12月22日

冬至

二十四节气中的冬至，在日本不算什么传统节日，不过受千年前遣唐使带回的习俗影响，在一年中白昼最短的这一天，也有市民会选择祭祖扫墓。

留美子带着次郎走在宁静的林间，一人提着木桶，一人拿着鲜花。

“姐姐，你帮我拎一下木桶吧，我来拿花，这个木桶好重啊。”

木桶本身不重，但桶里盛了井水，每走一步都会晃荡。为了保证不让水洒出来，次郎必须小心的两个手提着。这可不是一件轻松的事。

“次郎，你说的什么话，你是男孩子吧？”

可是姐姐都大学毕业了，他今年才刚上国中啊。

过去次郎不理解，为什么每次扫墓都要那么远打着井水提过去。但是留美子姐姐告诉他，因为习俗中，人在出生时接生婆用的是井水，那就是出生时的水。

用这個水灌洗墓碑，逝去的人就会永远记得家在哪里，不会迷失了路，让他们知道自己依然还在出生的家乡。

所以次郎是能够接受的。秋子姐姐和健哥哥，他们还在这里，没有迷路。

总有一天他也会过去，他们会团聚的。

木桶重一点就重一点吧，他是坂田家的男子汉，这点重量不算什么。

“咦，这个墓碑有人来扫过了？”

当两人来到坂田家的墓碑前，留美子发现了墓碑有祭扫的痕迹，痕迹还很新，大概就是这一两天。

但是坂田家现在应该只剩下次郎一个人了才对。

次郎本人没有察觉，他本就是毛毛糙糙的。将鲜花放在哥哥和姐姐，还有他们父母的坟前之后，次郎提着长柄竹勺，从木桶里舀了水，浇灌在了墓碑上。

一勺，然后又是一勺。

“哥哥，姐姐，爸爸妈妈，你们要照顾好自己。反正你们都团聚了，一定不会寂寞的吧。”

反而是他有点寂寞啊，不过好在还有留美子姐姐。隔壁邻居的姐姐，现在就像是他的亲姐姐一样了。

“我过的也很好，你们不用担心。告诉你们一个秘密，我可以看到奥特之星了，乡哥哥说过，那是最勇敢的男子汉才能看到的。”M..

“我看到了，真的。”

回家的路上，次郎有点沉默。

真奇怪，明明之前决定了不会伤心的，可还是觉得有点堵。大概是因为这个天气吧，灰蒙蒙的天空，就像随时会落雪一样。

如果真能落雪，那反而也好。再过几天就是圣诞节了，白色的圣诞，留美子姐姐好像很期待。

回到家门口，留美子正准备掏出钥匙，她的余光扫过旁边站的人，起初没有在意，但下一秒愣住了，定定的看去。

“乡君！”

真的是乡君！

“乡哥哥！”次郎一把扔掉了手里的木桶，扑上前抱住了乡秀树。

原来之前为秋子、健他们扫墓的是乡君啊。留美子恍然。如果秋子知道了会高兴的吧？乡一直挂念着她。留美子心里又有些淡淡的失落，但她知道，自己连失落的资格都没有。

秋子是乡的未婚妻，也是因为乡而死，而她和乡没有任何的关系。

“真的是乡哥哥，这次不会又是宇宙人吧？”次郎上下打量着乡激动道。

“啊，我就是宇宙人啊。”

“不算，奥特曼不算宇宙人！”

次郎想起来了，昨天有新闻说奥特四兄弟一起来了地球。乡哥哥总是那么匆忙，他还以为已经又离开了，原来没有走。

留美子和次郎都是知道乡秀树身为杰克奥特曼的身份的，当时在离开地球时，他与两人告别，当着面变身成了杰克。

“其实，我这次回来是为了救弟弟。”

“弟弟？你的弟弟就是我啊。”

“啊，当然。”乡笑着揉了揉次郎的脑袋，“我是说另一个弟弟，艾斯。”

“艾斯奥特曼——”

原来艾斯和自己一样，都是乡哥哥的弟弟，这么一说感觉有点奇怪呢，就好像他自己也是奥特兄弟一样。

“乡哥哥这次能在地球上留很长时间吗？”

“那不行，大概圣诞节前后我就该走了。”

光之国和地球虽然有三百万光年的距离，不过以佐菲哥哥的速度，哪怕不借用科学技术局的设备，三四天也该能够回来了。救回了艾斯，他们的假期也就结束了。

次郎有些失望。不过乡哥哥能够遵守诺言回来看他，他已经非常高兴了。

“啊？乡君，你是喝酒了吧？”留美子突然凑过来，开口道。

“而且还吃了大餐，我闻到了牛排和咖喱的味道。”

“啊？”

乡也不知道自己为什么慌乱，总之有些慌乱。然后他看到了留美子脖颈处。

“那个项链，还戴着啊。”

这次慌乱的换成留美子了。那条项链是乡当年离开时送给她的。虽然不是什么名贵的项链，只有一个简单的星形的金属挂坠，但对留美子来说就是最宝贵的。

“给，圣诞礼物。”

乡拿出了一个包装精美的盒子给了留美子，也拿了一个给次郎。

“可是还没到圣诞节啊。”