南弦和允慈因为家中没有了长辈，并不需要像一般人家那样除夕苦熬。姐妹两个祭拜过了祖先与父母牌位，原本商量好守岁的，可还未到亥时，就困得睁不开眼睛了。于是各自回到床上倒头就睡。一觉睡到天将亮，被城中高高低低的爆竹声吵醒，才挣扎着起身梳妆打扮。

元旦日没有别的事可忙，最要紧就是去三位叔父与两位姑母家拜年。向家一门都是学医的，但医术有精有疏，那三位叔父虽然也在太医局谋得了一官半职，但要论真本事，和阿翁差了一大截。

兄弟之间，多少也存着攀比嫉妒之心，有时候家中祭祖团聚，话题就自发往父辈身上引，抱怨着老爷子厚此薄彼，将最玄妙的看家本事单传了长兄。

不过随着阿翁过世，那些老调就鲜少有人重弹了——总不好把怨气转嫁到子侄辈身上，控诉识谙尽得祖辈真传吧！

但要说多亲厚，实在算不上，她们登门拜年，象征性地给几颗小小的金银角子压岁，就行了。

二叔大约听说了南弦救治冯翊王嗣子的事，很是惊讶她居然有这样的手段。最后道：“宰执们向圣上施压，要让嗣子接任王爵。你既然医好了嗣子，将来他袭爵，你就有出息了。”言罢又破天荒问了一句，“你们留下吃个便饭？”

南弦和允慈最识趣，推脱还有几位叔父姑母家没去，二叔便也不勉强了。

拜到第三家的时候，四叔才想起识谙，“怎么过年都不曾回来？”

南弦说是，“南地有时疫，阿兄留在那里治疫呢。”

四叔“唔”了声，“年岁都不小了，等孝期一满，择个好日子把婚成了吧。”

所以向家人人都默认这门婚事，只有南弦心里没底，甚至对将来还有些悲观。

总之年就这样无波无澜地过完了，年后仍旧如往常一样忙碌，今日接待这位娘子，明日又诊断那位女郎。

因为南弦治好了神域，这个消息在建康城中流传，南弦的生意比以前更好了。加之宫中终于宣旨，命神域袭冯翊王爵位，虽然后来再也不曾见过他，但又切切实实从他那里受益了。

来看诊的人，总是时不时提及他，仿佛找了同一位女医看病，就能与小冯翊王产生一丝联系似的。

南弦听得多了，不曾放在心上，倒是允慈隔三差五地嘟囔：“这小冯翊王可是贵人事忙，有空也来家里坐坐嘛。”

天气渐渐热起来，到了瓜果成熟的季节，南弦和允慈喜欢拿冰水镇凉西瓜和李子，因此每日天蒙蒙亮，家中仆婢就去归善寺边上的冰窖前，等候开市卖冰。

冰匠用铁钩把大冰块从冰道拖上来，敲成面盆大小一一分发，付上十文钱就能得到一块。然后赶紧塞进箱子里，拿棉被捂住，到家的时候冰还是原样，可以直接放在大铜盆里湃果子。

这日午后变天，电闪雷鸣下了好大一场雨，向宅后院的楼建得很高，雷声仿佛劈在耳畔，吓得人紧闭门窗不敢露头。也就一刻钟光景吧，说话天就放晴了，再看外面，满世界被洗刷一新。碧蓝的天倒映在湖水上，连云彩也格外白胖可爱。

苏合举着把刀，从冰水里捞出一只瓜，嗤啦一声砍了下去。每次开瓜都像一场豪赌，一圈人围着，看瓜到底熟没熟。

西瓜切成了两半，鲜红的瓜瓤大喇喇仰天，边上的张妈妈很有心得，“我们老家也种瓜，买瓜时候要挑带藤的，看上面的卷须焦了几根。若是焦了两根以上，那这瓜便保熟了。”

云收雨过波添，楼高水冷瓜甜，这日子，实在过得惬意。

大家闲话家常，忽然听见咚咚的脚步声上楼，门上有人传话，说豫州别驾府上差人来，家中女郎吃坏了肚子，请小娘子过去看看。

南弦只得放下瓜，破例出门看诊。

带上苏合和药箱，赶到别驾府上，刚进门就见别驾娘子支开侍立的人，匆匆关上了南弦身后的门。

南弦和苏合面面相觑，还来不及去看病人，就被别驾娘子一把拽住了手，“向娘子，请你一定救救小女。”

看来不是吃坏肚子了，通常谎报病症的，背后一定有隐情，南弦忙安抚别驾娘子：“我尽力而为，但不知府上女郎得了什么病？”

说起这个，别驾娘子满脸的尴尬，支吾半晌道：“小女行经不畅，请了小长干的孙婆看诊，孙婆开了方子说坐浴，结果治来治去，把人治坏了。”

南弦听明白原委，和声道：“请小娘子露一露金面。”

“嗳嗳……”别驾娘子忙示意身边仆妇把帘幔打起来。

南弦转头看，见那女郎躺在床上，大暑天里盖着被子，面如金纸，就知道不寻常。

过去查看，听别驾娘子说不便之处被烫伤了，南弦愈发感到惊奇。待要掀开被子过目，床上的女郎压住了被沿，气若游丝般哭了起来。

众人一时都很为难，她不肯让人看，就算再高超的大夫都无从下手。

南弦想了想，回身支开了苏合和仆妇，对那女郎说：“只留我与你母亲，好么？小娘子不要拿我当大夫，就当是闺中的朋友吧。”

这么说，方劝动她，把手移开了。

掀起被角，一股怪味扑面而来，几乎让南弦窒住了呼吸。再仔细