伊士曼，银顶城的提密尔领主派使者前往都城禀忠效力，乘上了王国的战车。这里地势平缓，金雀河的支流经此汇入海湾，并非什么易守难攻的关隘天险，却也是一座丰饶富足的重镇……然而三百年来，银顶城从未在战乱中被攻破。”

布雷纳宁皱眉。伊士曼只是小国，银顶城顶多也是乡下的众多石头堡垒中比较坚固的一所。不说猎魔运动，就算是先前爆发在骑士海湾的白夜战争，它也够呛能坚持下来。“我看是真正危险的敌人根本没打算攻下它。”

“你错了。”佣兵指了指线路草图上的标记。“一百年前的圣者之战，娜迦海族入侵伊士曼的东海岸。王国奋起抵抗，却阻挡不住鱼人的攻势。骑士海湾很快沦陷——人们称其为‘海湾保卫战’，那才是真正的海湾之战，属于伊士曼人的卫国战争。鱼人们顺流而上，一路攻城略地，势不可挡。”

伯宁知道这段历史。“他们最终打到了铁爪城，塔尔博特一败涂地，贵族们把王后献给海族，才得以残喘。”那死掉的海湾伯爵据说便是海族后裔。

“那是后来的事，耻辱的历史。”佣兵淡淡地说，“这些海族沿金雀河西进，骑士海湾，银顶城，流水之庭，再到铁爪城。可直到王城陷落的那天，银顶城也没有被攻破。”他的指头拂过标记，深色笔迹描绘出一个简洁的圆圈。“鱼人自然不会大发慈悲，独独饶过银顶城。他们方才大胜一场，万千水族携高歌猛进的气势，一头撞上了银顶城的坚墙。提密尔家作出的唯一应对，是在墙面上加装了这些‘刷子’。一星期后，海族绕过了银顶城。”

布雷纳宁将信将疑：“我以为这帮鱼脑袋会晓得从港口上岸，而非和石头硬碰硬。”

“城墙确实没被攻破，但海族引发了洪灾，金雀河水涌进银顶城内……于是不到一星期，贵族们便投降了。”

这才是符合他想象的发展。“据说不久前，这里又发洪水了。”伯宁望一眼城外的河道，金雀河宁静平缓，全无传言中汹涌天灾的模样。“哈！要是现在海族从骑士海湾游过来攻城，咱们就不必徒手爬下城墙了。”

冒险者动作一顿。“那你真是生不逢时。”他划下最后一个圆圈，“刷子”的位置完全暴露在草纸上。这些魔法探照灯具有定身功能，接触时还会发出警报，降落期间需要避开。“大概要十分钟到底。”他嘀咕。

“会不会太快了？”伯宁听见自己问，嗓音变得尖细。这是恐惧的声音，他心想，我们就要在生死边缘游走。时间越短，速度越快，离死亡就越近……往好处想，我们离地面也越近。听起来真教人安心。

“跟我来就行。”辛向他保证，并率先翻出了窗外。

伯宁急忙探头去瞧。诺克斯佣兵如一片树叶挂在寒风中的枝条上，一边摇晃，一边抵住石墙，身形匀速下降。他听见同伴背后的绞盘飞速转动，吐出更多绳索，直到佣兵落在一处凸起的砖块上。

这家伙抬起头，对他招手。

该死的，我一定是疯了。伯宁只好效仿他的动作，后半身探在窗外，用手臂抓牢绳索。没有结实的落脚处，感觉空荡又恐怖，他不禁想到坠落，想到极速下降时的失重感，想到粉身碎骨。他怀疑自己也有占星师的天赋。我看到的是不是就是我下一秒的未来？

他双脚蹬上墙壁，抓住绳索。滑轮发出喀嚓的摩擦声，开始旋转。我应该去找“霜露之家”的。伯宁心想。那小鬼首领肯定有矩梯。

但冒险者不同意。为此，他们差点吵起来。“戴蒙是水妖精的朋友，不是你我的朋友。”辛的语气中有古怪的成分。“至于你的旧相识，破土者萨德波，他早已离开了。”

“戴蒙只是个小鬼。”伯宁不以为然。少年首领再怎么天才，也不可能一步登天。霜露之家与瓦希茅斯光复军团的差距更是不止如此。“他不会拒绝我们。”

“别那么肯定。霜露之家拥有改良后的‘净釜’，随时可以制造出无名者的军团。”

“军团？戴蒙组建结社是为了让大家安全过活。”伯宁忍不住替同胞辩解，“他才十几岁。”

“戴蒙是这么说过。”辛承认。“但花言巧语不可信任。这世上辨别他人真实想法的方式有很多，伯宁，炼金魔药，神术，经验……出门在外，你总得拥有其一罢。”

“这么说，你是用神秘物品发现他在说谎喽？还是说凭经验判断？”伯宁嗤之以鼻，“这儿既没有神官，又没有法官，你怎么能断定呢？”

“我相信行胜于言。瞧，戴蒙将香豆镇变成了无名者小镇，本人却远离镇子，驻扎在银顶城。你的老朋友失去了所有同伴，失去家园和栖身之所，出于某种考量加入了霜露之家——如今他干起老本行，不断壮大着结社的队伍。”

辛的声音在夜风中散去。“香豆镇人暂且不提，途径小镇的车夫和他儿子小钉，还有所有在瘟疫期间来到小镇的商队和医师，他们真有必要加入无名者的行列么？但这些人统统受到了魔药的影响……这与结社首领声称的和平意愿背道而驰。我说不准他们想做什么。”

很长一段时间里，布雷纳宁无法反驳。他觉得自己并非以貌取人之辈，且远比冒险者的眼界更宽、格局更大