南垣城外，姜有福躺在木排车的一堆麻袋之间，面色苍白无血，双目紧闭，时不时还呓语两句，让身边的刘氏紧张不已。

想要开口劝沈氏给姜有福找个大夫，可看她站在城门外焦躁的模样又说不出口来，生怕自己再被训一顿。

姜灵也守在姜有福身边，看着大哥眼下那一片青黑实在忍不住叫道：“娘，你快看看大哥，大哥又梦魇了。”

姜灵比姜晚小一岁，却生得比姜晚要高一些，平日里娇养惯了，皮肤娇嫩，脸庞秀丽，模样与姜莲有几分相似却又更添一分娇柔。

沈氏原本还惦记着进城去李家找人的姜峰怎么还不回来，转头看到姜有福的模样，心里就是一紧，“哎哟，有福啊，你这是怎么了？怎么突然就病倒了呢？这若是有个好歹，你叫娘怎么过啊。”

说着，还上前推了刘氏一把，“你就是这么照看你男人的！”

刘氏默默让开并未做声。

他们从莲花镇离开，刚上路不久姜有福就晕倒了，后来陆陆续续醒了几次，身体也不见发热，只是一直神神道道说什么眼睛，手印。

所有人都以为他赶了一夜的路累的发癔症，就干脆让他躺在木板车上休息。

到了南垣城，公公带着小叔去了城内找李家人报丧，姜莲带着魏平去城内找大夫看伤。

只有他们几个守着两个木排车，在城外干站着。

腹内饥饿，腿脚虚软，还时不时被沈氏遣派去城门口查看情况，刘氏心中是满腹怨言。

见沈氏去扶姜有福，她心中有气帮忙扶了一半就猛地撒手。

姜有福重心不稳，竟然直接从木板车上一头栽了下来。

“我的儿！”

“哥！”

沈氏和姜灵的声音交织，刘氏却莫名察觉到一丝快感。

可很快又被姜有福的一口鲜血，吓得脸色苍白。

……

南垣城内。

姜峰和小儿子姜淮山在李家门外站了片刻，门房打开了侧门让他们进去。

李府不愧是南垣城的富户，院子之大，房舍之广，丫鬟仆人之多，都让父子二人心生感慨羡慕。

姜峰更是想着，怕是京城那些王侯将相府中也不过如此。

接待两人的是李府的管家，李管事。

李管事闻言新娘子昨日被山匪杀害，脸上表情就是一僵，但很快又恢复了原样。

他叹气，“是我们少爷没这个福气，姜家姑娘横死，着实令人心痛，姜兄还需节哀。”

姜峰攥着袖角擦了擦本不存在的眼泪，“是晚丫头命薄，没有这个福气，倒是小公子，如今？”

“不大好。”老管家垂目，“冲喜还是需要的，可得等老爷示下，我坐不得主。”

“那，那聘礼……”

老管家抬手，“无妨，姜家娘子如此我们也深感痛心，予她买副好棺，好好葬了吧。”

姜峰心中大喜，果然这李家不是那等小门小户可比。

这二十两银子说不要就不要了。

可又想到落脚问题，正欲卖惨，却忽闻门口有哭声传来。

然后，一个披头乱发的疯婆子冲了过来。

看到那管家，哭得更厉害了，“李管事！那村子里全是尸体啊！”

李管家闻言看了一眼姜峰，叹气安抚，“我已经知晓，这位就是姜家娘子的大伯，已经将村子遇到山匪的事情与我讲了，姜家娘子命薄，这婚事就作罢了。”

“也是我消息不够灵通，让路媒人白跑一趟，这些银子媒人且拿着，待日后再有了消息还得劳烦您。”

说着，就要掏银子。

路婆子回头看到姜峰，更是来气，她哭道：“那姜晚可没有死！”

然后，就将自己如何见到姜晚，又如何见到那一地尸体的事情原原本本交代了个遍。

姜峰听完也冒了一身的冷汗，心中感念幸亏自己跑得快，不然他们一家怕是也要横在地上了。

李管家也变了脸色，可并非临溪村被屠村，而是姜晚没死。

若是那丫头没死，这小少爷克妻的名声还怎么传出去？

李管家看向姜峰，早已没了之前的和颜悦色，“姜峰？你家那侄女可没死，如此拒婚，可是打我们李家的脸啊！”

姜峰身体一震，整个人都矮了几分。

“没有！没有，我们也不知道。那什么，既然晚娘还活着，不如再去迎娶？她既然已经嫁给李家为妇，自然全听李家。”

“哼！你家那姑娘脾气大得狠，他弟弟更是亲口说了，姜晚已经嫁与他人，与其有了夫妻之实，谁家会要这种不检点的女人！”路媒人恨极了姜家人，帮腔拱火。

最终，姜峰和姜淮山被李家人狠揍了一顿扔出了门。

他身上带的三十两银票和一些碎银铜板，也尽数被家丁搜了去，充当了路婆子的辛苦钱。

停云躲在柱子后面嗑瓜子儿，见事情完结，就溜去了少爷的院子。

竹林茅舍，就如同这偌大李府中最奇异的存在，建在府内最偏远的一角。

一个白衣少年，正坐在躺椅上摇扇品茗。

他睫毛纤长，两目下却漆黑一片，脸色白无血色，嘴唇