抱着孩子的妇人，名叫何莲。

她的家所在的位置几乎横穿了这个不大的寨子。

她对此颇为不好意，将孩子放到地上，让他自己跟着，就伸手去帮郭氏背背篓。

“我家就在寨子最里面，虽然多走了几步路，但是安全。”

姜晚挺喜欢这个大姐的性子的，开朗大方，为人耿直。

她好奇道：“大姐，我见咱们寨子里的人都谨慎得很，之前有人来寨子里闹过事儿吗？山匪还是流民？”

何莲得了这么一家人，见他们还拉着一头驴，便知道是不缺吃喝的。

心里高兴，答得也痛快：

“哎，这年景不好，南边闹饥荒，北面一样跟着遭殃。”

“你们没见到，那从南边过来的流民，一个个都惨得很啊，个个皮包骨头肚里像是揣了个球。都是吃土吃大的。”

“就顺着俺们那山道下去，走到官道上，没多远就能看到尸体。那尸体的颜色跟路边的土也没什么区别了。”

“这能活下来的，走到这里来的，哪个不是狠人？”

“他们不敢招惹官家，就打我们这些没人看顾的偏远寨子的主意。”

“就我们

姜晚好奇：“这朝廷不管吗？”

“管，怎么不管？”

何莲道：“可管有什么用？那些人个个都是不要命的。为了一口吃食，为了能活下去，就算杀个把官差又算得了什么？”

姜晚听得惊讶。

这流民由南逃到北，不就是为了能够得到朝廷的救助吗？怎么到了这边反而落草为寇了呢？

姜晚：“何大姐，这流民进城，朝廷怎么安置？”

“安置？”何莲苦笑，“安置到税收。”

“这不是挺好的吗？”郭氏也表示疑问。

这样一听，不就是村民们最想要的结果吗？

“是啊，多好的事儿。”

“可是南边打仗，兵力不够。这不人丁税又征上了。”何莲不由地叹气，“那些流民里但凡有个年轻力壮的，都给强行征丁。这刚逃过来又得给撵回去，哪个乐意？”

“不知那些流民，你们看我们这寨子里，除了看门的那几个后生仔，就只剩下老弱妇孺了。”

“就连我家那口子，也被征走了。这下辈子还有没有命回来都不知道呢。”

何莲家有两个空屋，除了儿子狗娃，还有一个年迈的婆婆。

晏珩他们不适合住在这里，所以留下的就只有姜晚郭氏，带着桑儿小游和那个叫三娘的女娃娃。

快到何莲家的时候，姜晚无意中看到，在错落的泥坯房子后的一棵大树下，正站着一个满身补丁，头发凌乱的少年。

那少年看起来十二三的模样，看起来瘦弱，一双眼睛却凌厉得很。

正直勾勾地盯着他们。

何莲也看到了那孩子，神色略显慌张，小声对姜晚道：

“哎，那是卫云，是个可怜的娃娃，家里大人去城里卖货，一家都被流民给害了。哎……”

所以，他过来盯着她们，是仇视？

姜晚正欲开口说些什么，一回头却发现那少年不见了。

何莲道：“以后见了这孩子你们还是躲一下。

哎，这孩子虽然身世可怜，但到底是恨透了南边来的流民。

对你们肯定是有敌意的。

别的不说，就说出门被他扔块石头什么的也受不了。”

姜晚点头，表示理解。

这年头，最不缺的就是孤儿，就是失去和伤害。

能在擦眼而过的灾难之中活下来，已经是幸运了。

何莲家收拾得很干净，姜晚他们进去的时候，一个年过花甲的老婆婆，正将在捡着碗里的黄豆。

将不小心混入的豆荚挑出，扔进鸡圈。

何莲叫了声娘，就引着几人进了侧屋。

“这里平日里是我们娘俩睡的，这两天你们住，我带着孩子去我婆婆屋。

旁边还有个小点的屋子，以前是我家小姑子的屋子，也干净，你们看着分一下，就是被褥不多。”

“我见你们自己也有，我就不准备了。这准备也没你们自己的好。”

姜晚看着那土墙木床，还有敞亮的竹帘窗户，十分满意地点头。

住了那么久的窝棚，眼下能睡在床上了还要什么自行车。

主要是，这屋子虽然看起来捡漏，但屋主人是个勤快的，将屋子里收拾得干干净净。

姜晚怕老骥叫起来扰人清静，就想着将它身上的背篓卸下来后拴在门外的大树下。

何莲却不同意，“外面娃子多，别都过来又摸又抓的，惹它烦。牵到院子里去，之前我男人还在的时候家里养过羊，地儿不大，也够它用了。”

经何莲这么一提醒，姜晚也点头同意，万一这老驴子发了脾气再踢坏个孩子就不好了。

一声驴叫，惹得狗娃悚然一惊，然后咯咯直笑。

吓得鸡圈里的鸡扑楞着翅膀，咕咕咕乱叫。

不大的院子随着老骥的加入顿时热闹起来。

何莲已经帮着郭氏铺好了被褥，又帮忙挑水，刷大锅，打算实现自己的承诺，给大家烧一锅热水