下，久仰大名，有幸得见，在下有事相告，可否请殿下出来一叙？”

旖旎的气氛被一下子打破，秦弗抬起眼，瞟了一眼车帘，然后垂眸对许澄宁道：“我出去一会儿。”

许澄宁还没反应过来，点点头：“嗯。”

秦弗把她扶好，自己撩袍下了车，举目对上韩策欲言又止的脸。

韩策心情复杂。

寿王世子突然出现，还跟宁儿钻了同一个马车，这什么意思他又怎会不懂？

这是宁儿为自己相中的未来吗？

他不放心。

虽然把韩清元带过来有韩家强行凑对的意思在里面，但这是宁儿最稳妥的归宿。她若嫁与了韩清元，将来无论夫妻俩感情好与不好，都不会影响到她一生顺遂，她背后永远都有韩家给她撑腰给她托底，绝不会有嫁人以后受欺负的事存在。

而皇家的未来则是最难以预料的啊！

他如何能任由宁儿掺和进那种地方？

可偏偏许澄宁长到这么大全是靠的自己，他们空有长辈之名，却没有多少能干涉她的资格。

“殿下。”

韩策把秦弗请到僻静之处，然后郑重敛袖对他作拜。

“殿下，宁儿这一生孤苦，望您体恤！”

他弯下脊梁，字字恳切，求的不过是结束表侄女动辄生死一瞬的苦海生涯。

秦弗看着他，肃然道：“韩先生，我比你早认识她，比你更懂她，我知道她需要什么。我既认定了她，就会给她最好的一切。”

韩策倏然抬头：“殿下！荣华富贵并不是一切，有些伤害只要身在其位便无可避免，她已经错过了安稳幸福的闺阁生活，我们不愿她在姻缘上有任何差错了！殿下见谅，您虽真心，可您能保证一直真心下去吗？能保证她不受您身边任何人的欺负吗？我们，不敢冒险！”

心中似有密密麻麻的针刺，秦弗嗓子眼微堵。

韩家，韩家当然会对她好，会给予她来自亲人的无穷爱护，让她远离纷争，一生无忧。

可谁说，他就给不了她呢？谁说，天家就一定无情无义呢？

“我秦弗此生，只会有她。在不能保证她安稳幸福之前，我不会将她拉扯进更深的漩涡。

“我知道你们韩家的意图，也理解你们为她的好心与顾虑。但韩家给得了她的，孤能给；韩家给不了她的，孤也能给。或许她曾甘于当一个普通的姑娘，但那个时候韩家谢家都不在；现在她早就赌上了尊严，是进是退是荣是辱，谁都不能替她做决定。

“她与孤在一起，是我们共同的约定，这条路，我们相互依伴。仅凭你一句‘为她好’的片面之言，孤不可能不经商讨就摒弃前言，弃她离去。”

韩策紧紧抿住了嘴，秦弗接着道：“空口的承诺太苍白，但看日后。若孤做不到，或者在这场争夺中早早殒命，我会留给她一半的家底势力，将来不论她愿不愿意接受你们的照庇，都会保她一生安然无恙。”

韩策劝说无果，唉声叹气，满腹心事地走了回去。

几天后，终于抵达宝平县。

天坑的隘口，筑起了两扇厚重高大的城门，大路又宽又阔，人流来往穿梭，马子、驴子驮着货物拉着车，进进出出。

进城门之后，人更多了，一改从前冷冷清清的样子。

到了县城才发现，县城扩大了一大圈，街道被修整过，焕然一新，两边多了药铺、粮店、布匹行、客栈、酒馆等等店铺，县民们来往穿梭，一个个忙忙碌碌，脸上却洋溢着喜悦的朝气。

许澄宁下车的时候，几乎认不出了，这还是原来那个穷得叮当响的小山城吗？

城中洋溢着一种浓郁的木浆味儿，许澄宁知道，在县城的某一处，有一座造纸造得热火朝天的纸坊，造出的每一张纸，都是宝平县百姓的口粮。

“许先生！你回来了！”

有辛勤劳作的县民偶然抬头，看见了她，惊喜喊道，顿时惊起一个个埋头苦干的人。

“啊！许先生回来了！”

“许先生可算回来了！我家孩子可想你想疯了！”

“我们也想许先生呢！”有人热情地跑过来，“许先生，多亏了你啊，又是修路又是建纸坊，原先我们还不懂为什么，现在我们都赚钱了，县里有米有面有钱银了，以后再也不用担心过冬没粮了！”

“没粮了也不要紧啊，咱有路还有马车了！再远也能给买回来！许先生，真要多谢你，现在有个头疼脑热的，可算有地方求医了！”

“是啊，许先生，晚上来我家吃饭啊！”

“不行，来我家，你做饭不好吃！”